Việc Air Products rút khỏi khoản đầu tư khí hóa than trị giá 15 tỷ đô la ở Indonesia đặt ra câu hỏi về các khoản đầu tư vào than trong tương lai.
Sà lan chở than tại sông Mahakam, Samarinda, Đông Kalimantan, Indonesia. Tín dụng: Ibenk_88 qua Shutterstock.
Vào cuối năm 2021, Air Products and Chemicals , một công ty có trụ sở tại Pennsylvania, Hoa Kỳ, thông báo rằng họ đang có kế hoạch đầu tư 15 tỷ đô la đáng kinh ngạc vào quá trình khí hóa than ở Indonesia, một trong những khoản đầu tư vào than ở nước ngoài lớn nhất từ trước đến nay của một công ty Hoa Kỳ. Dự án đầu tiên, một nhà máy trị giá 2,3 tỷ đô la trên đảo Sumatra, đã được động thổ vào tháng 1 năm 2022 với sự tham dự của Tổng thống Indonesia, Joko “Jokowi” Widodo. Chính phủ gọi nó là “ dự án chiến lược quốc gia ”, khiến nó đủ điều kiện nhận các ưu đãi về tài chính và chính sách.
Chưa đầy một năm rưỡi sau, vào tháng 3 năm 2023, Air Products thông báo họ đã rút khỏi tất cả các dự án khí hóa than ở Indonesia – vốn chiếm phần lớn danh mục khí hóa than ngoài Trung Quốc. Đối với Flora Champenois, một nhà phân tích nghiên cứu tại tổ chức phi lợi nhuận Global Energy Monitor, tin tức này là một dấu hiệu cho thấy môi trường tài chính cho các khoản đầu tư vào than đã xấu đi đáng kể .
Bà nói: “Việc rút tiền nhanh chóng của Air Products gửi đi một tín hiệu rõ ràng rằng các dự án chuyển đổi than thành hóa chất không có ý nghĩa kinh tế, ngoài việc không phù hợp với các cam kết bằng không và chỉ là các mục tiêu chuyển đổi.
Thách thức của Air Products tại Indonesia: Tình hình tài chính ngày càng tồi tệ của Than đối với DME
Ghee Peh, nhà phân tích tại Viện phân tích tài chính và kinh tế năng lượng (IEEFA) cho biết, ngay từ thời điểm dự án của Indonesia được công bố, giá trị kinh tế của nó đã bị nghi ngờ. Bây giờ, nó là tồi tệ hơn.
Peh cho biết: “Kể từ khi họ ký thỏa thuận vào năm 2021, lãi suất quỹ liên bang của Hoa Kỳ đã tăng lên, đồng thời lưu ý rằng lãi suất đã tăng từ khoảng 2% lên 6%, điều này sẽ cắt giảm lợi nhuận của Air Products. “Kế hoạch [2,3 tỷ đô la] sẽ tiêu tốn thêm khoảng 500 triệu đô la ngày hôm nay.”
Cũng có sự không chắc chắn về sự hỗ trợ của chính phủ để đảm bảo việc hấp thụ dimethyl ether (DME) có nguồn gốc từ than đá trong nước, mà Peh cho rằng sẽ cần trợ cấp lớn. DME là một loại khí tổng hợp có thể được sử dụng làm nhiên liệu thay thế trong các ứng dụng công nghiệp, hóa chất hoặc giao thông vận tải.
Indonesia đã cam kết cung cấp than nội địa rẻ hơn, miễn phí cho các nhà máy khí hóa than. Tuy nhiên, theo IEEFA , để DME có thể cạnh tranh với khí hóa lỏng nhập khẩu, cần phải có thêm một khoản trợ cấp bổ sung của chính phủ ít nhất 354 USD/tấn, theo lập luận của IEEFA, điều này “không có ý nghĩa kinh tế đối với chính phủ Indonesia hoặc người nộp thuế”.
Air Products từ chối trả lời phỏng vấn cho bài báo này hoặc cung cấp thêm chi tiết về quyết định của mình, nhưng trong tuyên bố công khai của mình, họ nói rằng “bối cảnh tài chính cho các dự án hydro xanh dương và xanh lá cây đã thay đổi đáng kể trong năm ngoái, thúc đẩy các cơ hội ngày càng tăng cho Air Products. Các sản phẩm để đầu tư vào các dự án chuyển đổi năng lượng này [thay vào đó] trên khắp thế giới”.
Hiệp hội Than Thế giới, một nhóm ngành đang tích cực thúc đẩy quá trình khí hóa than kết hợp với thu hồi và lưu trữ carbon như một công nghệ bền vững, đã không trả lời các yêu cầu phỏng vấn.
Trung Quốc sẽ tiếp quản từ Mỹ ?
Trong khi việc rút sản phẩm Air Products là một trở ngại lớn, vẫn còn một dự án khí hóa than khác ở Indonesia, ở Meulaboh, Aceh, nơi một nhà máy trị giá 560 triệu đô la được lên kế hoạch bởi Powerindo Cipta Energy của Indonesia và Tập đoàn Kỹ thuật Hóa chất Quốc gia Trung Quốc thuộc sở hữu nhà nước . Trên thực tế, Trung Quốc có một trong những ngành công nghiệp khí hóa than trong nước lớn nhất thế giới và đây là quốc gia duy nhất có động lực để tiếp tục sử dụng công nghệ này.
Champenois cho biết : “Dường như không có một đường ống quan trọng nào cho các dự án khí hóa than mới, có lẽ ngoại trừ Trung Quốc, nơi đã có một ngành công nghiệp phát triển và nơi các khoản đầu tư vào than mới không bị chậm lại .
Chính phủ Indonesia dường như đang hy vọng rằng một công ty Trung Quốc có thể sẵn sàng đảm nhận vai trò của Air Products và hỗ trợ phát triển khí hóa than trên cả nước. Một quan chức của Bộ Năng lượng và Tài nguyên Khoáng sản nói với các nhà báo vào tháng 3 rằng “có những công ty từ Trung Quốc quan tâm đến việc tham gia dự án”.
Vào tháng 5, Luhut Binsar Pandjaitan, Bộ trưởng Điều phối các vấn đề Hàng hải và Đầu tư của Indonesia, nói rằng một nhà đầu tư Trung Quốc đã được tìm thấy và sẽ được công bố sau hội nghị thượng đỉnh G7. Mặc dù cam kết ngừng tài trợ than ở nước ngoài vào tháng 9 năm 2021 của Trung Quốc không bao gồm quá trình khí hóa than, nhưng các khoản đầu tư vào nhiên liệu hóa thạch theo Sáng kiến Vành đai và Con đường đã giảm xuống , theo phân tích từ Viện Tài nguyên Thế giới phi lợi nhuận.
Andri Prasetiyo , giám đốc chương trình của Trend Asia, một tổ chức có trụ sở tại Jakarta tập trung vào việc đẩy nhanh quá trình chuyển đổi năng lượng, cho biết: “Nếu một công ty Trung Quốc thay thế Air Products, điều đó sẽ gây ra những lo ngại đáng kể . “Đây sẽ là một canh bạc quan trọng và rủi ro có thể dẫn đến những hậu quả có hại như làm suy yếu quá trình khử cacbon, làm tăng thêm khoản nợ khổng lồ và lãng phí nguồn tài chính cho các khoản trợ cấp không cần thiết.”
Surya Dharma, người sáng lập Trung tâm nghiên cứu năng lượng tái tạo Indonesia phi lợi nhuận, cho biết ngành công nghiệp than Indonesia nên ngừng cố gắng mở rộng việc sử dụng than và thích ứng với sự suy giảm của nó . “Ngành than phải nhận ra rằng, dù muốn hay không, việc sử dụng than cho mục đích năng lượng có thể phải giảm đi,” Surya nói với Energy Monitor .
Làm thế nào Indonesia có thể chuyển từ than đá
Tin tức về việc rút lui của Air Products diễn ra cùng với Hiệp định đối tác chuyển đổi năng lượng công bằng (JETP) mới dành cho Indonesia , hứa hẹn hỗ trợ tài chính 20 tỷ đô la cho việc dừng hoạt động sớm các nhà máy nhiệt điện than và mở rộng năng lượng tái tạo.
Champenois nói: “Từ lâu, rõ ràng là Indonesia sẽ không từ bỏ than đá nếu không có sự trợ giúp của cộng đồng quốc tế, vì vậy JETP là một bước đột phá rõ ràng cho đất nước.
Cả Champenois và Surya đều tin rằng sức hấp dẫn ngày càng tăng của các khoản đầu tư năng lượng sạch ở Hoa Kỳ, do luật pháp như Đạo luật Giảm lạm phát , cũng có thể đóng một vai trò trong quyết định của Air Products. Surya nói rằng Indonesia nên tập trung vào việc thu hút các loại đầu tư này bởi vì việc sử dụng than ngày càng khó khả thi từ góc độ kinh tế hoặc khí hậu.
“Tôi nghĩ rằng vai trò của năng lượng tái tạo sẽ rất lớn… Nó có thể trở thành xương sống để thay thế năng lượng hóa thạch,” Surya nói, đồng thời lưu ý rằng Indonesia có tiềm năng lớn về năng lượng mặt trời, gió, địa nhiệt và thủy điện quy mô nhỏ .
Andri hy vọng rằng chính phủ sẽ nhanh chóng nhận ra rằng khí hóa than là vô nghĩa và từ bỏ nỗ lực tìm kiếm các nhà đầu tư mới – và dự án Aceh. Nếu không, ông lo lắng rằng những người nộp thuế ở Indonesia sẽ là những người cuối cùng phải trả hóa đơn.
Andri nói: “Nó không khả thi về mặt kinh tế. “Có nguy cơ lớn là dự án này sẽ trở thành một tài sản mắc kẹt . Nhà đầu tư không được thu hồi chi phí đầu tư, kể cả khi dự án này đã được xây dựng và vận hành hoàn chỉnh.”
