Các nghiên cứu ở Bangladesh trình bày chi tiết cách thức tái chế chất thải điện tử khiến công nhân tiếp xúc với hóa chất
Nirupam Aich, giáo sư kỹ thuật môi trường tại UB, là đối tác của một nhóm quốc tế đang nghiên cứu tác động của việc tái chế chất thải điện tử không chính thức đối với người lao động ở các nước đang phát triển. Nhà cung cấp hình ảnh: Douglas Levere / University at Buffalo
Nirupam Aich, nhà nghiên cứu kỹ thuật của Đại học Buffalo, bắt đầu nghiên cứu các mối nguy hiểm của việc tái chế chất thải điện tử sau khi biết về các chuyến hàng bất hợp pháp loại chất thải này từ các nước phát triển, chẳng hạn như Hoa Kỳ, đến các nước đang phát triển, bao gồm cả Bangladesh.
Rác thải điện tử, còn được gọi là rác thải điện tử, đề cập đến bất kỳ sản phẩm điện nào, từ máy tính đến thiết bị gia dụng, không còn được sử dụng và sau đó bị vứt bỏ.
Ở Bangladesh, không có đủ nguồn lực được phân bổ cho các nhà máy tái chế chính thức chất thải điện tử, Aich nói. Do đó, nhiều trẻ em, người vô gia cư và người già phải làm việc trên đường phố hoặc trong các cơ sở thông gió kém mà không có thiết bị bảo hộ cá nhân, ông nói. Những công nhân này phổ biến các thiết bị điện tử cho các bộ phận của họ, tách và thu thập các dây đồng cách điện, bảng mạch, thủy tinh, kim loại và nhựa bằng tay.
Aich, Tiến sĩ, trợ lý giáo sư tại Khoa Kỹ thuật Xây dựng, Kết cấu và Môi trường tại Trường Kỹ thuật và Khoa học Ứng dụng UB, đã hợp tác với các nhà khoa học và nhà nghiên cứu khác của UB từ Đại học Toronto, Đại học Kỹ thuật và Công nghệ Bangladesh ( BUET) và Trung tâm Nghiên cứu Bệnh tiêu chảy Quốc tế, Bangladesh (icddr, b) để điều tra và theo dõi ảnh hưởng của việc tái chế chất thải điện tử đối với người lao động. Các thành viên khác nhau trong nhóm dẫn đầu các phần khác nhau của nghiên cứu.
Những phát hiện đầu tiên đã được công bố trên các tạp chí tập trung vào các vật liệu nguy hiểm, môi trường và sức khỏe. Các tạp chí này bao gồm The Lancet Planetary Health, Journal of Hazardous Materials Advances, và Science of Total Environment.
Aich cho biết: "Đồ điện tử bị bỏ đi chứa rất nhiều loại hóa chất độc hại, kim loại và chất gây ung thư, có thể ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe con người. Nghiên cứu của chúng tôi đang xem xét mức độ ô nhiễm môi trường và ảnh hưởng đến sức khỏe con người từ rác thải điện tử". "Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến việc tìm hiểu những tác động đối với công nhân tái chế chất thải điện tử và gia đình của họ, bao gồm cả trẻ em và phụ nữ mang thai, những đối tượng dễ bị tổn thương nhất đang bị ảnh hưởng. Ở nhiều quốc gia, trong đó có Bangladesh, có rất nhiều trẻ em làm việc trong các cơ sở chất thải điện tử này. Lao động trẻ em rất thường xuyên trong ngành này. "
Các nhà khoa học đã quan sát điều kiện làm việc của các cửa hàng tái chế rác thải điện tử xung quanh Dhaka, Bangladesh và thu thập các mẫu bụi để phân tích.
Dưới đây là một số phát hiện:
Các chất độc như kim loại nặng và hóa chất hữu cơ được thải vào môi trường (không khí, nước, đất, v.v.).
Trong số các kim loại được thử nghiệm, có hàm lượng cao niken, đồng và chì có trong không khí của các cơ sở xử lý chất thải điện tử được nghiên cứu. Nồng độ mangan và crom cũng có mặt. Mức độ của từng loại hóa chất khác nhau tùy theo cửa hàng.
Các công nhân đã dành trung bình gần 7,5 giờ để hít phải những chất ô nhiễm này trong các ngày làm việc, với việc ăn phải và tiếp xúc với da gây ra thêm nhiều rủi ro.
Vòng tay silicon đeo trên cổ tay của các công nhân đã thu thập chất chống cháy cũng như các hóa chất khác.
Những chiếc áo thun công nhân mặc cũng dính hóa chất tương tự. Các nhà khoa học cho biết, khi đeo bên ngoài nơi làm việc, các hóa chất có thể lây lan sang người và môi trường khác.
Aich và các đối tác của mình hy vọng nghiên cứu của họ sẽ khuyến khích nỗ lực xây dựng các cơ sở tái chế chất thải điện tử an toàn. Họ cũng hy vọng rằng ngành công nghiệp chất thải điện tử ngày càng phổ biến sẽ được quy định để nó được quản lý tốt hơn.
Như một dấu hiệu của sự thay đổi, Bộ Môi trường Bangladesh, một cơ quan thuộc chính phủ, gần đây đã công bố các quy tắc liên quan đến quản lý và tái chế chất thải điện tử. Những thứ này hiện có thể được sử dụng để giảm bớt các khía cạnh có hại của ngành. Một số quy định đề cập đến việc vận chuyển và xử lý rác thải điện tử, kèm theo tiền phạt nếu không tuân thủ các quy tắc.
Nafisa Islam, Tiến sĩ, phó giáo sư kỹ thuật hóa học tại BUET, đồng thời là đối tác của nghiên cứu, cho rằng Bangladesh đang thực hiện một bước đi đúng hướng. Nhưng cô ấy cũng tin rằng còn phải làm nhiều hơn thế.
Bà nói: “Vẫn còn rất nhiều việc phải làm để thực hiện các quy định mới liên quan đến quản lý chất thải điện tử. "Cần phải đảm bảo trách nhiệm giải trình của hộ gia đình đối với rác thải điện tử. Định nghĩa và mối nguy của rác thải điện tử, cùng với các quy định liên quan đến việc xử lý chúng, phải được truyền thông rộng rãi. -chất thải."
Aich nói: “Động lực của tôi để tham gia vào nghiên cứu này gấp hai lần. "Một mặt, tôi muốn hiểu tác động toàn cầu của công nghệ nano, thứ đã dẫn đến sự thu nhỏ liên tục của thiết bị điện tử. Mặt khác, và, tôi muốn đóng góp kiến thức và chuyên môn của mình về các chất gây ô nhiễm môi trường để phát hiện và giải quyết các vấn đề sức khỏe cộng đồng quan trọng ở quê hương tôi, Bangladesh. Hai nguyện vọng này hội tụ khi tôi nhận ra tầm quan trọng của việc hiểu vấn đề rác thải điện tử ở Bangladesh - một quốc gia đang phát triển đã trải qua tốc độ tăng trưởng kinh tế theo cấp số nhân và số hóa nhanh chóng trong thập kỷ qua. "
