From Chisato Horiuchi in Tokyo, Japan
Hình ảnh của nhóm tiểu hành tinh "nhóm Trojan" trong quỹ đạo gần giống như Sao Mộc = Được cung cấp và đồng cung cấp bởi NASA
NASA đã phóng một tàu vũ trụ mới, Lucy, vào ngày 16 tháng 10. Mục tiêu là một nhóm các tiểu hành tinh "Trojan" tập hợp trên quỹ đạo của Sao Mộc. Các Trojan đã được lên kế hoạch khám phá bởi các nhà nghiên cứu Nhật Bản như Junichiro Kawaguchi, người đứng đầu dự án của nhà thám hiểm tiểu hành tinh "Hayabusa". Tuy nhiên, việc hiện thực hóa đã bị trì hoãn và có vẻ như nó đang đi trước Hoa Kỳ.
"Lucy và Nhật Bản có một trận đấu tốt với những kế hoạch mà họ đã đưa ra. Họ là đối thủ của nhau, nhưng bằng cách làm cả hai, bạn có thể tìm hiểu thêm." Trợ lý Giáo sư Osamu Mori, người đang làm việc trong dự án thám hiểm Trojan "Oceanus" tại Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA), cho biết.
Kỳ vọng về tiến độ nghiên cứu trong hệ mặt trời
Lucy ở Hoa Kỳ sẽ đến thăm cả hai nhóm trước và sau 12 năm, quan sát các tiểu hành tinh của bảy Trojan khi đi ngang qua chúng. Trong khi đó, Oceanus ở Nhật Bản đã tìm cách hạ cánh xuống các tiểu hành tinh của thành Troy và điều tra chi tiết về chúng. Nếu cả hai dữ liệu đều có, bức tranh chi tiết về tiểu hành tinh trojan sẽ được biết đến.
Trojan được quan tâm vì chúng được cho là hữu ích trong việc thử nghiệm các mô hình về cách hệ mặt trời được tạo ra. Trong mô hình thông thường, người ta cho rằng các hành tinh của hệ mặt trời được sinh ra gần vị trí hiện tại và ở cùng một vị trí.
Kỳ vọng về tiến độ nghiên cứu trong hệ mặt trời
Lucy ở Hoa Kỳ sẽ đến thăm cả hai nhóm trước và sau 12 năm, quan sát các tiểu hành tinh của bảy Trojan khi đi ngang qua chúng. Trong khi đó, Oceanus ở Nhật Bản đã tìm cách hạ cánh xuống các tiểu hành tinh của thành Troy và điều tra chi tiết về chúng. Nếu cả hai dữ liệu đều có, bức tranh chi tiết về tiểu hành tinh trojan sẽ được biết đến.
Trojan được quan tâm vì chúng được cho là hữu ích trong việc thử nghiệm các mô hình về cách hệ mặt trời được tạo ra. Trong mô hình thông thường, người ta cho rằng các hành tinh của hệ mặt trời được sinh ra gần vị trí hiện tại và ở cùng một vị trí.
Nhật Bản đi trước kế hoạch thăm dò
Các loại tiểu hành tinh trong nhóm Troya khác với tiểu hành tinh loại S và loại C mà Hayabusa và Hayabusa2 lần đầu tiên đến thăm, và có nhiều loại được gọi là loại D và loại P. Các lý thuyết mới về sự hình thành hệ Mặt Trời cho rằng những gì ban đầu nằm xa hơn vị trí hiện tại của nó có thể đã bị thu hút bởi sự chuyển động ra ngoài của Sao Mộc và Sao Hải Vương. Người ta cho rằng một cuộc kiểm tra kỹ hơn sẽ cho thấy sự xuất hiện sớm của hệ mặt trời và bằng chứng về sự chuyển động của sao Mộc và những thứ tương tự sẽ được tìm thấy.
Những người đầu tiên chú ý đến Trojan là Kawaguchi của Hayabusa và các nhà nghiên cứu Nhật Bản khác. Ông bắt đầu hình thành kế hoạch vào khoảng năm 2000, trước khi ra mắt Hayabusa, và vào năm 2010, ông đã thành công trong việc cho ra đời chiếc máy trình diễn công nghệ mới có tên "Icarus" được gọi là buồm năng lượng mặt trời dùng cho dự án.
Trojan đến vào năm 2027
Tàu vũ trụ của NASA được đặt tên theo hóa thạch vượn người "Lucy", sống cách đây hơn ba triệu năm. Sau khi quan sát các tiểu hành tinh khi đi qua vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Mộc và Sao Hỏa, chúng sẽ đến Trojan phía trước quỹ đạo của Sao Mộc vào năm 2015, đồng thời sẽ tiếp cận và quan sát 5 tiểu hành tinh. Sau đó, vào năm 1933, nó có kế hoạch xâm nhập vào một nhóm Trojan khác nằm phía sau Sao Mộc và quan sát một tiểu hành tinh đôi.
"Icarus", một người trình diễn buồm chạy bằng năng lượng mặt trời vươn "buồm" trong không gian, do JAXA cung cấp
Mặt khác, Oceanus của Nhật Bản đứng sau thực hiện dự án, vì vậy họ đang nghiên cứu các ứng dụng như vệ tinh nhỏ để kế thừa công nghệ buồm năng lượng mặt trời đã được trình diễn tại Icarus. Không giống như công nghệ thông thường đã phóng Lucy, cánh buồm năng lượng mặt trời được kỳ vọng là công nghệ có thể khám phá hiệu quả các thiên thể xa xôi như Sao Mộc. Đây cũng là một công nghệ mà Nhật Bản đã chứng minh trước phần còn lại của thế giới, và Trợ lý Giáo sư Mori nói rằng ông "muốn hoàn thành việc khám phá nhóm Trojan."
