Kỹ nghệ thủ công nâng đỡ sản xuất thiết bị vệ sinh: Từ nhà máy Kokura của TOTO
Ngày 20/04/2026 | Annie Nguyễn
Nhà máy Kokura của TOTO Ltd. (thuộc TOTO Sanitechno), đặt tại Kitakyushu, không chỉ là nơi khởi nguồn của tập đoàn mà còn đóng vai trò trung tâm đào tạo kỹ thuật và “nhà máy mẹ” sản xuất đa dạng sản phẩm. Đây là nền tảng duy trì và phát triển năng lực sản xuất của một trong những thương hiệu thiết bị vệ sinh lâu đời của Nhật Bản.
Thiết bị vệ sinh bằng gốm được chế tạo từ hơn 20 loại nguyên liệu tự nhiên như đá và đất sét. Tại nhà máy Kokura, các sản phẩm chủ yếu là dòng thử nghiệm hoặc sản phẩm đặc thù, với phần lớn quy trình vẫn dựa vào tay nghề của các nghệ nhân. Hơn 100 năm tích lũy kỹ thuật đã tạo nên những sản phẩm có chất lượng cao và tính tiện dụng vượt trội.
Quy trình sản xuất bắt đầu bằng việc trộn nguyên liệu với nước trong máy nghiền hình trụ suốt 20 giờ để tạo ra “bùn lỏng” (slurry). Hỗn hợp này được đổ vào khuôn thạch cao để tạo hình từng bộ phận, sau đó được ghép lại bằng tay và đem đi sấy khô. Do sản phẩm sẽ co lại trong quá trình sấy và nung, khuôn ban đầu phải được thiết kế lớn hơn khoảng 13% so với kích thước thành phẩm.
Sau hai ngày sấy, sản phẩm được kiểm tra sơ bộ bằng mắt thường. Tiếp theo là công đoạn phủ men (glazing), do nghệ nhân hoặc robot thực hiện, nhằm tạo độ bền, khả năng chống bám bẩn và độ bóng đẹp. Việc phủ men đồng đều là yếu tố then chốt để đảm bảo chất lượng.
Sau đó, sản phẩm được nung trong lò đường hầm dài 115 mét trong khoảng 24 giờ với nhiệt độ thay đổi theo từng giai đoạn. Thành phẩm sau khi nung sẽ trải qua kiểm tra cuối cùng trước khi được xuất xưởng.
Ngay từ thời kỳ hệ thống thoát nước tại Nhật Bản còn chưa hoàn thiện, TOTO đã bắt đầu nghiên cứu thiết bị vệ sinh và hướng đến thị trường châu Á. Không gian phòng vệ sinh đã trải qua nhiều thay đổi—từ kiểu truyền thống sang hiện đại, với sự phổ biến của các sản phẩm như Washlet. Tuy nhiên, nền tảng cốt lõi vẫn là tay nghề thủ công tinh xảo của các nghệ nhân, thể hiện chiều sâu của ngành sản xuất.
