Ammobia tuyên bố đã tái tạo một công nghệ có tuổi đời hàng thế kỷ
Ngày 1 tháng 2 năm 2026
Amoniac có lẽ là hóa chất bị đánh giá thấp nhất trên thế giới. Nếu không có nó, mùa màng sẽ không được bón phân và hàng tỷ người sẽ chết đói.
Con người bắt đầu sản xuất amoniac với số lượng lớn cách đây hơn một thế kỷ, và kể từ đó, quy trình sản xuất nó, được gọi là quy trình Haber-Bosch, hầu như không thay đổi. Một công ty khởi nghiệp mới, Ammobia, cho biết họ đã điều chỉnh quy trình Haber-Bosch để giảm chi phí lên đến 40%.
Để chứng minh công nghệ này hoạt động trên quy mô lớn hơn, Ammobia đã huy động được 7,5 triệu đô la trong vòng gọi vốn ban đầu, công ty đã tiết lộ độc quyền với TechCrunch. Các nhà đầu tư bao gồm ALIAD (cánh tay đầu tư mạo hiểm của Air Liquide), Chevron Technology Ventures, Chiyoda Corporation, MOL Switch và Shell Ventures.
Nếu công ty khởi nghiệp này thành công, nó có thể mở đường cho việc sử dụng amoniac ngoài mục đích phân bón.
Một số người xem amoniac như một giải pháp thay thế cho hydro để khử carbon trong một loạt các ngành công nghiệp. Các quốc gia như Nhật Bản và Hàn Quốc đã phát triển các lộ trình công nghiệp và giao thông vận tải dựa vào amoniac. Hydro, ứng cử viên hàng đầu khác, không có mật độ năng lượng cao và cơ sở hạ tầng vận chuyển của nó không phát triển tốt như amoniac.
“Ưu điểm lớn của amoniac là nó dễ vận chuyển và lưu trữ hơn nhiều và tiết kiệm chi phí hơn,” Karen Baert, đồng sáng lập kiêm CEO của Ammobia, nói với TechCrunch. “Điều đó mở ra một loạt các cơ hội.”
Nhưng những cơ hội đó sẽ không đáng kể nếu việc sản xuất amoniac không được cải thiện. Quy trình Haber-Bosch là một trong những nguồn gây ô nhiễm lớn nhất thế giới, tạo ra gần 2% lượng khí thải nhà kính toàn cầu.
Để sản xuất amoniac, các nhà máy sử dụng quy trình Haber-Bosch sử dụng chất xúc tác sắt để buộc một phân tử nitơ phản ứng với ba phân tử hydro. Phản ứng này đòi hỏi nhiệt độ cao (500°C) và áp suất cao (khoảng 200 bar hoặc 2.900 psi) để duy trì, cả hai đều thường được cung cấp bằng cách đốt nhiên liệu hóa thạch.
Nhiên liệu hóa thạch cũng cung cấp một phần khí cần thiết làm nguyên liệu đầu vào. Nitơ rất dễ kiếm – khí này chiếm gần 80% khí quyển Trái đất – nhưng hầu hết hydro được sử dụng trong sản xuất amoniac được tạo ra bằng cách sử dụng hơi nước để phân tách các phân tử metan (CH4) có trong khí tự nhiên.
Quy trình của Ammobia hoạt động ở nhiệt độ thấp hơn khoảng 150°C và áp suất thấp hơn 10 lần. Kết quả là, các nhà máy áp dụng công nghệ này sẽ tạo ra ít ô nhiễm hơn, ngay cả khi họ không loại bỏ nhiên liệu hóa thạch.
Công ty khởi nghiệp này cũng cho biết quy trình của họ giúp tiết kiệm chi phí ban đầu. Ammobia có thể sử dụng máy bơm và thiết bị rẻ hơn vì không cần đạt đến nhiệt độ và áp suất cao.
Điều đó có thể mang lại lợi thế cho các nhà sản xuất. Bởi vì hầu hết các nhà sản xuất amoniac đều sử dụng công nghệ Haber-Bosch, họ thường chỉ có hai cách để giảm chi phí: tìm nguồn nhiệt rẻ hơn hoặc nguồn hydro rẻ hơn. Ở những nơi như Hoa Kỳ, rất ít nguồn hydro rẻ hơn khí tự nhiên.
Ammobia không tìm cách thay đổi điều đó ngay lập tức. Công ty khởi nghiệp này nhấn mạnh rằng quy trình của họ hoạt động với bất kỳ nguồn hydro hoặc nhiệt nào. Tuy nhiên, nó có một số điểm khác biệt quan trọng so với quy trình Haber-Bosch truyền thống, điều này có thể khuyến khích sử dụng các nguồn sạch hơn cho cả hydro và nhiệt.
Vì quy trình của Ammobia hoạt động ở áp suất thấp hơn, nên việc tăng giảm sản lượng dễ dàng hơn, điều này có thể cho phép các nhà phát triển năng lượng tái tạo tận dụng lượng điện dư thừa để sản xuất hydro giá rẻ và do đó sản xuất amoniac giá rẻ.
“Công nghệ của chúng tôi rất tương thích với năng lượng tái tạo, điều này dẫn đến việc giảm chi phí hơn nữa vì bạn không cần phải lưu trữ hydro hoặc điện,” Baert nói. “Trong những trường hợp này, chúng tôi có lợi thế chi phí mạnh nhất.”
Việc giảm yêu cầu về nhiệt độ và áp suất cũng cho phép Ammobia chế tạo thiết bị nhỏ hơn so với một nhà máy Haber-Bosch điển hình. Hầu hết các nhà máy amoniac hiện nay sản xuất từ 1.000 đến 3.000 tấn mỗi ngày, trong khi đơn vị quy mô thương mại của Ammobia sẽ sản xuất 250 tấn mỗi ngày, Baert cho biết. Khách hàng có nhu cầu nhiều hơn có thể lắp đặt nhiều đơn vị, bà nói thêm.
Ammobia không chia sẻ chi tiết về cách họ điều chỉnh hệ thống Haber-Bosch để hoạt động ở nhiệt độ và áp suất thấp hơn, nhưng đã có một vài gợi ý. Công ty đang chờ cấp bằng sáng chế cho một hệ thống lò phản ứng tích hợp chất hấp phụ để loại bỏ amoniac khi nó được hình thành, giải phóng không gian trên chất xúc tác cho phản ứng khác diễn ra. Các nhà nghiên cứu cũng đang nghiên cứu các chất xúc tác không chứa sắt, bao gồm cả mangan nitrua, sử dụng ít năng lượng hơn để duy trì phản ứng hóa học.
Công ty khởi nghiệp này đã vận hành một đơn vị nhỏ trong khoảng một năm và nguồn vốn mới sẽ giúp công ty xây dựng một nhà máy thí điểm có đầy đủ các tính năng của mô hình thương mại ở quy mô nhỏ hơn, khoảng 10 tấn mỗi ngày.
“Với cách tiếp cận theo mô-đun đó, chúng tôi có thể xây dựng các dự án nhanh hơn và có thể bắt đầu ở quy mô trung bình,” Baert nói. “Chúng tôi thấy rằng rất nhiều khách hàng đang tìm kiếm loại giải pháp đó, và hiện tại chưa có giải pháp nào như vậy.”
