Smruthi Nadig nói chuyện với Giám đốc điều hành của Balance Power, Phil Thompson , về những thiếu sót trong kết nối lưới điện và cách chúng có thể đe dọa đầu tư năng lượng sạch.
Các nhà phát triển năng lượng tái tạo và lưu trữ pin đã cảnh báo về danh sách chờ 13 năm để kết nối với lưới năng lượng của Anh, làm tăng khả năng một thế hệ các dự án năng lượng tái tạo bị ngắt kết nối khỏi hỗn hợp năng lượng của đất nước.
Nỗi lo sợ về sự chậm trễ này đã đe dọa các khoản đầu tư vào năng lượng sạch và làm suy yếu quá trình chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch, vào thời điểm quan trọng mà Vương quốc Anh đang tìm cách khuyến khích đầu tư vào hỗn hợp năng lượng của mình. Năm nay, chính phủ đã công bố khoản tài trợ 252,2 triệu đô la (205 triệu bảng Anh) cho vòng hợp đồng chênh lệch mới nhất, khuôn khổ khuyến khích đầu tư nhiều hơn vào sản xuất điện sạch bằng cách ấn định giá bán điện.
Với những lo ngại rằng một số dự án năng lượng mặt trời và gió có thể phải đợi đến năm 2036 mới được kết nối, việc cải thiện khả năng tiếp cận nguồn điện và củng cố mạng lưới năng lượng của Vương quốc Anh, sẽ là điều kiện tiên quyết quan trọng cho bất kỳ thay đổi tham vọng nào đối với cơ cấu năng lượng của nước này, những thách thức mà các công ty như Balance Power, công ty cung cấp thiết bị và giải pháp cho ngành điện, nhận thức rõ điều này. Giám đốc điều hành của công ty, Phil Thompson, rất mong muốn giải quyết thách thức này và hơn thế nữa.
Smruthi Nadig: Làm thế nào kết nối lưới điện có thể trì hoãn đầu tư năng lượng sạch ở Vương quốc Anh?
Phil Thompson: Thiếu kế hoạch về hệ thống net-zero cần trông như thế nào, cần bao nhiêu thế hệ và công suất để được kết nối cũng như tốc độ cần được cung cấp. Có một chút giả định rằng các dự án cũ, hoặc công suất ngừng hoạt động khỏi mạng, sẽ giải phóng công suất mới, và do đó, nhiều dự án đang được giữ ở chế độ chờ.
Vì vậy, mặc dù chúng không hoạt động, chúng vẫn được kết nối với lưới điện và giữ công suất đó, và chúng có thể sẽ hoạt động trong một thời gian rất dài. Vì vậy, đây là nơi chúng tôi nỗ lực để chạy một hệ thống không có mạng. Nó xung đột với sự an toàn của nguồn cung cấp.
Tôi sẽ đưa ra ví dụ về việc bạn có một nhà máy điện chạy bằng khí đốt chạy 99% thời gian trong năm và có thể tạo ra 300MW đang được thay thế bằng 300MW pin chỉ có thể hoạt động trong một giờ mỗi ngày. Chúng tôi hiện đang nhận được các đề nghị kết nối cho các dự án được tài trợ cho đến năm 2040. Chúng tôi đang đăng ký các kết nối sẽ sử dụng năng lượng mặt trời và gió và đó là ngày kết nối tiêu chuẩn hiện nay.
Có rất nhiều điều họ có thể làm để giải phóng một số không gian trên mạng để kết nối nhiều thế hệ hơn, nhưng rất nhiều thứ khác sẽ phải chờ một thời gian rất dài để kết nối. Có rất nhiều điều có thể được thực hiện ở cấp quốc gia để nói rằng chúng ta gần như cần tăng gấp đôi hoặc gấp ba công suất cơ sở hạ tầng lưới điện hiện có để làm cho tất cả điều này trở nên suôn sẻ trong tương lai.
Smruthi Nadig: Các nhà phát triển nên tập trung vào điều gì khi đưa ra các đề xuất sạch cho lưới điện quốc gia?
Phil Thompson: Họ không quá tham vọng hoặc [quá tham vọng] vì mọi thứ trên thị trường tồn tại trong một sự cân bằng mong manh cần có ngân hàng, nhà đầu tư, công ty năng lượng và lưới điện quốc gia. Vì vậy, nếu các kết nối kéo dài như vậy [10 năm], thì chúng ta biết gì về thời gian và khoảng cách đó? Mọi người đang cố gắng hết sức để cung cấp công suất đó, nhưng nút thắt cổ chai hiện tại có lẽ là lớn nhất.
Giải pháp gần như là một kế hoạch quốc gia, không dành cho chúng tôi. Quy hoạch cần phải có một số thay đổi đối với các nhà phát triển dự án và các công ty năng lượng. Cần nới lỏng quy hoạch quốc gia để lưới điện quốc gia có thể bắt đầu xây dựng cơ sở hạ tầng này.
Smruthi Nadig: Vào tháng 1, chính phủ Vương quốc Anh đã công bố quỹ trị giá 40 triệu đô la để hỗ trợ việc cắt giảm nhiên liệu hóa thạch trong các ngành công nghiệp khác nhau. Làm thế nào chính phủ có thể giúp đạt được điều đó?
Phil Thompson: Một cảm giác an toàn sai lầm đã được tạo ra trong những năm gần đây. Vì vậy, khi các khoản trợ cấp cho gió và mặt trời bị loại bỏ vào năm 2016, không có ứng dụng mới nào cho năng lượng mặt trời và gió được thực hiện.
Sau đó, dần dần, chúng tôi đang thực hiện một số dự án tiêu tốn xăng, tất cả những dự án đó đều có thể được kết nối trong khung thời gian một năm, hai năm. Kết hợp điều đó với sự an toàn của các vấn đề về nguồn cung và giá điện tăng, dẫn đến nhiều ứng dụng hơn. Và đột nhiên, các ứng dụng net-zero bắt đầu xuất hiện và không ai biết phải làm gì với chúng.
Từ quan điểm tài trợ, tôi muốn thấy số tiền sẵn có để xây dựng hệ thống này có thể được thu lại từ các nhà phát triển năng lượng. Các nhà phát triển năng lượng rất nhiệt tình đầu tư và xây dựng các dự án. [Chúng tôi cần] các cơ chế hỗ trợ của chính phủ để xây dựng cơ sở hạ tầng mới. Chúng ta càng kết nối nhiều năng lực hơn, thì mức độ an toàn của nguồn cung cấp càng tăng lên và hóa đơn năng lượng của mọi người càng giảm xuống. Mọi người đều hạnh phúc.
Smruthi Nadig: Bạn có nghĩ rằng cuộc xâm lược Ukraine của Nga cũng đẩy nhanh quá trình chuyển đổi năng lượng và khiến năng lượng tái tạo trở nên hấp dẫn hơn đối với các chính phủ không?
Phil Thompson: Vâng, nếu chúng ta xem xét bộ ba bất khả thi về năng lượng, như chúng ta đã thấy, bạn có ba yếu tố đó trong mười năm qua. Tất cả [về] sạch sẽ. Vì vậy, hãy làm cho nguồn cung cấp năng lượng của chúng ta trở nên sạch sẽ bởi vì nó luôn rẻ. Và nó luôn luôn được an toàn.
Nhưng đột nhiên, kể từ cuộc xâm lược Ukraine, chúng tôi nhận ra rằng nguồn cung cấp năng lượng của chúng tôi không hề rẻ vì chúng không an toàn. Điều này đã tăng cường thúc đẩy năng lượng tái tạo.
Nếu chúng ta có nhiều năng lượng tái tạo hơn, nhiều kho lưu trữ hơn và những công nghệ khác này được kết nối với hệ thống, thì chúng ta sẽ gặp ít vấn đề hơn. Vì vậy, khi điều đó được khuyến khích, chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ không bao giờ quay trở lại nguồn khí đốt dồi dào của Nga. Bây giờ chúng ta chỉ cần đầu tư vào năng lượng sạch vì đó chắc chắn là tương lai.
Smruthi Nadig: Bạn có nghĩ rằng Vương quốc Anh có tiềm năng sản xuất năng lượng sạch trong nước để đáp ứng nhu cầu năng lượng của mình không?
Phil Thompson: Chắc chắn rồi. Và nó có thể được thực hiện nhanh hơn chúng ta nghĩ. Khi một tắc nghẽn được xác định, điều đó sẽ tạm dừng tiến trình. Đây là những mục tiêu có thể đạt được; các công ty như cân bằng năng lượng và các nhà phát triển năng lượng phải xây dựng các dự án năng lượng sạch. Chúng tôi chỉ cần một hệ thống có thể lấy nó.
Do sự chậm trễ kết nối lưới điện và kinh nghiệm của chúng tôi về quy mô lưới điện, các doanh nghiệp lớn liên tục nói với chúng tôi rằng bạn đang xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời hoặc một dự án pin chỉ cần một ít tiền. Chúng tôi đang xem xét các dự án năng lượng lớn của mình và [tự hỏi] làm thế nào chúng tôi có được thứ rẻ và sạch này.
Họ cũng đang phải chịu hóa đơn năng lượng tăng cao, điều này làm giảm sự cạnh tranh và gây áp lực buộc họ phải cắt giảm và tiết kiệm ở những nơi khác. Nhiều công ty lựa chọn năng lượng tái tạo muốn giảm chi phí, nhưng chuyển sang năng lượng sạch hơn sẽ mất một số chi phí.
