Joby thông báo họ đã giao chiếc máy bay đầu tiên cho Căn cứ Không quân Edwards khoảng sáu tháng trước ngày giao hàng dự kiến vào năm 2024.
Các hoạt động tại căn cứ với máy bay Joby sẽ được sử dụng để thể hiện một loạt các nhiệm vụ hậu cần, bao gồm vận chuyển hàng hóa và hành khách, và sẽ được điều hành bởi cả nhân viên Joby và Lực lượng Không quân Hoa Kỳ. Hợp tác với Không quân Hoa Kỳ, NASA cũng sẽ sử dụng máy bay này cho nghiên cứu tập trung vào cách những chiếc máy bay này có thể phù hợp với không phận quốc gia, mang lại lợi ích cho toàn bộ ngành công nghiệp taxi hàng không.
Máy bay của Joby, đã bắt đầu bay tại Edwards AFB, là chiếc taxi bay chạy điện đầu tiên đóng tại một căn cứ quân sự của Hoa Kỳ và được cho là chuyến giao taxi bay chạy điện đầu tiên ở Hoa Kỳ, như một phần trong quỹ AFWERX trị giá 131 triệu đô la của Joby Hợp đồng Agility Prime với Không quân Hoa Kỳ. Công việc hiện tại và đã hoàn thành trước đây của Joby với Bộ Quốc phòng có tổng giá trị hợp đồng tiềm năng là 163 triệu USD, lớn nhất trong ngành.
Hợp đồng Agility Prime bao gồm việc cung cấp tối đa 9 máy bay cho Không quân Hoa Kỳ và các cơ quan liên bang khác, củng cố vai trò lãnh đạo liên tục của chính phủ Hoa Kỳ trong việc phát triển và áp dụng công nghệ eVTOL, đồng thời mở ra kỷ nguyên mới của hàng không điện. Chiếc máy bay thứ hai dự kiến sẽ được giao cho Edwards vào đầu năm 2024.
JoeBen cho biết: “Chúng tôi tự hào được gia nhập hàng ngũ những chiếc máy bay mang tính cách mạng lần đầu tiên thể hiện khả năng của mình tại Căn cứ Không quân Edwards, bao gồm máy bay chiến đấu phản lực đầu tiên của Mỹ, máy bay siêu thanh đầu tiên và nhiều chiếc khác đã vượt qua ranh giới của công nghệ hàng không”. Bevirt, Người sáng lập và Giám đốc điều hành của Joby.
“Sự hỗ trợ lâu dài của DOD và NASA rất quan trọng đối với sự phát triển nhanh chóng của ngành hàng không điện và máy bay eVTOL, đồng thời chứng minh mối quan hệ đối tác công-tư thành công có thể đưa công nghệ mới vào cuộc sống với tốc độ nhanh như thế nào. Công việc của họ sẽ có ý nghĩa sâu sắc đối với việc tiếp tục dẫn đầu của Mỹ trong cả công nghệ hàng không vũ trụ thương mại và quốc phòng”, ông nói thêm.
Tại sao lại quan trọng: Việc giao hàng của Joby đánh dấu cột mốc quan trọng tiếp theo không chỉ đối với công ty mà còn đối với toàn bộ hoạt động di chuyển trên không. Sự kiện này đánh dấu lần chuyển giao eVTOL đầu tiên tại Hoa Kỳ và các hoạt động tại Edwards AFB sẽ mở đường cho một tương lai tươi sáng cho khả năng di chuyển trên không trong mối quan hệ đối tác công/tư mang tính đột phá này.
