Washington sắp có nhiên liệu hydro và rẻ hơn California gấp chín lần
Hydro là một loại nhiên liệu buồn cười khi nói đến ô tô. Nó được cho là giải pháp thay thế sạch và tiện lợi cho xăng, nhưng những lo ngại thực tế đã ngăn cản nó được sử dụng rộng rãi. Cho đến nay, chỉ có một số ít trạm hydro công cộng được lắp đặt ở California và Hawaii, nhưng cuối cùng, một tiểu bang thứ ba đã tham gia. Như một phần thưởng, nơi này cung cấp hydro rẻ hơn nhiều so với bất kỳ nơi nào khác.
Hãy đến Quận Douglas, Washington. Nơi này không phổ biến như Seattle hay Spokane, nhưng nơi đây tự hào có dân số khoảng 42.000 người và là nơi có trạm hydro công cộng đầu tiên của tiểu bang. Đây là dự án thú cưng của PUD Quận Douglas, một tiện ích công cộng chịu trách nhiệm cung cấp năng lượng và dịch vụ kết nối cho quận.
Trạm nạp hydro đã được lắp đặt cùng với một loạt các bộ sạc nhanh EV đã có tại thành phố East Wenatchee. Trạm được trang bị các cổng H70 và H35 để chứa các loại xe và áp suất lưu trữ khác nhau, nhưng có lẽ điều thú vị nhất là giá cả: giá nhiên liệu hydro chỉ bằng một phần chín so với giá bạn phải trả ở California.
Sở Giao thông Công cộng Quận Douglas lưu ý rằng đây là "trạm tiếp nhiên liệu hydro tiêu dùng đầu tiên tại Tiểu bang Washington".
Nếu bạn tình cờ sở hữu một chiếc Toyota Mirai hoặc xe chạy bằng hydro khác ở tiểu bang Washington, thì bạn đang reo hò ngay lúc này. Không chỉ vì cuối cùng bạn cũng có thể tiếp nhiên liệu cho xe của mình, mà còn vì bạn có thể làm điều đó với mức giá cực thấp chỉ bốn đô la một kg. Giá này cực kỳ rẻ so với giá hiện hành ở California, nơi người lái xe có thể phải trả tới 36 đô la một kg tại máy bơm.
Theo giá của California, chạy một chiếc Toyota Mirai tốn kém hơn một chiếc Dodge Viper cổ điển cho mỗi dặm. Giá cả cao đến mức đã tạo ra một thị trường chợ đen mới nổi về thẻ nhiên liệu hydro, mà tờ The Autopian đã đưa tin trong một cuộc điều tra độc quyền vào đầu năm nay.
Tuy nhiên, với mức giá của Washington, Mirai là một chiếc xe khá rẻ để chạy. Ở hiệu suất cao nhất, Mirai có thể di chuyển khoảng 70 dặm với một kilôgam hydro, tương đương với khoảng một đô la nhiên liệu cho mỗi 17,5 dặm. Để so sánh, một chiếc Toyota Prius 2025 đạt được 57 mpg kết hợp. Với mức giá xăng trung bình hiện tại là khoảng 3,22 đô la một gallon, Prius sẽ đưa bạn đi được 17,7 dặm cho mỗi đô la chi phí nhiên liệu. Điều đó hoàn toàn phù hợp với một chiếc Mirai chạy bằng hydro với mức giá của Washington.
Thật đáng ngạc nhiên khi nhiên liệu rẻ hơn nhiều ở Washington, xét đến tất cả những nỗ lực đã được thực hiện để thiết lập cơ sở hạ tầng hydro ở California. Tuy nhiên, có một lý do rất chính đáng khiến nhiên liệu rẻ hơn ở phía Bắc: Đó là vì PUD của Quận Douglas không chỉ xây dựng một trạm xăng mà còn xây dựng cơ sở sản xuất hydro của riêng mình sử dụng nguồn thủy điện dồi dào của Tiểu bang Washington. Theo công ty tiện ích, điện chiếm 80% chi phí đầu vào của quá trình sản xuất hydro. Do đó, một nguồn điện giá rẻ có nghĩa là hydro giá rẻ. Một lợi thế nữa là công ty tiện ích có thể sử dụng máy điện phân hydro để đốt cháy lượng điện dư thừa nhằm giúp ổn định lưới điện vào những thời điểm nguồn cung cấp năng lượng tái tạo cao và nhu cầu lưới điện thấp.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hydro không được sản xuất tại chỗ ở trạm xăng. Thay vào đó, hydro được sản xuất tại một cơ sở được xây dựng có mục đích tại Baker Flats và được vận chuyển bằng xe tải đến trạm tiếp nhiên liệu và các địa điểm khác khi cần.
Cơ sở sản xuất hydro tại Bakers Flat ở East Wenatchee. Nguồn: Douglas County PUD qua ảnh chụp màn hình YouTube
Dự án này đã được ấp ủ từ lâu. OneH2 đã ký một thỏa thuận với Douglas County PUD vào năm 2022 để phát triển nhà ga hydro và trạm tiếp nhiên liệu. Mốc thời gian không quá bất thường, vì dự án liên quan đến việc xây dựng một cơ sở điện phân có thể sản xuất hydro tại địa phương.
Bằng cách xây dựng một trạm tiếp nhiên liệu tại tiểu bang Washington, Douglas County PUD đã mở ra những khu vực hoàn toàn mới cho những người sở hữu xe chạy bằng hydro. Trước đây, chúng tôi đã khám phá cách chủ sở hữu xe chạy bằng hydro phần lớn bị giới hạn trong việc lái xe quanh California và một số tiểu bang lân cận để có thể tiếp cận một số ít máy bơm được cung cấp ở Hoa Kỳ. Giờ đây, người lái xe có thể tận hưởng việc lái xe quanh Washington và thậm chí có thể là các khu vực lân cận nhỏ của Canada. Tất cả là nhờ vào cơ sở mới và bán kính khoảng 200 dặm mà người ta có thể lái một chiếc Toyota Mirai trước khi phải quay lại để lấy thêm xăng—tức là xăng hydro.
Trạm tiếp nhiên liệu do Douglas County PUD lắp đặt được OneH2 cung cấp. Tín dụng: Douglas County PUD qua ảnh chụp màn hình YouTube
Trạm hydro Washington vẫn chưa có trên bản đồ trạm tiếp nhiên liệu chính thức của EPA. Tuy nhiên, khi đổ đầy bình, bạn có thể lái một chiếc Toyota Mirai đến các trạm ở Vancouver hoặc Kelowna mà không gặp quá nhiều rắc rối—cả hai đều cách đó chưa đến 250 dặm. Tín dụng: EPA qua ảnh chụp màn hình
Quận Douglas không chỉ áp dụng chiến lược "xây dựng và họ sẽ đến". Quận này cũng
