Người sáng lập Ecotricity sẽ vận hành máy bay bằng nhiên liệu hóa thạch trong 12 tháng đầu tiên, gọi nhiên liệu hàng không bền vững là 'nhảm nhí'
Dale Vince, người sáng lập nhà cung cấp năng lượng tái tạo đầu tiên của Vương quốc Anh, đã công bố kế hoạch ra mắt hãng hàng không chạy bằng hydro đầu tiên trên thế giới vào năm 2024 - nhưng sẽ hoạt động bằng dầu hỏa trong năm đầu tiên trong khi động cơ H 2 được chọn của hãng phải trải qua quá trình kiểm tra theo quy định .
Người sáng lập Ecotricity cho biết hãng hàng không “Ecojet” mới sẽ khai thác các chuyến bay 19 chỗ giữa Edinburgh và Southampton, cuối cùng sẽ sử dụng động cơ pin nhiên liệu chạy bằng H 2 của hãng tiên phong hàng không hydro ZeroAvia có trụ sở tại Vương quốc Anh.
Pin nhiên liệu sẽ được trang bị thêm cho máy bay Ecojet từ năm 2025, sau khi công nghệ này được Cơ quan Hàng không Dân dụng, cơ quan quản lý hàng không của Vương quốc Anh, phê duyệt.
Trong khi đó, các máy bay sẽ được vận hành bằng dầu hỏa thông thường, nhằm đảm bảo thiết bị và điểm hạ cánh trước khi trang bị thêm H 2 - một tình trạng mà Vince, một “nhà công nghiệp xanh” tự phong cho biết là không lý tưởng.
Ông cho biết, khi hệ thống truyền động H 2 - được ZeroAvia gọi là "động cơ phản lực" - được trang bị, chúng sẽ chỉ được cung cấp nhiên liệu bằng hydro xanh.
Ông viết trên Twitter: “Điện của chúng ta sẽ được tạo ra từ gió và mặt trời, nguồn điện xanh cung cấp năng lượng cho chuyến bay không phát thải”. “Đây là bước cuối cùng quan trọng và đầu tiên trên thế giới trong quá trình điện khí hóa phương tiện giao thông - tạo điều kiện cho cuộc sống không có carbon mà không cần thỏa hiệp.”
Ông không đưa ra dấu hiệu nào về nguồn gốc H 2 xanh, nhưng Ecotricity nói với Hydrogen Insight rằng họ đã trải qua quá trình sản xuất hydro như một phần trong sáng kiến Skydiamond của Vince , sáng kiến sản xuất kim cương từ carbon dioxide trong không khí.
Hơn nữa, vẫn còn những câu hỏi quan trọng xung quanh quy định và thiết lập cơ sở hạ tầng sân bay cần thiết cho việc vận chuyển, lưu trữ và cung cấp nhiên liệu hydro, một quá trình mà các chuyên gia đã nói với Hydrogen Insight có thể mất nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm.
Hai chiếc máy bay này sẽ sử dụng hệ thống truyền động 600kW của ZeroAvia (một trong mỗi động cơ), mà ZeroAvia đã thử nghiệm trên chiếc Dornier 228 19 chỗ và đang nhắm mục tiêu cho chuyến bay thương mại đầu tiên vào năm 2025.
Công ty, đã thực hiện chín chuyến bay thử nghiệm trên một chiếc máy bay được trang bị thêm, đã có 1.500 đơn đặt hàng cho mẫu ZA600 trên toàn thế giới và hiện đang nghiên cứu mẫu máy bay 2,4MW mà họ dự định thử nghiệm trên máy bay Bombardier CRF 700 78 chỗ ngồi.
ZeroAvia tuyên bố nó sẽ rẻ hơn khi vận hành so với động cơ dầu hỏa thông thường - dựa trên phân tích của McKinsey dự đoán rằng hydro xanh sẽ rẻ hơn 5 lần so với dầu hỏa vào năm 2050 - điều này cho phép các nhà khai thác mở nhiều tuyến hơn và tăng số lượng hành khách.
Đây có thể là lý do tại sao Vince hứa hẹn sẽ “so khớp giá” với các hãng hàng không hiện có về giá vé, đồng thời tuyên bố rằng anh ấy có thể hòa vốn cho dự án, trong đó anh ấy đang đầu tư 1 triệu bảng Anh ban đầu (1,3 triệu đô la) trước khi chào hàng để có thêm nguồn tài chính sau này.
“Tôi muốn chứng minh rằng điều đó có thể thực hiện được và nó đáng giá,” anh nói trong một cuộc phỏng vấn tuần này. “Chúng tôi không nghĩ rằng nó sẽ thua lỗ. Ưu tiên của chúng tôi là bay trên không với khả năng bay mới được phát hiện mà không tạo ra dấu chân carbon. Điều này sẽ hoàn thành câu đố cho chúng tôi - tác động về mặt cảm xúc sẽ rất lớn.”
Nhưng Vince đã thẳng thắn nói về nỗ lực của các hãng hàng không trong việc khử cacbon bằng cách sử dụng nhiên liệu hàng không bền vững (SAF), mà ông mô tả là một giải pháp “nhảm nhí” sẽ chiếm quá nhiều đất để có thể thực hiện được.
Công ty năng lượng tái tạo Ecotricity của Vince bán khí tái tạo được làm từ cỏ cắt mà công ty cho biết có nguồn gốc bền vững.
Các chuyên gia ước tính rằng đến năm 2050, khó có đủ nguồn cung cấp SAF để khử cacbon cho ngành hàng không, khiến nhiều quốc gia không đạt được mục tiêu đề ra. Tuy nhiên, nguồn cung hydro cũng có thể bị hạn chế, trong khi tốc độ quay vòng của đội máy bay chậm có nghĩa là các giải pháp khử cacbon cần có máy bay mới, chẳng hạn như máy bay H 2 hoặc chuyến bay chạy pin, có thể chỉ chiếm một phần nhỏ trong mức giảm phát thải vào năm 2050 .
