ArcelorMittal hủy hai dự án thép xanh dựa trên hydro tại Đức, mặc dù đã thu hút được 1,3 tỷ euro tiền trợ cấp
'Ngay cả với sự hỗ trợ tài chính, cơ sở kinh doanh để tiến hành chuyển đổi này vẫn chưa đủ mạnh', gã khổng lồ công nghiệp cho biết
Nhà máy thép Bremen của ArcelorMittal. Ảnh: ArcelorMittal
Gã khổng lồ thép ArcelorMittal đã hủy bỏ kế hoạch khử cacbon một phần tại hai nhà máy thép của mình tại Đức — và đã thu hồi yêu cầu trợ cấp 1,3 tỷ euro (1,5 tỷ đô la) từ chính quyền liên bang và địa phương của nước này để thực hiện việc này.
Gã khổng lồ thép có trụ sở tại Luxembourg ban đầu đã có kế hoạch xây dựng một nhà máy luyện sắt trực tiếp (DRI) đốt hydro xanh và ba lò hồ quang điện (EAF) tại hai nhà máy thép của mình ở Bremen, tây bắc nước Đức và Eisenhüttenstadt, gần biên giới với Ba Lan ở phía đông — cả hai cơ sở đều sử dụng DRI.
ArcelorMittal đã cảnh báo vào tháng 11 năm ngoái rằng họ sẽ tạm dừng mọi quyết định đầu tư vào thép xanh tại châu Âu do chi phí cao.
Tuy nhiên, gói trợ cấp được ký kết giữa chính phủ liên bang Đức và thành phố Bremen — với các khoản đóng góp lần lượt là 1,05 tỷ euro và 250 triệu euro — cho các nhà máy Bremen và Eisenhüttenstadt yêu cầu phải bắt đầu xây dựng thiết bị mới vào tháng 6 năm 2025.
Do đó, "ArcelorMittal Đức đã buộc phải chính thức thông báo với chính phủ rằng họ không thể tiếp tục các khoản đầu tư này, xét đến thực tế của thị trường và nền kinh tế của ngành sản xuất thép phát thải carbon thấp", công ty cho biết.
"Chúng tôi đánh giá cao khoản tài trợ được cung cấp... nhưng ngay cả với sự hỗ trợ tài chính, cơ sở kinh doanh để tiến hành chuyển đổi này vẫn chưa đủ mạnh, điều này cho thấy quy mô của thách thức", Geert van Poelvoorde, Tổng giám đốc điều hành của ArcelorMittal Châu Âu cho biết thêm.
Bộ Kinh tế và Năng lượng Liên bang Đức (BMWK) nói với Reuters rằng họ lấy làm tiếc về quyết định của công ty, đồng thời nhấn mạnh rằng họ vẫn chưa giải ngân bất kỳ khoản tiền nào cho các nhà máy.
Thị trưởng Bremen Andreas Bovenschulte mô tả việc ArcelorMittal "từ bỏ" các kế hoạch thép xanh tại nhà máy Bremen là "một đòn giáng mạnh vào Bremen với tư cách là một địa điểm kinh doanh và tương lai của các nhà máy thép... [và] đối với nhân viên và gia đình của họ".
Nhưng ArcelorMittal than thở rằng thị trường thép châu Âu đang chịu "áp lực chưa từng có" do nhu cầu yếu, lượng nhập khẩu cao và giá điện tăng cao.
“Ủy ban Châu Âu và các quốc gia thành viên đang thực hiện các bước để giải quyết vấn đề này thông qua Kế hoạch hành động về thép và kim loại [một kế hoạch của EU đề xuất thị trường thép xanh dẫn đầu và các quy tắc thuế biên giới carbon chặt chẽ], nhưng điều đó không thể diễn ra đủ nhanh và tôi lo ngại rằng một số hành động có thể không đủ để đạt được mục đích mong muốn của họ”, van Poelvoorde cho biết.
Công ty kêu gọi các chính phủ EU và các quốc gia Châu Âu giải quyết các vấn đề về nhập khẩu nói riêng, cũng như giá điện, và cũng đặt câu hỏi về hiệu quả của các công cụ mới như Cơ chế điều chỉnh biên giới carbon (CBAM) để hỗ trợ quá trình khử cacbon của các ngành công nghiệp phát thải nhiều của Châu Âu.
Bremen và Eisenhüttenstadt
Nhà máy DRI ở Bremen cuối cùng đã sử dụng hydro xanh để chiết xuất sắt từ quặng để sử dụng trong ba lò EAF (một ở Bremen và phần còn lại ở Eisenhüttenstadt), với mục tiêu sản xuất 3,8 triệu tấn thép carbon thấp mỗi năm.
Nhà máy sẽ sử dụng khí hóa thạch làm chất khử trước tiên, trước khi cuối cùng sử dụng hydro xanh, khi có đủ các phân tử và giá cả phải chăng.
Họ sẽ thay thế hai trong số ba lò cao đốt than (để luyện sắt) tại các địa điểm này và hai trong số bốn lò oxy cơ bản (để luyện thép).
Tại sao cần có hydro cho sản xuất sắt xanh
Các nhà sản xuất thép đang có kế hoạch sử dụng hydro xanh để khử cacbon tại các nhà máy thép của họ, nơi cùng nhau chiếm 7-8% tổng lượng khí thải carbon toàn cầu.
Theo truyền thống, sắt được chiết xuất từ quặng oxit sắt bằng cách đốt than cốc giàu carbon trong lò cao, tại đó nhiên liệu hóa thạch tạo ra nhiệt độ cao đồng thời loại bỏ oxy khỏi quặng bằng cách chuyển đổi thành carbon dioxide.
Phương pháp gây ô nhiễm cao này có thể được thay thế bằng hydro xanh tại cơ sở sắt khử trực tiếp (DRI), tại đó H2 phản ứng với oxy để tạo ra hơi nước (H2O) thay vì carbon dioxide.
Trên thực tế, DRI dựa trên hydro hiện là con đường duy nhất đã được chứng minh để khử cacbon trong sản xuất thép, khi kết hợp với lò hồ quang điện chạy bằng năng lượng tái tạo.
Các nhà hoạch định chính sách muốn các nhà sản xuất loại bỏ khí thải khỏi ngành bằng cách sử dụng DRI hydro xanh sau đó được chuyển thành thép xanh bằng lò hồ quang điện chạy bằng năng lượng tái tạo, nhưng với giá H2 xanh vượt quá 5 euro/kg ở Châu Âu, điều này sẽ dẫn đến giá thép đắt hơn đáng kể, đòi hỏi người mua phải trả thêm phí.
Tuy nhiên, trong khi các kế hoạch về thiết bị DRI hiện đã bị gác lại, ArcelorMittal vẫn đang cân nhắc đầu tư vào EAF cho hai nhà máy — mặc dù không chưa. Công ty nhấn mạnh rằng hoạt động EAF khả thi đòi hỏi điện giá rẻ, trong khi giá điện của Đức vẫn cao.
Công ty sẽ tiếp tục lập kế hoạch chi tiết cho các đơn vị để có thể "sẵn sàng cho một kịch bản trong đó có cơ sở kinh doanh mạnh mẽ cho sản xuất dựa trên EAF tại các địa điểm này", công ty cho biết.
