Michelin đang thử nghiệm cánh buồm đột phá trên một con tàu thương mại
Trong tương lai gần, chúng ta có thể thấy tất cả các loại tàu thuyền, bao gồm cả tàu du lịch, trang bị cánh buồm giúp chúng đốt ít nhiên liệu hơn và hành trình hiệu quả hơn. Đây không phải là cánh buồm truyền thống mà là một khái niệm sáng tạo do Michelin phát triển thông qua dự án Wisamo.
Vào năm 2021, Michelin đã giới thiệu dự án Wisamo dành cho giao thông hàng hải xanh (tên là sự kết hợp giữa "Wing Sail" và "Mobility"). Khái niệm cơ bản có vẻ đơn giản – một cánh buồm hiện đại hoạt động tự động, vừa có thể bơm hơi vừa có thể thu vào.
Kết quả còn hơn cả ấn tượng, vì cánh buồm đơn giản này có thể giảm 20% mức tiêu thụ nhiên liệu cho một con tàu. Tuyệt vời hơn nữa, khái niệm chèo thuyền Wisamo rất linh hoạt và tương thích với hầu hết mọi loại tàu, kể cả du thuyền.
Vào nửa cuối năm 2021, nhóm Wisamo và các kỹ sư của Michelin đã thực hiện chiến dịch thử nghiệm đầu tiên bằng cách sử dụng nguyên mẫu cánh buồm rộng 100 mét vuông (1.076 bộ vuông). Nguyên mẫu đã được lắp đặt trên chiếc thuyền buồm nổi tiếng của thủy thủ người Pháp Michel Desjoyeaux, và các cuộc thử nghiệm ban đầu đã diễn ra trên Hồ Neuchatel ở Thụy Sĩ. Sử dụng cùng một cài đặt, giai đoạn thứ hai đã tiến xa hơn bằng cách thử nghiệm cánh buồm Wisamo trong điều kiện mùa đông khắc nghiệt ở Vịnh Biscay.
Sau thành công của chiến dịch thử nghiệm đầu tiên kéo dài suốt những tháng đầu năm 2022 này, Michelin đã bắt đầu thử nghiệm thêm trên một con tàu thương mại. Nó hợp tác với Compagnie Maritime Nantaise, công ty cung cấp tàu container MN Pelican. Một nguyên mẫu cánh rộng 100 mét vuông khác đã được lắp đặt trên tàu, nơi trở thành phòng thí nghiệm nổi để thử nghiệm hệ thống cải tiến này.
Kể từ tháng 6, MN Pelican đã đi theo lộ trình thông thường của nó ở Vịnh Gascogne, đi từ Poole (Anh) đến Bilbao, Tây Ban Nha. Điểm khác biệt duy nhất là nó được trang bị nguyên mẫu cánh Wisamo giúp nó đốt ít nhiên liệu hơn. Các chuyên gia từ Wisamo và Michelin đang đi cùng thủy thủ đoàn của tàu thương mại để đo lường và kiểm tra tất cả các khía cạnh kỹ thuật của cánh buồm.
Chiến dịch thử nghiệm rộng rãi này trên biển là một cơ hội tuyệt vời để xem cánh Wisamo có thể làm gì trong điều kiện hàng hải thương mại thực tế. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch, bước tiếp theo sẽ là bắt đầu thử nghiệm một cánh buồm có kích thước đầy đủ trên một con tàu tương tự.
Thiết kế cánh buồm Wisamo hoàn toàn có thể thu vào, bơm hơi và tự động. Nó có một cột buồm kính thiên văn có thể tự động nâng lên và hạ xuống. Điều này cho phép bất kỳ loại tàu nào được trang bị cánh này có thể vào cảng hoặc đi qua cầu một cách dễ dàng. Quy trình tự động dựa trên bảng điều khiển kỹ thuật số với các cảm biến về hướng và lực gió. Nhờ thiết kế bơm hơi được tối ưu hóa với hệ thống quạt tích hợp, chiếc cánh tương lai này không chỉ duy trì hình dạng hoàn hảo ngay cả trong điều kiện khắc nghiệt mà còn có thể hấp thụ chấn động để tăng hiệu quả.
