Chủ tịch Toyota Akio Toyoda đã lợi dụng sự sụt giảm doanh số bán xe điện toàn cầu để biện minh cho lập trường chống xe điện của mình. Tuy nhiên, còn nhiều điều đằng sau hậu trường. Nhà sản xuất ô tô huyền thoại đã tụt hậu so với các đối thủ xe điện toàn cầu và bị các nhóm môi trường thách thức vì đã gây ảnh hưởng tiêu cực đến chính sách khí hậu phù hợp với Paris.
Ảnh: Shutterstock / Kichigin
Các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đang bị tụt lại phía sau các đối thủ xe điện (EV) toàn cầu trong cuộc đua giành thị phần. Điều này xảy ra khi doanh số bán xe điện trên toàn thế giới cũng đang bắt đầu giảm. Chủ tịch và cựu Giám đốc điều hành Toyota Akio Toyoda đang lợi dụng sự suy thoái này để thúc đẩy một chương trình nghị sự sai lầm.
Toyoda cho biết tại Triển lãm Di động Nhật Bản vào tháng 10 rằng doanh số bán hàng chậm lại chứng tỏ sự phản đối trước đó của ông đối với xe điện và rằng “cuối cùng thì mọi người cũng đã nhìn thấy thực tế” về công nghệ.
Ông khẳng định đây là bằng chứng cho thấy “nếu các quy định được tạo ra dựa trên lý tưởng thì chính những người dùng thường xuyên mới là người chịu thiệt”. Ông nói thêm, “Có nhiều cách để leo núi nhằm đạt được mức độ trung hòa carbon.”
Toyota là nhà sản xuất ô tô lớn thứ hai thế giới vào năm 2022, tụt khỏi vị trí dẫn đầu vào năm 2021. Các nhà sản xuất ô tô khác của Nhật Bản lọt vào danh sách top 20, bao gồm Honda ở vị trí thứ bảy và Nissan ở vị trí thứ 13.
Toyota: Công ty tệ thứ ba thế giới về các vấn đề khí hậu
Tuy nhiên, có nhiều điều đằng sau hậu trường hơn những gì bạn thấy. Toyota được xếp hạng thứ ba trong danh sách các công ty toàn cầu có ảnh hưởng tiêu cực nhất đến chính sách khí hậu phù hợp với Paris của InfluenceMap.
Vị trí thứ ba đó không phải là một thành tích nhỏ vì Toyota chỉ đứng sau ExxonMobil và Chevron, lần lượt xếp thứ nhất và thứ hai. Danh sách top 10 bao gồm các công ty dầu mỏ và các công ty sản xuất nhiên liệu hóa thạch lớn.
Các nhóm môi trường cũng đã kêu gọi Toyota vận động hành lang chống lại các quy định về khí thải nghiêm ngặt hơn nhằm thúc đẩy việc áp dụng xe điện trên toàn cầu. Toyota cũng lập luận rằng xe hybrid và plug-in hybrid đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm lượng khí thải CO2, đồng thời tuyên bố rằng quá trình chuyển đổi sang sử dụng nhiều xe điện hơn vẫn còn ở giai đoạn sơ khai.
Đi trên một đường thẳng
Koji Sato, người kế nhiệm Toyoda làm Giám đốc điều hành, có vẻ ủng hộ xe điện hơn, nhưng chỉ ở một mức độ nào đó.
Một Bloomberg báo cáo cho biết rằng Sato coi xe điện là “mảnh ghép còn thiếu” đối với nhà sản xuất ô tô, nhưng anh ấy phải đi theo một con đường hẹp. Anh ấy phải giải quyết những thiếu sót trong xe điện để tránh gây chao đảo con thuyền tại một công ty mong muốn theo đuổi nhiều con đường hướng tới trung hòa lượng carbon.
Lời biện minh không đúng chỗ
Về phần mình, những bình luận của Akio Toyoda dường như không chỉ biện minh cho quan điểm chống xe điện trước đó của ông mà còn cả phản ứng dữ dội mà ông nhận được vì lập trường đó.
Toyoda từ chức vị trí Giám đốc điều hành vào ngày 1 tháng 4 trong bối cảnh có nhiều nghi vấn về khả năng lãnh đạo của ông. Người đàn ông 67 tuổi này đã lãnh đạo Toyota trong khoảng 14 năm và là cháu trai của người sáng lập công ty.
Tuy nhiên, có thể Toyoda đã từ chức để tránh bị lật đổ. Hai quỹ hưu trí lớn của Hoa Kỳ đã bỏ phiếu chống lại việc tái tranh cử của ông sau khi một cặp công ty tư vấn được ủy quyền đặt ra câu hỏi về việc công ty áp dụng xe điện chậm.
Doanh số bán xe điện giảm quá mức
Mặc dù đúng là tốc độ tăng trưởng doanh số bán xe điện toàn cầu đã giảm trong quý trước, nhưng nó phải được đặt trong bối cảnh. Một số lý do dẫn đến sự sụt giảm bao gồm lãi suất cao và lạm phát ở các quốc gia sử dụng xe điện nhiều hơn, tình trạng bất ổn toàn cầu, giá dầu cao hơn và chi phí vật liệu cần thiết để chế tạo xe điện cao hơn.
Tuy nhiên, nhiều yếu tố phần lớn mang tính chu kỳ và các phương tiện truyền thông phần lớn đã phóng đại sự suy thoái. Mức tăng trưởng doanh số bán xe điện hàng năm trong quý 3 năm 2021 và 2022 đạt mức tăng ấn tượng 75%. Mặc dù tốc độ tăng trưởng đã giảm nhưng nó vẫn ở mức ổn định 50% trong quý 3 năm 2023.
Một năm phá kỷ lục
Hơn nữa, lĩnh vực này đã có doanh số bán hàng kỷ lục trong cả năm 2022. Trên toàn cầu, hơn 10% số xe chở khách bán ra trong năm ngoái đều là xe điện. Con số này gấp mười lần so với chỉ năm năm trước đó. Điều này là do chi phí giảm, công nghệ được cải tiến và sự hỗ trợ của chính phủ tăng lên.
Phát biểu về thị trường xe điện tại Hoa Kỳ, Nick Nigro, người sáng lập công ty tư vấn Chính sách công Atlas, cho biết việc áp dụng các công nghệ mới ở mức ổn định và một số bang, chẳng hạn như Colorado, không hề có dấu hiệu chậm lại.
Doanh số bán hàng trên toàn quốc chậm lại “không phải là dấu hiệu cho thấy thị trường đang gặp khó khăn, nhưng ngành này đang nói rõ rằng họ cần thấy nhu cầu tiêu dùng lớn hơn để bật lại vòi”.
Ngoài ra, hơn 1/5 tổng số xe bán ra ở EU trong tháng 8 là xe điện hoàn toàn, trong khi Trung Quốc chiếm 55% tổng số xe điện bán ra trên toàn cầu trong nửa đầu năm 2023.
Khiếu nại về pin thể rắn
Mặc dù Toyoda tiếp tục chỉ trích xe điện nhưng Toyota vẫn tuyên bố đã đạt được tiến bộ trong lĩnh vực pin thể rắn (SSB). Công ty đã công bố lộ trình SSB vào tháng 9, tuyên bố rằng họ có thể đưa công nghệ này ra thị trường vào năm 2027-2028.
Tuy nhiên, ngày càng có nhiều lời chỉ trích về SSB. Các báo cáo chỉ ra rằng việc sử dụng SSB trên quy mô lớn có thể phải mất ít nhất một thập kỷ nữa. Những người khác cho rằng pin chứa chất điện phân rắn có nhiều lợi ích về mặt lý thuyết. Tuy nhiên, kỹ thuật sản xuất chúng với giá rẻ vẫn khó nắm bắt.
Son Nguyen, người đồng sáng lập công ty khởi nghiệp về pin xe điện Bemp Research có trụ sở tại Hoa Kỳ, nói với Energy Tracker Asia rằng SSB chỉ là một hốc nhỏ dành cho các ứng dụng nhiệt độ cao.
Ông nói: “Chúng không thể được sản xuất hàng loạt và sẽ gặp phải đủ loại vấn đề về quy mô cũng như chuỗi cung ứng vì nhiều nhà máy hóa học thể rắn yêu cầu kim loại đất hiếm, đặc biệt là lanthanum”.
Ông nói thêm rằng chắc chắn có một thị trường dành cho xe điện cực kỳ an toàn hoạt động trong điều kiện nhiệt độ cao, nhưng ông không coi đó là giải pháp cho việc điện khí hóa hàng loạt phương tiện mà Toyota nên hướng tới.
Nghiên cứu hỗ trợ việc áp dụng EV
Nhận xét của Toyoda cũng không phù hợp với hành động về khí hậu và không đi ngược lại với dữ liệu và nghiên cứu xe điện hiện hành.
Một nghiên cứu EDF nhận thấy rằng lợi ích chính của xe điện là sự đóng góp của chúng vào việc cải thiện chất lượng không khí ở các thị trấn và thành phố. Trong hơn một năm, chỉ một chiếc xe điện trên đường có thể tiết kiệm trung bình 1,5 triệu gam CO2. Con số này tương đương với bốn chuyến bay khứ hồi từ London đến Barcelona.
Các nhà nghiên cứu của Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) phát hiện ra rằng, trung bình, xe chạy xăng thải ra hơn 350 gam CO2 mỗi dặm (1,6 km) lái trong suốt cuộc đời của chúng. Các phiên bản hybrid và plug-in hybrid có lượng CO2 là 260 gam/dặm, trong khi xe điện chạy bằng pin tạo ra 200 gam CO2.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu của MIT cho biết tương lai của xe điện thậm chí còn tươi sáng hơn. Xe điện thậm chí còn trở nên xanh hơn “một cách nhảy vọt khi ngày càng có nhiều quốc gia bổ sung thêm nhiều năng lượng sạch vào danh mục của họ”.
Báo cáo của MIT cho thấy xe điện chạy bằng pin giảm xuống khoảng 125 gam CO2 mỗi dặm lái xe và thậm chí có thể giảm xuống còn 50 gam nếu giá năng lượng tái tạo dùng để sạc pin xe điện giảm đáng kể.
