Khám Phá Hydro Trắng Khơi Dậy Cuộc Đua Năng Lượng Sạch Toàn Cầu
Việc phát hiện các mỏ hydro trắng lớn dưới lòng đất đang mở ra một lĩnh vực năng lượng hoàn toàn mới. Khác với hydro sản xuất bằng các quá trình tiêu tốn nhiều năng lượng, hydro trắng hình thành tự nhiên khi nước phản ứng với các loại đá giàu sắt trong một quá trình gọi là serpentinisation. Các nhà khoa học tin rằng nếu loại khí này có thể khai thác hiệu quả về chi phí và quy mô lớn, nó có thể thay đổi cách chúng ta sử dụng năng lượng tái tạo.
Theo Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), chỉ cần 2% hydro tự nhiên trên Trái Đất có thể khai thác được, nó đủ để đáp ứng nhu cầu toàn cầu trong 200 năm. Sự quan tâm đến hydro trắng đang tăng nhanh, với hơn 60 công ty nghiên cứu nguồn tài nguyên này và ít nhất 1 tỷ USD đã được đầu tư. Các giếng thăm dò đã bắt đầu ở Mỹ và Úc.
Các chuyên gia so sánh cuộc đua này với cơn sốt dầu mỏ thế kỷ 19—nhưng với hydro, loại nhiên liệu có mật độ năng lượng gấp ba lần dầu và chỉ tạo ra nước khi đốt cháy. Hydro trắng có thể là nguồn năng lượng rẻ, tự tái tạo, trái ngược với hydro xanh và hydro xanh lam vốn tốn kém và phát thải nhiều carbon. Tuy nhiên, vẫn tồn tại thách thức: khí methane, một loại khí nhà kính mạnh, có thể tồn tại lâu hơn trong bầu khí quyển nếu rò rỉ trong quá trình khai thác.
Hiện tại, Bourakebougou ở Mali là nơi duy nhất được biết đến sử dụng hydro tự nhiên, cung cấp năng lượng cho cộng đồng địa phương. Các công ty khởi nghiệp của Pháp như Mantle8 và nhiều công ty khác đang phát triển công nghệ để tăng tốc quá trình tìm kiếm. Sử dụng hình ảnh 4D, Mantle8 đã xác định 12 địa điểm tiềm năng ở châu Âu và dự kiến khai thác hydro từ những vị trí này vào năm 2030 với chi phí 0,80 USD/kg—có thể rẻ hơn hydro xanh năm lần.
Các công ty dầu khí lớn như BP, Chevron và Petrobras cũng đang đầu tư nghiên cứu hydro trắng, cùng các startup như Snowfox Discovery. Một số nhà nghiên cứu đang thử nghiệm phương pháp tạo hydro bằng cách bơm nước vào các đá giàu sắt, mặc dù cách này vẫn chưa được chứng minh.
Mặc dù triển vọng hứa hẹn, các chuyên gia cảnh báo rằng tác động quy mô lớn có thể còn mất khoảng một thập kỷ. Một số người hoài nghi cho rằng trữ lượng hydro có thể khai thác còn chưa chắc chắn, và ngay cả trong kịch bản tốt nhất, hydro tự nhiên chỉ có thể thay thế một phần nhỏ lượng nhiên liệu hóa thạch tiêu thụ vào năm 2050.
Dẫu vậy, các công ty như Mantle8 và HyReveal được thúc đẩy bởi nhu cầu cấp bách giải quyết biến đổi khí hậu, đẩy nhanh các nỗ lực phát triển hydro trắng như một nguồn năng lượng tái tạo đầy tiềm năng.
