ChatGPT đã tạo ra hình ảnh toàn cảnh của một trạm tiếp nhiên liệu hydro trống rỗng ở Áo với các rào chắn cho thấy việc đóng cửa
Từ Áo đến California: Tại sao các trạm tiếp nhiên liệu hydro không hòa vốn
Thông báo gần đây của Áo rằng họ sẽ đóng cửa toàn bộ mạng lưới các trạm tiếp nhiên liệu hydro đã khiến nhiều nhà quan sát trong ngành bất ngờ. Nhưng đối với những người theo dõi chặt chẽ nền kinh tế, việc Áo rút lui không hề gây ngạc nhiên chút nào. Các trạm phải đối mặt với số lượng xe liên tục thấp, thông lượng thấp và tổn thất hoạt động ngày càng tăng. Sự rút lui rõ ràng này minh họa cho một thách thức kinh tế cơ bản mà cơ sở hạ tầng tiếp nhiên liệu hydro trên toàn cầu phải đối mặt: nếu không có đội xe đáng tin cậy, đáng tin cậy tiêu thụ nhiều hydro, hầu hết các trạm không tạo ra đủ doanh thu để trang trải ngay cả các chi phí hoạt động cơ bản.
Xây dựng, vận hành và bảo trì một trạm tiếp nhiên liệu hydro là một công việc đòi hỏi vốn đầu tư cực kỳ lớn. Theo các phân tích của ngành, chi phí vốn ban đầu thường dao động từ 1,5 triệu đô la đến 3 triệu đô la cho mỗi trạm, phần lớn tùy thuộc vào quy mô, công suất, yêu cầu lưu trữ và công nghệ được sử dụng của trạm. Chi phí vận hành cũng cao tương tự, thường vượt quá 300.000 đến 500.000 đô la mỗi năm cho mỗi trạm, do phải bảo dưỡng máy nén phức tạp, bể chứa, máy phân phối và hệ thống an toàn cần thiết để xử lý hydro áp suất cao.
Bản thân chi phí hydro làm phức tạp thêm nền kinh tế của trạm: hydro khí được giao thường có giá từ 6 đến 12 đô la cho mỗi kg bán buôn, tăng đáng kể đối với các trạm có khối lượng nhỏ do thiếu quy mô kinh tế. Các phương pháp giao hàng, cho dù thông qua xe kéo ống áp suất cao, xe tải hydro lỏng hay điện phân tại chỗ, cũng tác động sâu sắc đến chi phí. Tổng hợp lại, các chi phí này thường đẩy giá bán lẻ cuối cùng cho người tiêu dùng ở các thị trường từ Đức đến California lên 13 đến 36 đô la cho mỗi kg, khiến hydro đắt hơn đáng kể so với điện hoặc xăng cho mỗi dặm.
California, thường được coi là nơi dẫn đầu về hydro của Hoa Kỳ, là một ví dụ điển hình. Đến năm 2024, tiểu bang này duy trì khoảng 74 trạm tiếp nhiên liệu hydro công cộng phục vụ khoảng 18.000 xe chạy bằng hydro, chủ yếu là Toyota Mirais và Hyundai Nexos. Mặc dù số lượng xe nghe có vẻ đáng kể, nhưng mức tiêu thụ hydro thực tế trên mỗi trạm vẫn ở mức thấp đáng thất vọng. Theo Hội đồng Tài nguyên Không khí California, một trạm điển hình phân phối khoảng 50 kg hydro mỗi ngày, thấp hơn nhiều so với ngưỡng khoảng 200 kg mỗi ngày thường được coi là cần thiết để có lợi nhuận. Đó là lý do tại sao giá hydro là 36 đô la một kg tại tiểu bang này, cao hơn khoảng 2,7 lần mỗi dặm so với xăng và cao hơn 13 lần mỗi dặm so với điện chạy bằng pin.
Đó là một phần lớn lý do khiến doanh số bán ô tô chạy bằng hydro tại tiểu bang này giảm 85% vào năm 2024. Một phần lớn khác là các trạm tiếp nhiên liệu hydro ngừng hoạt động hoặc thường xuyên thiếu hydro đến mức không ai có thể tin tưởng vào khả năng tiếp nhiên liệu. Ngay cả khoản tiền 15.000 đô la hydro miễn phí của Toyota cho mỗi chiếc xe cũng không giúp ích gì cho nền kinh tế khi bạn không thể tiếp nhận hydro.
Thực tế này giải thích tại sao Shell, trước đây đã cam kết bán lẻ hydro tại California, đã từ bỏ hầu hết các trạm hydro của mình vào đầu năm 2025 và hoàn toàn rời khỏi ngành tiếp nhiên liệu. Thực tế kinh tế là bạn không thể kiếm tiền bằng cách bán hydro.
Kinh nghiệm của Đức phản ánh tình trạng khó khăn của California, nhưng ở mức sử dụng thậm chí còn thấp hơn. Quốc gia này tự hào có mạng lưới tiếp nhiên liệu hydro lớn nhất châu Âu, với khoảng 113 trạm hoạt động vào cuối năm 2024. Tuy nhiên, đội xe chạy bằng hydro của Đức vẫn không đáng kể, tổng cộng chưa đến 2.000 xe trên toàn quốc. Với một trạm trung bình của Đức phục vụ chưa đến 20 xe, nhiều trạm chỉ phân phối một số ít kilôgam mỗi ngày. Ngay cả những giả định hào phóng về sản lượng 10 kilôgam mỗi ngày cho mỗi trạm, với giá bán lẻ khoảng 14 đô la một kilôgam, cũng mang lại doanh thu hàng năm khoảng 45.000 đô la. Mọi trạm hydro của Đức gần như chắc chắn đang hoạt động rất kém, hoàn toàn phụ thuộc vào trợ cấp của chính phủ để tránh đóng cửa. Điều này giải thích cho việc đăng ký xe chạy bằng hydro giảm mạnh ở Đức, phản ánh sự miễn cưỡng dễ hiểu của người tiêu dùng trong việc đầu tư vào những chiếc xe tốn kém hơn để lái và với cơ sở hạ tầng tiếp nhiên liệu còn thưa thớt và thường xuyên ngừng hoạt động.
Trung Quốc đã mở rộng mạnh mẽ cơ sở hạ tầng hydro, chủ yếu nhắm vào các ứng dụng đội xe như xe buýt và xe tải. Đến cuối năm 2024, Trung Quốc đã vận hành khoảng 384 trạm hydro, nhiều trạm nằm trong các cụm công nghiệp phục vụ cho các đội tàu hạng nặng. Ở đây, tình hình kinh tế thuận lợi hơn một chút và một số trạm của Trung Quốc được báo cáo là phân phối hàng trăm kg mỗi ngày, do đội tàu sử dụng nhiều. Giả sử sản lượng hàng ngày mạnh mẽ là 200 kg mỗi trạm với mức giá khoảng 10 đô la một kg (phản ánh giá hydro công nghiệp được trợ cấp), doanh thu hàng năm có thể lên tới 700.000 đô la. Tuy nhiên, chi phí vận hành tại các trạm có sản lượng cao của Trung Quốc, bao gồm cả bảo trì thường xuyên
