Flytrex được FAA phê duyệt cho việc giao hàng bằng máy bay không người lái thương mại tầm xa
Công ty tham gia Wing, UPS, Amazon, Zipline với tư cách là nhà điều hành máy bay không người lái Phần 135 mới nhất.
Máy bay không người lái Flytrex mang theo đơn đặt hàng từ Charleys Philly Steaks ở Durham, North Carolina. [Được phép: Flytrex]
Ghi chú của biên tập viên: Bài viết này ban đầu xuất hiện trên FreightWaves.com.
Ngành giao hàng bằng máy bay không người lái, giống như máy bay không người lái cung cấp năng lượng cho nó, hiện đang bay rất xa dưới tầng bình lưu.
Trong số các công ty máy bay không người lái đã công khai số liệu giao hàng năm 2022 của họ, không có công ty nào vượt quá vài nghìn lần giao hàng, chủ yếu là do các quy định nghiêm ngặt của Cục Hàng không Liên bang đối với ngành công nghiệp non trẻ.
Những quy tắc đó, được thiết kế để đảm bảo an toàn và quyền riêng tư của công chúng, đã hạn chế hoạt động giao hàng bằng máy bay không người lái thương mại cho một số công ty được FAA chấp thuận. Nhưng tuần này nhóm được chọn đã lớn hơn một chút.
Hôm thứ Hai, nhà cung cấp dịch vụ giao hàng bằng máy bay không người lái Flytrex có trụ sở tại Israel đã thông báo rằng FAA đã cấp cho công ty Chứng nhận Hãng hàng không Tiêu chuẩn Phần 135, theo cơ quan này là “con đường duy nhất để máy bay không người lái nhỏ mang tài sản của người khác để được bồi thường ngoài tầm nhìn trực quan .”
Nói cách khác, chứng nhận cho phép các công ty triển khai và vận hành các dịch vụ giao hàng bằng máy bay không người lái thương mại tầm xa mà không bị giới hạn về quy mô hoặc phạm vi. Flytrex cùng với Alphabet’s Wing, UPS Flight Forward, Amazon Prime Air và Zipline với tư cách là những công ty duy nhất có được sự chấp thuận như vậy.
Vẫn còn một số hạn chế đối với những gì Hãng hàng không theo Phần 135 Tiêu chuẩn có thể thực hiện—ví dụ: họ phải nhận được sự cho phép đối với từng loại hoạt động mà họ muốn tiến hành. Nhưng chứng nhận được coi là khung pháp lý khoan dung nhất dành cho các nhà khai thác giao hàng bằng máy bay không người lái hiện nay.
Giải pháp thay thế chính mà Flytrex và những người khác đã sử dụng từ khoảng năm 2019, đang hoạt động theo sự miễn trừ của FAA hoặc thông qua một sáng kiến như Chương trình thí điểm tích hợp UAS (IPP), một chương trình kéo dài hàng năm nhằm giới thiệu máy bay không người lái vào không phận Hoa Kỳ và đánh giá lợi ích cũng như hạn chế của chúng .
Nhưng những phương pháp đó là tạm thời. Để người vận hành có thể cất cánh và bay trên không, Chứng nhận Hãng hàng không Tiêu chuẩn Phần 135 là lựa chọn tốt nhất.
Yariv Bash, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Flytrex cho biết: “Chúng ta đang sống trong thời đại của sự hài lòng tức thì, nơi người tiêu dùng muốn nhận được thực phẩm hoặc hàng hóa của họ nhanh hơn, đáng tin cậy hơn, tiết kiệm hơn và bền vững hơn — và giao hàng bằng máy bay không người lái đã tăng lên trong dịp này. “Việc Flytrex liên tục cung cấp thành công cho khách hàng trên khắp Bắc Carolina và Texas đã giúp chúng tôi vượt lên dẫn trước.”
Kể từ năm 2019, Flytrex đã vận hành các dịch vụ ở Bắc Carolina theo IPP và chương trình BEYOND tiếp theo, một sáng kiến tiếp theo nhằm giải quyết các mối lo ngại về các chuyến bay ngoài tầm nhìn trực quan (BVLOS) của phi công.
Ngày nay, mạng lưới của công ty bao gồm năm khu vực giao hàng—bốn khu vực ở Bắc Carolina và một khu vực ở Granbury, Texas, được bổ sung vào tháng 3 như một phần của quá trình mở rộng—tiếp cận hàng chục nghìn hộ gia đình bằng cách sử dụng dây buộc để chuyển đơn đặt hàng trực tiếp đến bãi của họ.
Nhưng bây giờ, Flytrex đang hướng tới mục tiêu cao hơn rất nhiều. Cùng với đối tác quản lý máy bay Causey Aviation Unmanned, công ty cho biết họ sẽ mở rộng dịch vụ của mình trên toàn quốc, theo ước tính, tới 82 triệu sân trước và sân sau đủ điều kiện.
Jeff Causey, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Causey Aviation cho biết: “Chuyên môn công nghệ, sự đổi mới và phương pháp tiếp cận an toàn là trên hết của Flytrex đã giúp nâng dịch vụ của chúng tôi lên một tầm cao mới trong lĩnh vực giao hàng bằng máy bay không người lái. “Sự hợp tác chặt chẽ của chúng tôi với FAA đã mang lại những luồng gió phù hợp để giúp mang lại cuộc cách mạng máy bay không người lái này.”
Trong số ít các Hãng hàng không Tiêu chuẩn Phần 135, Flytrex nổi bật. Nó không phải là công ty con của một công ty lớn hơn và không có kho bạc khổng lồ của Wing, Flight Forward hoặc Prime Air, cũng như không có khối lượng của Zipline, đã hoàn thành hơn 450.000 chuyến giao hàng thương mại kể từ năm 2016.
Flytrex đã ra mắt một trong những hệ thống giao hàng bằng máy bay không người lái hoàn toàn tự động đầu tiên trên thế giới ở Reykjavik, Iceland, vào năm 2017. Nhưng trong số các đồng nghiệp mới của mình, nhà cung cấp có trụ sở tại Israel có lẽ là cái tên ít được biết đến nhất, càng làm tăng thêm tầm quan trọng của cột mốc quan trọng này.
Cho đến nay, các công ty máy bay không người lái nhỏ hơn đã đạt được thành công tối thiểu trong việc đạt được sự chấp thuận của Phần 135. Một số đã đi một con đường khác, chọn chứng nhận máy bay không người lái của họ thay vì hoạt động.
Hãy xem Matternet, vào năm 2022, máy bay không người lái M2 của họ đã được chứng nhận là máy bay và được FAA chấp thuận cho sản xuất tại Hoa Kỳ. Flytrex hiện đang trải qua quá trình tương tự với mẫu FTX-M600P.
Các nhà cung cấp dịch vụ giao hàng bằng máy bay không người lái sẽ cần chứng nhận cả máy bay và hoạt động của họ để tránh tắc nghẽn quy định. Nhưng sự chấp thuận của Flytrex trong tuần này là bằng chứng cho thấy các nhà khai thác nhỏ hơn có một con đường phía trước trong không gian đang phát triển — ngay cả khi đó là một con đường gian nan.
