98% các chương trình phát triển bền vững đều thất bại. B Corp có phải là câu trả lời không?
Donna Okell
Công ty quần áo ngoài trời Patagonia của Hoa Kỳ là một trong hơn 7.000 B Corp trên toàn cầu (1.500 trong số đó ở Vương quốc Anh) tính đến tháng 10 năm 2023. (Ảnh: Kiyoshi Ota/Bloomberg)
Khi nói đến tính bền vững, khoảng cách giữa ý định tốt của một công ty và những gì công ty thực sự đạt được là rất lớn. Mô hình chứng nhận B Corp nhằm mục đích tạo ra sự liên kết chặt chẽ hơn
Năm 1994, John Elkington đã đặt ra thuật ngữ "Ba mục tiêu cốt lõi", hay TBL - một khuôn khổ phát triển bền vững nhằm xem xét tác động xã hội, môi trường và kinh tế của một công ty.
Hai mươi lăm năm sau, Elkington đã ban hành một lệnh tương đương với "thu hồi sản phẩm" đối với TBL, nói rằng: "Mục tiêu đã nêu của TBL ngay từ đầu là thay đổi hệ thống - thúc đẩy quá trình chuyển đổi chủ nghĩa tư bản. Nó không bao giờ được coi là chỉ là một hệ thống kế toán".
Liệu chúng ta có đang chứng kiến sự lặp lại với các chương trình ESG và phát triển bền vững nói chung không? Khoảng cách giữa mục đích và tác động đang ngày càng lớn.
Một mặt, nghiên cứu của B Lab UK cho thấy 78 phần trăm người dân Anh tin rằng các doanh nghiệp phải chịu trách nhiệm pháp lý về tác động của họ đối với con người và hành tinh của chúng ta. Điều này phù hợp với nghiên cứu của UN Global Compact-Accenture CEO, trong đó phát hiện ra rằng 98 phần trăm các CEO hiện coi tính bền vững là một phần không thể thiếu trong vai trò của họ.
Tuy nhiên, theo nghiên cứu trước đây của Bain & Company, có tới 98 phần trăm các chương trình phát triển bền vững thất bại. Sự không phù hợp giữa mục đích và thực tế này đặt ra những câu hỏi quan trọng: điều gì đang diễn ra không ổn và chúng ta có thể khắc phục như thế nào?
Những trở ngại chính dường như là: thiếu khuôn khổ phát triển bền vững rõ ràng; đặt mục tiêu không thực tế; truyền đạt mục tiêu kém trong nội bộ và bên ngoài; và không đưa tính bền vững vào các hoạt động kinh doanh hàng ngày.
Sau khi tận mắt chứng kiến những cạm bẫy này, tôi thấy rõ ràng rằng một sự thay đổi triệt để cần có tư duy và cách tiếp cận – đó là lý do tại sao nhiều doanh nghiệp đang chuyển sang mô hình B Corp.
Các doanh nghiệp được chứng nhận B Corp, hay B Corps, là các doanh nghiệp hoạt động vì mục đích vượt ra ngoài lợi nhuận. Họ có nghĩa vụ pháp lý phải xem xét tác động của các quyết định của mình đối với tất cả các bên liên quan, không chỉ các cổ đông, và phải minh bạch về các hành động của mình.
Đối với các công ty, việc trở thành B Corp liên quan đến việc điều hướng Đánh giá tác động B, một đánh giá trực tuyến nghiêm ngặt hướng dẫn các tổ chức hướng tới các hoạt động bền vững và có trách nhiệm trên mọi bộ phận của doanh nghiệp.
Không phải là phát minh lại bánh xe mà là đảm bảo bánh xe đang chuyển động đúng hướng. Thông qua BIA, các công ty được khuyến khích áp dụng cách tiếp cận toàn diện và có tư duy tiến bộ hơn đối với hoạt động kinh doanh như thường lệ, không chỉ tập trung vào việc làm điều tốt mà còn thực hiện một cách hiệu quả và bền vững.
Nhúng tác động
Đã qua rồi cái thời mà sự thành công của một doanh nghiệp chỉ được đánh giá dựa trên lợi nhuận và lợi nhuận của cổ đông. Các doanh nghiệp phải chứng minh được sự tồn tại của mình nếu muốn đáp ứng được nhu cầu và kỳ vọng thay đổi nhanh chóng của khách hàng, nhân viên, nhà đầu tư và thậm chí là môi trường.
Trong báo cáo gần đây của mình, “Một thế giới rối loạn mới – Điều hướng cuộc khủng hoảng đa cực”, Ipsos cho biết: “Chúng ta đang chứng kiến một phong trào tránh xa giá trị cổ đông bằng mọi giá để hướng đến sự hiểu biết toàn diện hơn về tác động của chủ nghĩa tư bản đối với con người và môi trường”.
Báo cáo bổ sung: “Trong một thế giới mà sự tồn tại bị đe dọa và tương lai không chắc chắn, liệu mọi doanh nghiệp đều có quyền tồn tại không?” Hiểu được lý do tại sao doanh nghiệp tồn tại – hay còn gọi là mục đích hoặc sứ mệnh của doanh nghiệp – do đó trở thành Ngôi sao chỉ đường của bất kỳ tổ chức nào. Một mục đích rõ ràng phải hỗ trợ cho chiến lược, mục tiêu, chính sách, quy trình, truyền thông, hiệu suất và quản trị.
Việc rõ ràng và minh bạch về, và chịu trách nhiệm về, tác động của các quyết định kinh doanh của bạn đối với tất cả các bên liên quan, cùng với các cổ đông của bạn, đòi hỏi phải có đại diện tác động trong phòng họp và sẽ đặt nền tảng cho thành công lâu dài trong thế giới mới này.
Các tổ chức có tư duy tiến bộ, sau khi làm rõ mục đích kinh doanh của mình, sau đó đặt ra các mục tiêu tác động rõ ràng, thực tế và can đảm để thực hiện mục tiêu đó. Điều này bao gồm một số bước, cụ thể là: thu hút hội đồng quản trị và toàn thể nhóm; lập kế hoạch cam kết tác động rõ ràng, thực tế và can đảm; căn chỉnh các mục tiêu với chiến lược kinh doanh; truyền đạt cho tất cả các bên liên quan; và kích hoạt và nhúng các mục tiêu tác động vào toàn bộ tổ chức và chuỗi giá trị.
Tất cả các doanh nghiệp được chứng nhận B Corp đều phải lập báo cáo tác động hàng năm. Đây là cơ hội để truyền đạt tiến độ thực hiện các mục tiêu tác động của họ một cách minh bạch và chân thực, chứ không phải là báo cáo ESG độc lập.
Tác động được nhúng vào mọi bộ phận của doanh nghiệp và báo cáo tác động phải cho các bên liên quan biết: công ty đặt ra mục tiêu đạt được điều gì; họ đã đạt được tiến bộ gì; họ đã học được điều gì (cả tích cực và tiêu cực); và họ dự định cải thiện như thế nào.
Cải thiện lâu dài
B Corps phải tái chứng nhận sau mỗi ba năm, điều này tập trung vào việc cải thiện tác động lâu dài thay vì tập trung vào việc đạt được chứng nhận ban đầu
Nhiều B Corps tập trung mục tiêu của họ vào việc đạt được mô hình kinh doanh tác động, được thiết kế có chủ đích để tạo ra kết quả tích cực cụ thể cho các bên liên quan. Những công ty này rất hiếm, đặc biệt và có chiến lược dài hạn.
Đối mặt với những thách thức toàn cầu như biến đổi khí hậu, bất bình đẳng xã hội và suy thoái môi trường, các doanh nghiệp không còn đủ khả năng hoạt động trong phạm vi của các mô hình lỗi thời. B Corps đại diện cho sự phát triển của doanh nghiệp có trách nhiệm, đưa ra giải pháp khả thi cho tình thế tiến thoái lưỡng nan về lợi nhuận/tác động mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay. Và phong trào này đang phát triển nhanh chóng, với hơn 7.000 B Corps trên toàn cầu và 1.500 B Corps tại Vương quốc Anh tính đến tháng 10 năm 2023.
Là những nhà lãnh đạo tài chính và doanh nghiệp, sự lựa chọn rất rõ ràng: tiếp tục đi theo con đường của các sáng kiến phát triển bền vững đã thất bại hoặc nắm lấy sức mạnh chuyển đổi của B Corps. Chúng ta càng làm nhiều, thế giới chúng ta tạo ra càng tốt đẹp hơn.
B Corp không chỉ là một huy hiệu mà là hành trình từ việc làm tốt hơn đến làm tốt hơn; minh bạch, có trách nhiệm và có tác động.
Donna Okell là đồng giám đốc điều hành tại công ty tư vấn UK for Good
