Xe năng lượng mặt trời Nhật Bản tranh tài xuyên Australia chỉ với năng lượng bằng máy sấy tóc
31/8/2025 – Adelaide, Australia
Các phương tiện năng lượng mặt trời hiện đại vừa hoàn thành cuộc đua endurance 3.000 km qua sa mạc khắc nghiệt của Australia, sử dụng lượng điện tương đương một máy sấy tóc gia đình. Chiếc xe nhanh nhất đạt tốc độ tới 130 km/h và hoàn thành chặng đường chỉ trong bốn ngày rưỡi.
Đây là lần thứ 17 diễn ra cuộc thi Bridgestone World Solar Challenge (BWSC), bắt đầu từ năm 1987. Cuộc đua xuất phát từ Darwin ngày 24/8 và kết thúc tại Adelaide, Nam Australia.
Nhật Bản tham gia với các đội từ Đại học Tokai, Đại học Wakayama, Viện Công nghệ Osaka và Đại học Kogakuin. Chiếc Tokai Challenger là xe Nhật đầu tiên về đến Adelaide, xếp thứ năm trong hạng mục của mình. Đội Brunel của Hà Lan giành chiến thắng, với đội Twente của Hà Lan chỉ kém 15 phút.
Trong số 34 đội tham dự, chủ yếu là các trường đại học, một nửa phải bỏ cuộc do hỏng hóc hoặc không kịp tới các trạm kiểm soát.
Tokai Challenger có thiết kế giống xe trong phim khoa học viễn tưởng: thân xe dạng cánh gió, phủ các tấm pin mặt trời màu tối chuyển đổi ánh sáng thành điện năng lưu trữ trong pin để vận hành động cơ hiệu suất cao. Vị trí lái xe là dưới một buồng kính nhỏ, trong khi các đội Nhật khác bố trí lái xe ở trung tâm.
Cuộc đua năm 2025 đặt ra thách thức mới. Được tổ chức vào cuối tháng 8 thay vì tháng 10, các đội phải đối mặt với lượng ánh sáng ít hơn 20% và giới hạn lưu trữ pin, chỉ phần nào được bù bằng diện tích pin mặt trời lớn hơn. Do đó, các đội phải thiết kế xe tiết kiệm năng lượng tối đa, tận dụng ánh sáng mặt trời và hạn chế sử dụng pin.
Đại học Osaka tập trung vào khí động học và vật liệu siêu nhẹ, trong khi Đại học Wakayama sử dụng sợi carbon gia cố nhựa để tạo thân xe nhẹ và cứng hơn. An toàn vẫn là ưu tiên hàng đầu, khi các đội cân bằng giữa thiết kế mạnh mẽ và ổn định.
Dù năng lượng mặt trời hạn chế, đội Canada École de Technologie Supérieure từ Montreal vượt kỳ vọng, đạt tốc độ mà họ chưa dự đoán trước.
Hầu hết xe Nhật tham gia hạng Challenger, tập trung tốc độ, trong khi hạng Cruiser có thiết kế thực dụng hơn, chở người, để giới thiệu ứng dụng công nghệ năng lượng mặt trời rộng hơn. Bốn đội dẫn đầu sử dụng “vây cá mập” như cánh buồm để ổn định và tận dụng gió ngang.
Đua xe năng lượng mặt trời lâu nay là môi trường thử nghiệm cho pin, hệ thống điều khiển và vật liệu nhẹ dùng trong xe điện thương mại. Toyota vẫn duy trì gắn kết qua Toyota Challenger Competition, với các mẫu như Prius có tùy chọn lắp pin mặt trời trên nóc để kéo dài quãng đường chạy.
