Hóa thạch của loài ốc lanh lâu đời nhất thế giới, gai cá mập cưa đã tuyệt chủng và răng cá mập trắng lớn đều được khai quật trong một đống cát được khai quật từ Nhà máy xử lý nước thải Mangere vào năm 2020.
Một cuộc khai quật nước thải đã khai quật được một lớp hóa thạch 3 triệu năm tuổi với 266 loài, cung cấp một bức ảnh chụp nhanh về sinh vật biển cổ đại đa dạng. Tín dụng: Bruce Hayward
Một bài báo được công bố gần đây trên Tạp chí Địa chất và Địa vật lý New Zealand mô tả 266 loài hóa thạch là một trong những nhóm động vật ba triệu năm tuổi phong phú và đa dạng nhất từng được tìm thấy ở New Zealand. Ít nhất mười loài chưa được biết đến trước đây sẽ được mô tả và đặt tên trong nghiên cứu trong tương lai.
Kho báu hóa thạch từ Nhà máy xử lý nước thải Mangere của Auckland
Vào năm 2020, khi Watercare của Auckland đang khai quật hai trục thẳng đứng khổng lồ để nâng cấp lớn đường ống chính đưa nước thải thô đến xử lý từ trung tâm thành phố, họ đã đào qua một lớp vỏ cổ. Nhà cổ sinh vật học Bruce Hayward ở Auckland ví việc này giống như việc “tìm thấy vàng ngay trước cửa nhà bạn”.
Sau khi được thông báo về tầm quan trọng của mỏ hóa thạch, Watercare và các nhà thầu của họ đã sẵn sàng giúp đỡ và một đống cát vỏ sò khổng lồ đã được đổ xuống bãi tập kết gần đó để các nhà cổ sinh vật học có thể tìm kiếm trong nhiều tháng. Watercare cũng tài trợ cho hai sinh viên tốt nghiệp ngành cổ sinh vật học, làm việc dưới sự giám sát của Tiến sĩ Wilma Blom, người phụ trách Bảo tàng Auckland, để cẩn thận sàng lọc đống tài liệu này trong nhiều tuần.
Kết quả là, người ta ước tính có hơn 300.000 hóa thạch đã được kiểm tra và vài nghìn hóa thạch đã được trả lại bảo tàng như một bản ghi chép về “phát hiện chỉ có một lần trong đời” này.
Phân tích hóa thạch và hiểu biết sâu sắc về môi trường
Tiến sĩ Hayward cho biết: “Việc xác định chi tiết các hóa thạch cho thấy chúng được lắng đọng từ 3 đến 3,7 triệu năm trước trong một kênh thủy triều ở phiên bản đầu tiên của Cảng Manukau hiện đại”. “Vào thời điểm đó, mực nước biển cao hơn ngày nay một chút vì thế giới cũng ấm hơn bây giờ vài độ. Kết quả là, các hóa thạch bao gồm một số loài cận nhiệt đới, có họ hàng ngày nay sống ở vùng nước ấm hơn xung quanh các đảo Kermadec và Norfolk. Hiện có ít nhất mười loài chưa được biết đến trước đây và sẽ được mô tả cũng như đặt tên trong nghiên cứu tương lai.”
Trong bài báo khoa học xuất hiện tuần này trên Tạp chí Địa chất và Địa vật lý New Zealand , năm tác giả đã ghi lại 266 loài hóa thạch khác nhau, khiến nó trở thành hệ động vật phong phú và đa dạng nhất ở thời đại này từng được tìm thấy ở New Zealand.
Tiến sĩ Hayward, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Điều đáng ngạc nhiên là hệ động vật chứa các hóa thạch sống ở nhiều môi trường khác nhau đã được tập hợp lại trong kênh biển cổ đại do tác động của sóng và dòng thủy triều mạnh.
Nó bao gồm mười mẫu vật của loài ốc lanh mang tính biểu tượng của New Zealand chắc hẳn đã sống ở vùng đất liền kề và bị nước bão cuốn trôi xuống biển. Đây là những con ốc lanh lâu đời nhất được biết đến trên thế giới. Hầu hết các hóa thạch sống dưới đáy biển, một số ở các cửa sông nước lợ, một số khác gắn liền với các bờ biển đầy đá cứng, và vẫn còn nhiều hóa thạch khác được mang đến từ ngoài khơi bờ biển phía tây lộ thiên vào thời điểm đó.”
“Những phát hiện hiếm hoi bao gồm đốt sống của cá voi tấm sừng hàm bị cô lập, một chiếc răng bị gãy của cá nhà táng, xương sống của một loài cá nhám cưa đã tuyệt chủng, các đĩa răng của cá đuối đại bàng và một số răng cá mập trắng lớn.” Công trình này được dành tặng cho Tiến sĩ Alan Beu, chuyên gia hóa thạch động vật thân mềm hàng đầu của New Zealand, người đang nghiên cứu về hóa thạch khi ông qua đời vào đầu năm nay.
Tham khảo: “Một hệ động vật hóa thạch Pliocene muộn đa dạng và môi trường cổ của nó tại Māngere, Auckland, New Zealand” của Bruce W. Hayward, Thomas F. Stolberger, Nathan Collins, Alan G. Beu và Wilma Blom, ngày 27 tháng 8 năm 2023, Tạp chí New Zealand Địa chất và Địa vật lý .
