Công nghệ chuyển CO₂ thành nhiên liệu máy bay bằng năng lượng mặt trời: Bước tiến mới hướng tới hàng không carbon âm

Ngày 06/04/2026 – Annie Nguyễn

Các nhà khoa học tại National Renewable Energy Laboratory (NREL) vừa công bố một bước đột phá công nghệ khi chuyển đổi trực tiếp CO₂ trong khí quyển thành nhiên liệu phản lực, sử dụng hoàn toàn năng lượng mặt trời.

Quy trình sử dụng lò phản ứng nhiệt hóa được gia nhiệt tới khoảng 1.500°C bằng năng lượng mặt trời tập trung để tách CO₂ thành CO và O₂ thông qua chu trình xúc tác oxit cerium. CO sau đó được kết hợp với hydrogen (từ điện phân nước bằng năng lượng mặt trời) để tổng hợp nhiên liệu lỏng thông qua Fischer–Tropsch synthesis.

Toàn bộ quá trình chỉ sử dụng ba đầu vào chính gồm ánh nắng, nước và không khí, không cần nhiên liệu hóa thạch hay nguồn năng lượng bổ sung. Nhiên liệu tạo ra có thể sử dụng trực tiếp trong động cơ máy bay hiện tại mà không cần điều chỉnh.

Hiệu suất chuyển đổi đạt khoảng 5,2% trong phòng thí nghiệm, được đánh giá là đủ khả thi nếu triển khai quy mô lớn tại các khu vực có bức xạ mặt trời cao. Theo ước tính, chỉ cần khoảng 3% diện tích Mojave Desert có thể đáp ứng toàn bộ nhu cầu nhiên liệu hàng không của Mỹ.

Hiện United Airlines và Boeing đã đầu tư khoảng 400 triệu USD cho dự án nhà máy thử nghiệm, dự kiến sản xuất 10 triệu lít nhiên liệu mỗi năm vào năm 2027 và hướng tới thương mại hóa từ năm 2030.

Công nghệ này mở ra tiềm năng không chỉ trung hòa mà còn giảm phát thải carbon trong ngành hàng không – một trong những lĩnh vực khó khử carbon nhất hiện nay, đồng thời bổ sung một hướng đi mới bên cạnh hydrogen và các loại nhiên liệu hàng không bền vững (SAF).