Tháng này đánh dấu kỷ niệm 100 năm trận động đất lớn Kanto năm 1923 tấn công khu vực Tokyo. Thảm họa đó đã khiến khoảng 105.000 người thiệt mạng, trong đó khoảng 91.000, tương đương 87%, là do bão lửa nhanh chóng lan rộng qua các khu dân cư có nhiều ngôi nhà gỗ đông đúc.
Sau trận động đất và sau chiến tranh, thành phố ít có nguy cơ hỏa hoạn hơn nhờ các dự án mở rộng đường và xây dựng mới hơn được xây dựng từ vật liệu không cháy. Tuy nhiên, vẫn còn 8.600 ha khu dân cư đông đúc đầy rủi ro với những tòa nhà gỗ cũ kỹ. Những khu dân cư này là mục tiêu trong kế hoạch đầy tham vọng của chính quyền địa phương nhằm tạo ra một thành phố an toàn hơn trong trường hợp xảy ra thảm họa lớn.
Nhiều khu phố trong số này có thể được tìm thấy xung quanh bên ngoài Tuyến JR Yamanote, đặc biệt là ở các phường Arakawa và Taito. Ngay sau trận động đất năm 1923, những dãy nhà bằng gỗ hay 'doanh trại' nhanh chóng được xây dựng để làm nơi ở cho những công nhân được đưa đến để xây dựng lại thành phố. Những khu chung cư này là nơi bắt nguồn của hầu hết các khu dân cư bằng gỗ đông đúc. Thành phố đã bắt tay vào một số dự án điều chỉnh đất đai lớn ngay sau Thế chiến thứ hai nhưng việc thiếu vốn công đã hạn chế các dự án này ở các khu vực ga quan trọng trên Tuyến Yamanote. Các quận sống sót sau trận động đất và các cuộc không kích của Thế chiến II vẫn giữ được những con đường hẹp ban đầu và bầu không khí đông đúc cho đến ngày nay.
Và mặc dù những khối phố cổ này có thể quyến rũ theo cách riêng của chúng, nhưng chúng lại là mối nguy hiểm nghiêm trọng đối với người dân trong trường hợp xảy ra thảm họa như động đất. Thành phố bắt đầu chỉ định một số khu vực có nguy cơ cao vào năm 2013, cung cấp hỗ trợ để khuyến khích xây dựng lại và tái phát triển dưới hình thức trợ cấp và giảm thuế tài sản. Đã có sự tiến bộ đáng chú ý, với số lượng khu dân cư đông đúc giảm xuống còn 8.600 ha vào năm 2020, giảm từ 24.000 ha vào năm 1996, tuy nhiên tốc độ này vẫn chậm.
Một số thách thức làm chậm tiến độ là do các vấn đề phức tạp về quyền sở hữu đất đai đã cản trở kế hoạch mở rộng đường. Quá trình đàm phán với chủ sở hữu và người thuê nhà cũng là một quá trình chậm chạp và tốn nhiều công sức.
Mô phỏng thảm họa động đất gần đây nhất được công bố vào năm 2022 dự đoán có tối đa 6.200 người chết và 194.400 tòa nhà bị phá hủy do hỏa hoạn hoặc sụp đổ. Đây là mức giảm 30% so với mô phỏng năm 2012. Cùng năm đó, Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng, Giao thông và Du lịch (MLIT) đã xác định 1.875 ha các quận đông đúc ở 12 thành phố và quận có nguy cơ cháy lan cao và khó khăn trong việc sơ tán cho người dân. Mặc dù định nghĩa này khác với định nghĩa của Chính phủ Tokyo, nhưng quận có tỷ lệ khu dân cư có nguy cơ cao nhất thực sự là Osaka với 895 ha, tiếp theo là Kanagawa với 301 ha và Kyoto với 220 ha. Tokyo đứng ở vị trí thứ 6 với 83 ha. Điều này chủ yếu là do những nỗ lực loại bỏ những khu dân cư đông đúc này,
