Phát Hiện Hệ Thống Thủy Nhiệt Giàu Hydro Khổng Lồ ở Thái Bình Dương
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện một hệ thống thủy nhiệt đặc biệt ở Tây Thái Bình Dương, gọi là hệ thống thủy nhiệt Kunlun, có kích thước lớn hơn 100 lần so với “Lost City” ở Đại Tây Dương. Hệ thống trải dài 11,1 km² (4,3 dặm²) với 20 hố dưới đáy biển rộng hàng trăm mét, trở thành một trong những hệ thống sản xuất hydro lớn nhất từng được ghi nhận.
Điểm nổi bật của Kunlun là lượng hydro cực cao. Dữ liệu cho thấy hệ thống này đóng góp ít nhất 5% tổng sản lượng hydro không sinh học toàn cầu từ tất cả các nguồn dưới biển. Hydro được tạo ra nhờ quá trình serpentinization, khi các đá giàu olivin phản ứng với nước biển tạo thành khoáng serpentine và hydro. Khác với Lost City hình thành dọc sống giữa đại dương, Kunlun nằm trên một mảng đại dương, cho thấy quá trình sản xuất hydro bằng serpentinization không nhất thiết phải xảy ra tại sống giữa đại dương.
Ngoài ý nghĩa địa hóa, Kunlun còn là vùng sinh thái phong phú. Các nhà khoa học ghi nhận đa dạng sinh vật biển sâu, bao gồm tôm, tôm bọ cạp, hải quỳ và giun ống, có khả năng phụ thuộc vào quang hợp hóa học sử dụng hydro để sinh tồn. Họ hy vọng khu vực này có thể trở thành phòng thí nghiệm tự nhiên để nghiên cứu nguồn gốc sự sống, vì các ống và hố thủy nhiệt ở đây tạo môi trường ổn định hơn so với các tháp carbonate tại Lost City, cung cấp thời gian tiến hóa dài hơn.
Giáo sư Weidong Sun, tác giả chính của nghiên cứu, nhấn mạnh rằng Kunlun thách thức các giả định lâu đời về vị trí hình thành hydro dưới đại dương và có thể mở ra hiểu biết mới về sinh thái biển sâu và tiến hóa sự sống sơ khai.
