Hoa Kỳ phớt lờ cảnh báo của các nhà khoa học trong việc hỗ trợ trang trại gió Đại Tây Dương
Ảnh: Pixabay/CC0
Các nhà khoa học của chính phủ Hoa Kỳ đã cảnh báo các cơ quan quản lý liên bang rằng trang trại gió ngoài khơi South Fork gần bờ biển Rhode Island đã đe dọa đến loài Cá tuyết Nam New England, một loài được tôn kính trong khu vực, một bức chạm khắc bằng gỗ về loài này được treo trong tòa nhà bang Massachusetts.
Bộ Nội vụ vẫn phê duyệt dự án.
Các cảnh báo đã được đưa ra trong các tuần trao đổi thư từ chưa được công bố trước khi Cục Quản lý Năng lượng Đại dương của Nội vụ phê duyệt kế hoạch 12 tua-bin South Fork vào tháng 11 năm 2021. Và chúng nhằm nhấn mạnh các hậu quả sinh thái tiềm ẩn và sự đánh đổi môi trường của sự bùng nổ gió ngoài khơi sắp xảy ra dọc theo Bờ Đông Hoa Kỳ . Tổng thống Joe Biden muốn Hoa Kỳ triển khai 30 gigawatt điện gió ngoài khơi vào cuối thập kỷ này.
Ngành công nghiệp non trẻ của Hoa Kỳ đã phải đối mặt với những thách thức ngày càng lớn từ các cuộc đấu tranh trong chuỗi cung ứng và chi phí tăng cao, bao gồm cả lãi suất, khiến các nhà phát triển đằng sau một dự án riêng biệt gần Massachusetts tìm cách trì hoãn việc lập kế hoạch cho liên doanh.
Những thách thức về sinh thái đại diện cho một cơn gió ngược khác đối với gió ngoài khơi. Mặc dù các nhà bảo tồn lập luận rằng việc xây dựng thêm năng lượng tái tạo không phát thải là rất quan trọng để chống lại biến đổi khí hậu và hỗ trợ các loài sinh vật biển đang suy giảm bị đe dọa do đại dương nóng lên, nhưng tác động ngắn hạn đối với sinh vật biển có thể là đáng kể.
Các nhà khoa học hàng hải đã cảnh báo rằng các dự án dọc theo bờ biển New England có thể gây nguy hiểm cho loài cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương đang bị đe dọa. Và vào tháng 8, Hội đồng quản lý nghề cá New England đã xác định vùng biển Đại Tây Dương đã được cho thuê để phát triển gió ngoài khơi là "khu vực sinh sống cần quan tâm đặc biệt", một chỉ định khuyến khích chính phủ thực hiện một cách tiếp cận nghiêm ngặt và thận trọng hơn đối với việc cấp phép.
Những lo ngại về South Fork, dự án 132 megawatt đang được phát triển bởi Orsted AS và Eversource Energy, tập trung vào sự chồng lấn của nó với Cox Ledge, một bãi đẻ chính của cá tuyết và "khu vực sinh thái nhạy cảm cung cấp môi trường sống quý giá cho một số loài cá do liên bang quản lý , "một trợ lý quản lý khu vực của Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia cho biết trong một bức thư vào tháng 10 năm 2021 gửi cho các quan chức Bộ Nội vụ. Dựa trên kiến thức chuyên môn nội bộ và khoa học được đánh giá ngang hàng, cơ quan này cho biết "dự án này có nguy cơ cao ảnh hưởng ở cấp độ quần thể đối với cá tuyết Nam New England Đại Tây Dương."
Quần thể cá tuyết Đại Tây Dương ở Nam New England đã suy giảm trong bối cảnh đánh bắt quá mức và nước biển ấm lên, khiến các nhà bảo tồn tìm kiếm lệnh cấm đánh bắt cá thương mại và giải trí đối với loài biểu tượng này.
Tom Nies, giám đốc điều hành của Hội đồng quản lý nghề cá New England than phiền: “Dự trữ cá tuyết của chúng tôi không ở trong tình trạng tốt. “Chúng tôi đã cố gắng xây dựng lại nguồn dự trữ cá tuyết của mình trong một thời gian, nhưng chúng vẫn không sản xuất như bình thường.”
Bộ Nội vụ đã thực hiện một số bước để giảm bớt tác động đối với cá tuyết Đại Tây Dương, bao gồm cả việc cắt cho thuê một số khu vực của Cox Ledge. Các nhà phát triển, những người được yêu cầu giám sát hoạt động của cá tuyết tại địa điểm từ tháng 11 đến cuối tháng 3, có kế hoạch điều chỉnh kế hoạch làm việc để tránh bất kỳ khu vực sinh sản nào được phát hiện. Và kế hoạch South Fork cuối cùng đã được giảm quy mô từ 15 tua-bin xuống còn 12 sau khi có cảnh báo từ NOAA.
Tuy nhiên, cơ quan đại dương đã đổ lỗi cho Bộ Nội vụ vì đã bỏ qua các khuyến nghị khác để bảo vệ cá tuyết, nói rằng cơ quan này đã đưa ra một số quyết định dựa trên các giả định sai lầm không được khoa học chứng minh. Điều đó bao gồm quyết định không chặn hoạt động đóng cọc vào đầu mùa sinh sản vào tháng 11, mặc dù NOAA cho biết tiếng ồn có thể ngăn cản hoạt động này và buộc một số cá tuyết phải rời bỏ khu vực.
Người phát ngôn của Orsted từ chối bình luận và đại diện của Eversource không bình luận về vấn đề này.
Đại diện Cục Quản lý Năng lượng Đại dương không bình luận cụ thể về những cảnh báo cuối cùng từ NOAA. Tuy nhiên, các nỗ lực giảm thiểu toàn diện hơn đang được tiến hành. Trong một tuyên bố gửi qua email, văn phòng nhấn mạnh rằng họ đang sử dụng mô hình không gian để hướng dẫn các quyết định cho thuê của mình ở Vịnh Mexico, trung tâm Đại Tây Dương và vùng biển gần Oregon.
BOEM cũng đang xem xét phản hồi của công chúng về kế hoạch chi tiết được đề xuất nhằm hạn chế tác động của gió ngoài khơi đối với việc đánh bắt cá thông qua thiết kế và chọn địa điểm dự án tốt hơn, cũng như bồi thường tài chính.
