Nhật Bản đặt cược vào "xương sống" hydro để không bị Trung Quốc bỏ lại phía sau

Ngày 1 tháng 7 năm 2026 – Annie Nguyễn

Từng dẫn đầu thế giới về pin lithium-ion và tấm pin mặt trời, Nhật Bản đã để mất lợi thế thương mại vào tay Trung Quốc. Giờ đây, lịch sử có nguy cơ lặp lại với công nghệ hydro – lĩnh vực mà Nhật Bản vẫn đang giữ công nghệ tiên tiến nhất, nhưng đang đánh mất thị trường vào tay đối thủ Trung Quốc.

Ngày 4/6, liên minh công-tư do Toyota Motor, Kawasaki Heavy Industries cùng Chính phủ Nhật Bản đứng đầu đã thành lập Hội nghị Hiện thực hóa Khái niệm Xương sống Hydro (Conference for Realizing the Hydrogen Backbone Concept) – một sáng kiến nhằm rút bài học từ những thất bại trong quá khứ để tìm ra con đường chiến thắng cho công nghệ hydro Nhật Bản.

Bối cảnh thúc đẩy động thái này: Trung Quốc chiếm khoảng 30% nhu cầu hydro toàn cầu và là nước tiêu thụ lớn nhất thế giới. Tập đoàn nhà nước Sinopec đã vận hành các cơ sở sản xuất hydro với công suất 20.000 tấn/năm. Doanh số xe pin nhiên liệu (FCV) tại Trung Quốc, tập trung vào xe tải logistics, đã vượt 10.000 xe chỉ trong hai năm – trong khi Nhật Bản mất mười năm để đạt khoảng 9.000 xe. Một giám đốc điều hành của Toyota thừa nhận: công nghệ hydro của Trung Quốc đang tiến sát Nhật Bản – và áp lực đang rất lớn.

Kế hoạch "Xương sống Hydro" đặt ra mục tiêu phá vỡ thế bí giữa giá hydro và nhu cầu trong nước. Cụ thể:

• Xây dựng mạng lưới vận tải trục chính dài khoảng 1.300 km nối Fukushima và Fukuoka, sử dụng xe tải FCV cỡ lớn.

• Trong thập kỷ tới, xây dựng 30 trạm tiếp nhiên liệu hydro quy mô lớn dọc theo đường cao tốc, với khoảng 1.500 xe tải hoạt động.

• Mô hình dự kiến đưa giá hydro từ mức ¥1.600–¥2.000/kg (~$11–$14) hiện nay xuống khoảng **¥1.000/kg (~$6,90)** – tương đương giá dầu diesel truyền thống – đồng thời giữ cho các trạm hoạt động có lãi, biến logistics hydro thành một ngành kinh doanh khả thi.

Tuy nhiên, thách thức không nhỏ: chi phí đầu tư lớn cho việc mua đất xây trạm lớn, đảm bảo nguồn cung ổn định xe tải FCV với giá chấp nhận được, và tìm đủ khách hàng vận tải để tạo ra nhu cầu.

Ông Sato Koji – Phó Chủ tịch Toyota kiêm đồng Chủ tịch Hiệp hội Hydro Nhật Bản – khẳng định nhóm cam kết chịu trách nhiệm thực hiện chiến lược đầu tư tăng trưởng và quản lý khủng hoảng của chính phủ trong quá trình thúc đẩy ứng dụng hydro vào xã hội.

Bối cảnh địa chính trị cũng đóng vai trò quan trọng: với chính quyền Trump xoay trục sang mở rộng sản xuất nhiên liệu hóa thạch, nỗ lực khử carbon toàn cầu mất đà. Các công ty Nhật Bản khó cam kết đầu tư thương mại hydro khi nhu cầu thực tế chưa rõ ràng. Nhưng ông Sato nhìn thấy xu hướng thay đổi dưới chính quyền Thủ tướng Takaichi Sanae, nơi đặt trọng tâm vào an ninh năng lượng và an ninh kinh tế.

Hydro tại Nhật còn có thể kết hợp với CO₂ và các hợp chất khác để sản xuất naphtha – nguyên liệu hóa dầu. Khi căng thẳng ở Trung Đông gây thiếu hụt naphtha, đẩy giá tăng và làm phức tạp việc thu mua cho bao bì thực phẩm và sơn phủ, Kawasaki Heavy Industries đã bắt đầu đề xuất sản xuất naphtha từ hydro. Công ty này từng vận hành nhà máy thương mại duy nhất trên thế giới – tại Turkmenistan – sản xuất xăng từ hydro có nguồn gốc từ khí tự nhiên, và khẳng định công nghệ đó có thể áp dụng để sản xuất naphtha.

Đối với Nhật Bản, hydro – có thể sản xuất trong nước bằng điện phân nước và cũng có thể tạo ra naphtha – là nguồn tài nguyên quan trọng trên cả hai phương diện an ninh năng lượng và an ninh kinh tế. Hơn nữa, với sự tham gia của nhiều công ty, giành được lợi thế cạnh tranh xuất khẩu trong lĩnh vực này sẽ củng cố nền tảng sản xuất trong nước, bao gồm cả các doanh nghiệp vừa và nhỏ.

Trước cuộc họp của hội đồng công-tư vào ngày 28/5, ông Sato và các đồng nghiệp đã trình Thủ tướng Takaichi một đề xuất chính sách hydro, kêu gọi chính phủ xem xét nghiêm túc các biện pháp tạo nhu cầu mang tính quy định như yêu cầu sử dụng hydro bắt buộc. Đề xuất phản ánh sự nhận thức về giới hạn của cách tiếp cận phụ thuộc vào trợ cấp và mong muốn đưa bản thân ngành công nghiệp trở thành người tiêu thụ hydro để thúc đẩy đầu tư. Hiệp hội cũng đặt mục tiêu đáp ứng 1% nhu cầu năng lượng từ hydro.

Bài học từ quá khứ: Nhật Bản từng dẫn đầu về pin lithium-ion và tấm pin mặt trời, nhưng đã để mất lợi thế thương mại vào tay Trung Quốc. Giờ đây, với hydro – lĩnh vực mà công nghệ Nhật Bản vẫn đang dẫn đầu thế giới (thiết bị điện phân nước từ Asahi Kasei và Mitsubishi Heavy Industries, màng trao đổi proton từ Toray, xe FCV từ Toyota và Honda, tàu chở hydro từ Kawasaki Heavy Industries) – Nhật Bản đang nỗ lực không để lịch sử lặp lại.

Liệu "Xương sống Hydro" có đủ mạnh để Nhật Bản không bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua năng lượng sạch toàn cầu? Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào việc liên minh công-tư này có thể phá vỡ vòng xoáy "giá cao – nhu cầu thấp" và biến hydro thành một ngành kinh doanh thực sự khả thi hay không.