Một tàu vũ trụ có thể cung cấp lực đẩy cần thiết để tiếp cận các hành tinh khác trong khi vẫn có thể tái tạo, tương đối nhẹ và không tốn kém sẽ là một lợi ích lớn cho các sứ mệnh lớn hơn trong hệ mặt trời bên trong.
Tín dụng: Hummingbird: Kiến trúc sứ mệnh liên hành tinh đa năng (2024).
Micocosm, Inc., có trụ sở tại Hawthorne, California, đã đề xuất một hệ thống như vậy. Tàu vũ trụ Hummingbird của họ sẽ cung cấp một nền tảng để thăm các hành tinh và tiểu hành tinh gần đó và một tải trọng để thực hiện một số hoạt động trinh sát cơ bản.
Các sứ mệnh không gian lớn rất tốn kém, vì vậy việc sử dụng một tàu vũ trụ ít tốn kém hơn nhiều để thu thập dữ liệu sơ bộ về mục tiêu của sứ mệnh có thể giúp tiết kiệm tiền cho thiết kế cuối cùng của sứ mệnh lớn hơn. Đó là vai trò mà Hummingbird sẽ đảm nhiệm. Về cơ bản, nó được thiết kế như một hệ thống đẩy, với các khe cắm cho các thành phần CubeSat được tôi luyện bằng bức xạ cũng như một tải trọng có thể trao đổi lớn hơn, chẳng hạn như kính thiên văn.
Thành phần chính của Hummingbird là hệ thống đẩy. Nó sử dụng động cơ tên lửa chạy bằng nhiên liệu hydrazine. Quan trọng hơn, nó chứa rất nhiều nhiên liệu đó. Một hệ thống lắp ráp hoàn chỉnh dự kiến nặng 25 kg "Khô"—tức là không lắp nhiên liệu đẩy—trong khi một hệ thống "Ướt" được nạp đầy nhiên liệu sẽ nặng khoảng 80 kg.
Điều đó sẽ cung cấp cho Hummingbird rất nhiều "oomph"—đủ để đưa tốc độ quỹ đạo của nó lên đến ước tính 3,5 km/giây delta-V, cần thiết để tiếp cận các vật thể khó tiếp cận như một số tiểu hành tinh gần Trái Đất. Tuy nhiên, nó cũng có thể tiếp cận những nơi khác lớn hơn, như Sao Hỏa hoặc thậm chí Sao Kim, các điểm Lagrange khác nhau, hoặc thậm chí các mặt trăng của Sao Hỏa.
Du hành đến Điểm Lagrange là một trong những điều Hummingbird có thể thực hiện—Fraser giải thích lý do tại sao những điểm này trong không gian lại quan trọng.
Khi đến đó, nguyên mẫu của Hummingbird được mô tả trong một bài báo trình bày vào năm 2013 sẽ chụp ảnh thế giới mục tiêu bằng kính viễn vọng Exelis.
Nhà sản xuất kính thiên văn này đã được Harris Systems mua lại, sau đó được sáp nhập vào L3Harris Technologies, chủ sở hữu của Aerojet Rocketdyne. Tuy nhiên, các tác giả nhấn mạnh rằng bản thân tải trọng có thể hoán đổi cho nhau và có thể được điều chỉnh theo nhiệm vụ mà nó được thiết kế để trinh sát.
Xe buýt Hummingbird cũng là thùng nhiên liệu và có thêm khe cắm cho các thành phần CubeSat. Các thành phần này có thể được sử dụng để thu thập dữ liệu hoặc phân tích dữ liệu thêm. Tuy nhiên, bài báo không nhất thiết đề cập đến cách Hummingbird sẽ xử lý các hoạt động CubeSat tiêu chuẩn, như kiểm soát thái độ hoặc liên lạc trở lại trạm mặt đất.
Một CubeSat đã đến được sao Hỏa – như mô tả trong video của JPL. Tín dụng: Kênh YouTube của Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực NASA
Những điều đó có thể đã được thực hiện trong các lần lặp lại trong tương lai. Ngoài ra, thiết kế cuối cùng đã được công bố trước khi chi phí đưa lên quỹ đạo giảm đáng kể, hiện đã có sẵn—các tác giả thậm chí không đề cập đến "Falcon" như một dịch vụ phóng tiềm năng. Rất nhiều thứ đã thay đổi trong ngành công nghiệp vũ trụ trong 11 năm qua.
Tuy nhiên, ý tưởng đằng sau Hummingbird, một nền tảng giá rẻ, dễ thích nghi cho các nhiệm vụ trinh sát sơ bộ đến những địa điểm thú vị trong hệ mặt trời bên trong, vẫn chưa được thực hiện—dự án dường như không nhận được khoản tài trợ SBIR Giai đoạn II, khoản tài trợ này có thể tiếp tục phát triển. Nhưng có lẽ, một ngày nào đó, nó hoặc một hệ thống tương tự sẽ nhìn thấy ánh sáng của không gian liên hành tinh.
Mời các đối tác xem hoạt động của Công ty TNHH Pacific Group.
FanPage: https://www.facebook.com/Pacific-Group
YouTube: https://www.youtube.com/@PacificGroupCoLt
