"Gã năng lượng sạch giận dữ" của Đông Nam Á đã trở nên lạc quan như thế nào
Giám đốc điều hành Gurin Energy Assaad Razzouk nhìn thấy sự bế tắc trong khu vực đang biến thành một mạng lưới khu vực
Assaad Razzouk không tức giận. Không phải hôm nay.
Khi chúng tôi dùng bữa trưa tại quán ăn thường xuyên của anh ấy ở trung tâm Singapore, tôi mong đợi sẽ gặp "Gã năng lượng sạch giận dữ", bản sao podcasting khác của anh ấy. Nhưng thay vào đó, tôi thấy mình đang chia sẻ bữa ăn với CEO của Gurin Energy, và hôm nay anh ấy lạc quan hơn so với nhiều năm trước.
Tôi hỏi anh ấy tại sao.
"Tôi giữ thái độ tích cực bằng cách phấn khích trước những đường cong hàm mũ. Nếu bạn nhìn vào những đường cong hàm mũ, bạn có thể thấy tương lai."
Có vẻ như đây là một sự thay đổi lớn so với hình ảnh công chúng dễ thấy hơn và kích động hơn của anh ấy.
"Có rất nhiều điều để tức giận, nếu bạn là một gã năng lượng sạch," anh ấy nói trong phần giới thiệu podcast của mình. Razzouk chỉ trích “thời kỳ phục hưng hạt nhân” được tung hô rầm rộ (tập 86), các quốc gia giàu có “đốt cháy ngôi nhà… xếp hàng để bán bình chữa cháy” (tập 84) và “gian lận tái chế nhựa” (tập 81). “Tôi đặc biệt tức giận vì tôi biết chúng ta có thể giải quyết được cuộc khủng hoảng biến đổi khí hậu nếu chúng ta chỉ cố gắng”, ông nói.
“Tôi luôn lạc quan bằng cách phấn khích trước các đường cong hàm mũ. Nếu bạn nhìn vào các đường cong hàm mũ, bạn có thể thấy tương lai”.
Vì vậy, thật bất ngờ khi Razzouk nói về sự lạc quan của mình đối với bối cảnh năng lượng sạch đang được cải thiện đáng kể trên khắp Đông Nam Á. Ở đây, ông nhìn thấy một khu vực mà các electron sẽ sớm chảy qua biên giới dễ dàng như các con sông và nơi năng lượng tái tạo sẽ được cung cấp cho người dùng cách xa hàng nghìn dặm thông qua cơ sở hạ tầng điện khu vực mới được củng cố.
“Đến năm 2030, chúng ta sẽ thấy một lưới điện ASEAN tiên tiến hơn nhiều”, ông nói. “Nếu bạn nhìn vào các đường cong hàm mũ, bạn sẽ biết xu hướng đang ủng hộ bạn, bạn sẽ biết đường cong chi phí đang ủng hộ bạn, bạn sẽ biết đạo đức đang ủng hộ bạn. Không có lý do gì để không giữ thái độ tích cực. Cơ hội này vô cùng lớn.”
Razzouk đã theo đuổi tương lai năng lượng sạch theo nhiều cách khác nhau trong hơn hai thập kỷ nay. Quá trình chuyển đổi của ông từ ngân hàng đầu tư sang hành động vì môi trường bắt đầu vào đầu thiên niên kỷ, với một bước đột phá vào giao dịch tín dụng carbon vào thời điểm mà hầu như không ai từng nghe đến chúng.
Năm 2009, nhận ra nhu cầu cấp thiết về năng lượng sạch để thúc đẩy sự phát triển kinh tế nhanh chóng của Châu Á, ông đã chuyển công ty của mình khi đó là Sindicatum từ London đến Singapore, phát triển các dự án chuyển đổi khí mê-tan thành điện và sau đó là các dự án phát điện mặt trời. Gurin Energy ra mắt vào năm 2021 với Razzouk là người đứng đầu với khoản đầu tư 233 triệu đô la từ một nhà phát triển cơ sở hạ tầng của New Zealand. Hiện công ty có các dự án lưu trữ năng lượng mặt trời và pin quy mô tiện ích tại Philippines, Nhật Bản, Hàn Quốc và Thái Lan.
Nhưng ông cho biết phải đến khi Covid và chiến tranh ở Ukraine xảy ra, ông mới thấy được động lực tăng mạnh của năng lượng tái tạo trong khu vực, điều đã khiến ông lạc quan và đưa ông đến thỏa thuận mới nhất của mình, một dự án sản xuất điện mặt trời nối Singapore và Indonesia. Đây chính là dự án — một phần của một kế hoạch lớn nhằm kết nối năng lượng tái tạo trên toàn khu vực.
Kết nối từ bế tắc đến lưới điện
Nhưng để hiểu được cách các cuộc khủng hoảng toàn cầu này đã thay đổi quỹ đạo năng lượng cục bộ của ASEAN và kỳ vọng của Razzouk, chúng ta cần hiểu một chút về lịch sử khu vực.
Các chính phủ ASEAN từ lâu đã nhận ra những lợi ích tiềm tàng về an ninh năng lượng và kinh tế của việc liên kết điện xuyên biên giới chặt chẽ hơn. Một lưới điện khu vực sẽ cho phép các quốc gia như Lào, với nguồn tài nguyên thủy điện khổng lồ nhưng nhu cầu trong nước rất hạn chế, tạo ra thu nhập đáng kể từ việc xuất khẩu điện. Đối với Singapore đang thiếu hụt tài nguyên, việc tiếp cận nguồn điện tái tạo từ các nước láng giềng ASEAN là cách duy nhất để đạt được các mục tiêu phát triển bền vững đầy tham vọng.
Bất chấp những thực tế này, việc đạt được sự đồng thuận chính trị giữa mười quốc gia thành viên ASEAN là một quá trình kéo dài về mặt kỹ thuật quan liêu.
Nguồn: Trung tâm Năng lượng ASEAN
Công việc chính thức về Lưới điện ASEAN (APG) bắt đầu vào năm 1999 với việc thành lập Trung tâm Năng lượng ASEAN, một tổ chức liên chính phủ độc lập. Tầm nhìn của tổ chức này về hợp tác năng lượng đã được phản ánh trong Kế hoạch Hành động ASEAN đầu tiên về Hợp tác Năng lượng (APAEC), trong đó đề xuất mục tiêu dài hạn về một lưới điện kết nối để phục vụ toàn bộ khu vực.
Năm 2007, Bản ghi nhớ cuối cùng đã được chính thức hóa và Ủy ban Tư vấn Lưới điện ASEAN (APGCC) được thành lập để ban hành. Hàng năm, Hội nghị Bộ trưởng Năng lượng ASEAN (AMEM) đều thảo luận về các diễn biến. Bất chấp công việc này và sự tham gia của nhiều nhóm nghiên cứu, tổ chức và diễn đàn thảo luận khác — cùng vô số từ viết tắt — tiến độ vẫn rất chậm chạp.
Tại sao lại chậm như vậy? Có hai lý do, "Một là thiếu sự tin tưởng giữa các bên liên quan và sở thích tự cung tự cấp năng lượng", theo Philip Andrews-Speed, nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Nghiên cứu Năng lượng Oxford. "Hai là thiếu tiền để thực hiện".
Trường hợp liên kết
Andrews-Speed đã dành 10 năm trong
Singapore và đã "tham gia sâu vào những chi tiết nhỏ nhặt" của APG thông qua công việc của mình tại Sáng kiến Tích hợp Thị trường Năng lượng ASEAN. Dự án này, bắt đầu vào năm 2013 tại Đại học Chulalongkorn của Thái Lan, đã kết luận rằng một lưới điện khu vực được phối hợp sẽ là một hệ số nhân kinh tế đáng kể cho toàn bộ ASEAN. Thay vì mỗi quốc gia sao chép cơ sở hạ tầng cốt lõi và xây dựng các hệ thống dự phòng để ứng phó với các trường hợp khẩn cấp, dự án cho biết, chỉ cần cải thiện kết nối xuyên biên giới sẽ cho phép các quốc gia láng giềng cân bằng các biến động cung cầu, đồng thời tạo ra một hệ thống hiệu quả hơn, cùng có lợi hơn.
Một dự án nghiên cứu hợp tác năm 2013 giữa Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và Singapore dự đoán rằng kết nối lưới điện khu vực sẽ giúp GDP của các nền kinh tế ASEAN tăng từ 0,8% đến 4,6% khi tham gia. Cũng sẽ có sự tăng trưởng việc làm đáng kể do kết quả này.
"Nhưng vấn đề là, ai sẽ trả tiền cho các đường dây?" Andrews-Speed nói. Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, Đông Nam Á sẽ cần đầu tư khoảng 22 tỷ đô la Mỹ mỗi năm vào năm 2035 để đạt được các mục tiêu của mình. Vì hầu hết các nước ASEAN đã quốc hữu hóa hệ thống điện và chính phủ trợ cấp chi phí điện cho người tiêu dùng nên việc huy động đủ nguồn vốn cần thiết là một thách thức lớn.
Điểm ngoặt
Tính cấp thiết của việc vượt qua thách thức này đã tăng lên trong vài năm qua, do nhiều diễn biến. Đầu tiên, khi các cam kết về khí hậu của mỗi quốc gia tăng lên, nhu cầu tạo ra năng lượng tái tạo đã tăng cao hơn trong các ưu tiên chính sách quốc gia. Nhưng Razzouk coi các chất xúc tác chính là nhận thức rằng độc lập năng lượng là vấn đề an ninh quốc gia và lo ngại về sự biến động giá năng lượng toàn cầu, do đại dịch COVID bắt đầu vào năm 2020 và sau đó là cuộc xâm lược Ukraine của Nga vào năm 2022.
Ông lấy sự thay đổi ở Thái Lan làm ví dụ.
“Thái Lan đã gần như không có năng lượng tái tạo mới nào kể từ năm 2012, nhưng vào năm 2022, họ đã bắt đầu một cuộc đấu giá năng lượng tái tạo lớn để trao các PPA cho các nhà phát triển sẵn sàng xây dựng các dự án năng lượng mặt trời và gió. Tại sao? Bởi vì sau chiến tranh Ukraine, họ nhận ra rằng họ phụ thuộc như thế nào vào việc nhập khẩu khí đốt tự nhiên. Giá cả mất kiểm soát và cán cân thanh toán của họ cũng mất kiểm soát.”
Philippines cũng đang tăng cường sản xuất năng lượng tái tạo. Năm nay, Đấu giá năng lượng xanh lần thứ tư của quốc gia này đã kêu gọi thêm 9 gigawatt công suất năng lượng tái tạo mới vào năm 2029, gần gấp đôi công suất mục tiêu của ba cuộc đấu giá trước đó.
Một thỏa thuận lớn có thể thúc đẩy nhiều thỏa thuận hơn
Singapore phụ thuộc vào khí đốt cũng đã thay đổi hướng đi — cấp phép có điều kiện cho bảy dự án liên quan đến Hành lang giao dịch điện xanh Singapore-Indonesia, một sáng kiến khi hoàn thành sẽ được xếp hạng là một trong những dự án năng lượng sạch lớn nhất thế giới.
Gurīn Energy, thông qua liên doanh Vanda RE do mình nắm giữ phần lớn cổ phần, là một bên chủ chốt trong dự án đó, đã nhận được sự chấp thuận có điều kiện từ Singapore để nhập khẩu 300 MW điện tái tạo từ đảo Riau của Indonesia, bắt đầu từ năm 2027. Vanda sẽ lắp đặt 3 triệu tấm pin mặt trời tạo ra 2,2 GW, cùng với 5 GWh lưu trữ pin cho dự án trị giá 3 tỷ đô la của mình.
Razzouk lưu ý rằng Vanda và Gurin là những bên tương đối nhỏ trong toàn bộ dự án. Mặc dù vậy, đây là một dự án đáng kể đối với họ, và quan trọng hơn, nó có thể chứng minh là chất xúc tác cho các thỏa thuận APG được đề xuất khác.
Hyung Jung Lee, Trưởng chương trình Năng lượng GMS/ASEAN tại Ngân hàng Phát triển Châu Á cho biết: "Nếu không có thỏa thuận Singapore này, tôi nghĩ APG có thể không hấp dẫn". "Là một bên mua rất mạnh và đáng tin cậy, sẵn sàng trả giá cao, nhiều cơ sở hạ tầng mới có thể được xây dựng và sau đó có thể là động lực và động lực quan trọng cho APG".
Razzouk đồng ý. Ông cho biết động lực đằng sau các cuộc đấu giá gần đây ở Thái Lan và Philippines là bằng chứng đủ cho thấy vốn của khu vực tư nhân đang chuẩn bị đáp ứng nhu cầu tài chính của ASEAN — một thị trường năng lượng tái tạo mà ông tin rằng đã bị đầu tư quá ít cho đến gần đây.
Khi các công ty toàn cầu lớn nhận ra cơ hội và tham gia để giành lấy các hợp đồng lớn, Razzouk tin rằng Gurin sẽ vẫn là một trong những công ty chủ chốt. Trong khi đó, niềm đam mê vận động vì khí hậu của ông cũng sẽ tiếp tục khiến ông bận rộn. Ngoài podcast của mình, Razzouk đang thực hiện phần tiếp theo của cuốn sách đầu tay “Saving The Planet Without The Bullshit” (Cứu hành tinh mà không cần đến những điều nhảm nhí) và tiếp tục podcast và đăng bài thường xuyên lên Twitter với hơn 150.000 người theo dõi.
Khi anh ấy cân nhắc đến các hoạt động phi kinh doanh của mình, cuối cùng tôi cũng thoáng thấy bản ngã “tức giận” của mình.
“Việc vận động chính sách cực kỳ quan trọng”, anh ấy nói với tôi, “bởi vì chúng ta bị hệ thống đã tồn tại trong 150 năm, siêu giàu và thẳng thắn mà nói, có những mục tiêu cực kỳ ngắn hạn đánh bại và chi tiêu nhiều hơn. Và họ đã dẫn chúng ta đến tình trạng khẩn cấp về khí hậu ngày càng tồi tệ hơn”.
Nhưng ngay cả sự khó chịu thoáng qua đó cũng chỉ thoáng qua và tan biến thành nụ cười khi chúng ta rời đi.
