Những thách thức độc đáo của các đập thủy điện
Các đập thủy điện là một trong những dự án điện tái tạo phức tạp nhất, đặc biệt là khi được xây dựng trên các con sông đi qua biên giới quốc gia.
Độ tin cậy của thủy điện khiến nó trở thành một lựa chọn phổ biến trên khắp thế giới, đưa nó đến những khu vực có những thách thức hoàn toàn độc đáo. Tín dụng: Hiệp hội Quyền lực Công cộng Hoa Kỳ.
Các đập thủy điện, theo một cách nào đó, là một giải pháp hữu ích cho mong muốn ngày càng tăng của thế giới về nguồn điện tái tạo, đáng tin cậy, tận dụng lợi thế của các đặc điểm địa lý đã có trên khắp thế giới, và cung cấp một nguồn năng lượng địa phương hơn là xa bờ trang trại gió hoặc tấm pin mặt trời được xây dựng trên sa mạc.
Những lợi thế này đã giúp thủy điện trở thành một thành phần quan trọng trong cơ cấu năng lượng của thế giới. Một báo cáo từ Vaclav Smil và Cơ quan Đánh giá Thống kê Năng lượng Thế giới của BP cho thấy thủy điện đóng góp lớn nhất vào hỗn hợp năng lượng của thế giới của bất kỳ nguồn tái tạo nào vào năm 2019, với 10.455TWh, chỉ sau than, dầu, khí tự nhiên và sinh khối.
Tuy nhiên, những con đập này mang lại những thách thức riêng, từ chi phí khởi động cao đến mức nghiêm trọng đến những thiệt hại về môi trường có thể xảy ra do can thiệp vào dòng chảy tự nhiên của dòng sông. Tuy nhiên, duy nhất đối với các đập thủy điện là một thách thức về địa chính trị: dòng chảy của các con sông xuyên và vượt ra khỏi biên giới quốc gia có nghĩa là quyết định xây dựng một con đập thường không chỉ là do địa phương chịu ảnh hưởng của chính sách năng lượng, mà là quyết định quốc tế, do quốc gia chỉ đạo sở thích và ý chí chính trị.
Lịch sử của thủy điện chứa đầy những ví dụ về các con đập có ảnh hưởng kéo dài suốt ranh giới quốc gia và hậu quả của chúng vượt ra ngoài phạm vi một quốc gia. Từ cuộc thảo luận xung quanh các tác động hạ nguồn ở đông bắc châu Phi đến cơn sốt điện giá rẻ ở châu Âu đã đe dọa động vật hoang dã địa phương, các đập thủy điện trên thế giới tồn tại ở điểm giao nhau giữa chính sách chính trị và chủ nghĩa lý tưởng về môi trường. Giải quyết hàng loạt thách thức và trở ngại này có thể đòi hỏi các giải pháp phức tạp tương tự.
Đông Bắc Phi
Ví dụ gần đây nhất về căng thẳng xuyên biên giới là ở phía đông bắc châu Phi, nơi Ethiopia và Sudan đã mâu thuẫn về việc xây dựng Đập Grand Ethiopia Renaissance (GERD) trước đây trên các kênh phía nam của sông Nile. Con đập hứa hẹn sẽ là một công trình khổng lồ, một dự án trị giá 4,7 tỷ đô la có thể tạo ra 6.000 MW điện cho Ethiopia và mang lại cho quốc gia này một yếu tố kiểm soát đối với trữ lượng nước của chính mình.
Tuy nhiên, Sudan đã liên tục phản đối dự án, nói rằng nó sẽ phải gánh chịu hậu quả do thiệt hại ở hạ lưu của con đập và những phản đối gần đây được xây dựng dựa trên truyền thống bất đồng. Sau 10 năm đàm phán, một số quốc gia, trong đó có Ethiopia, đã ký Thỏa thuận Entebbe vào năm 2010, trong đó đặt ra các giới hạn về phần sông Nile mà các quốc gia xung quanh con sông có thể đòi cho riêng mình.
Thỏa thuận này kể từ đó đã không được Sudan và Ai Cập công nhận, dẫn đến mối quan hệ giữa hai bên và Ethiopia.
Về phần mình, Ethiopia đã thúc đẩy việc xây dựng của mình, lấp đầy con đập với 13 tỷ mét khối nước vào tháng 7, trước thời điểm họ hy vọng là bắt đầu sản xuất vào năm 2022. Những động thái như vậy đã khiến các nước láng giềng tức giận, với Ai Cập phản đối hoàn toàn động thái này, và Sudan thậm chí còn kêu gọi đặt câu hỏi về lượng nước mà chính quyền Ethiopia dành ra.
Xung đột này đã lan sang địa chính trị châu Phi rộng lớn hơn, với những nỗ lực từ Cộng hòa Dân chủ Congo, chủ tịch hiện tại của Liên minh châu Phi, nhằm đưa các nước trở lại bàn đàm phán không đi đến đâu. Thay vì đàm phán với các nước láng giềng của mình, Ai Cập đã đưa ra lời đe dọa hành động quân sự nếu Ethiopia tiếp tục phát triển GERD, có lẽ được khuyến khích bởi sự hỗ trợ gần đây của Hoa Kỳ đối với an ninh nguồn nước của Ai Cập tại hội nghị thượng đỉnh được tổ chức giữa hai nước vào đầu tháng 11.
