Năng lực xe điện giúp ngành ô tô bay Trung Quốc cất cánh
Bài viết của Luna LIN
Nhân viên làm việc trên dây chuyền lắp ráp ô tô bay điện tại nhà máy Aridge, công ty con của Xpeng.
Một công nhân đeo găng tay trắng đang kiểm tra cánh quạt của một chiếc máy bay hai chỗ ngồi hình hộp vừa ra khỏi dây chuyền lắp ráp tại một nhà máy Trung Quốc đang thử nghiệm sản xuất hàng loạt ô tô bay.
Trên toàn cầu, những thách thức về kỹ thuật và quy định đã ngăn cản ngành ô tô bay vốn được kỳ vọng cao này cất cánh.
Nhưng các công ty Trung Quốc đang phát triển nhanh chóng máy bay không người lái và xe điện (EV) tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, đồng thời tận dụng sự hỗ trợ của chính phủ cho các phát minh tương lai này.
"Trung Quốc có tiềm năng thiết lập lợi thế cạnh tranh" cho ô tô bay, Zhang Yangjun, giáo sư tại Trường Phương tiện và Di động thuộc Đại học Thanh Hoa, cho biết.
"Cạnh tranh trong tương lai sẽ ngày càng phụ thuộc vào việc kiểm soát chi phí và hiệu quả chuỗi cung ứng, và đây là những lĩnh vực mà Trung Quốc nắm giữ lợi thế rõ ràng", ông nói với AFP.
Tại nhà máy được chiếu sáng rực rỡ ở trung tâm công nghiệp phía Nam Quảng Châu, những robot hậu cần đang di chuyển nhanh chóng để vận chuyển các bộ phận còn dang dở.
Chiếc máy bay sáu cánh quạt hạng nhẹ đang được chế tạo cất cánh thẳng đứng và lắp vừa vào một chiếc ô tô lớn, tạo nên "Tàu sân bay mặt đất" - một phương tiện bay mô-đun do Aridge, một chi nhánh của nhà sản xuất xe điện Trung Quốc XPeng, sản xuất.
Bộ phận bay được lưu trữ và sạc trong một phương tiện trên mặt đất có bánh xe được gọi là "tàu mẹ".
Với công suất tối đa, nhà máy Aridge có thể sản xuất một chiếc sau mỗi 30 phút. Nhà máy đã bắt đầu giai đoạn sản xuất thử nghiệm vào đầu tháng 11 và công ty dự kiến sẽ bắt đầu giao hàng vào năm tới, cho biết đã nhận được hơn 7.000 đơn đặt hàng trước.
Trên toàn cầu, những thách thức về kỹ thuật và quy định đã ngăn cản lĩnh vực ô tô bay cất cánh.
James Bond
Nhưng vẫn còn một chặng đường dài phía trước để ô tô bay có thể bay lượn trên không trung mỗi ngày.
"Các quy định, sự thoải mái của người tiêu dùng với sản phẩm này, cũng như cách bạn quản lý không phận, chuỗi cung ứng của bạn, tất cả đều cần phải dần dần được cải thiện", Michael Du, phó chủ tịch của Aridge, phát biểu với các phóng viên tại một sự kiện gần đây.
Cuộc cạnh tranh đang nóng lên giữa các gã khổng lồ công nghệ toàn cầu về tương lai của di chuyển trên không, với việc CEO Tesla Elon Musk hé lộ về sự ra mắt của một nguyên mẫu ô tô bay trong vòng vài tuần tới.
"Nếu bạn lấy tất cả những chiếc xe của James Bond và kết hợp chúng lại, thì còn điên rồ hơn thế nữa", Musk nói với podcast Joe Rogan Experience.
Nhà tiên phong hàng không người Mỹ Glenn Curtiss đã ra mắt nguyên mẫu ô tô bay đầu tiên vào năm 1917.
Nhưng những thiết kế thành công chỉ trở nên khả thi trong những năm gần đây khi động cơ điện và pin hiệu suất cao đã được cải tiến.
Các công ty lớn trong lĩnh vực này đã thực hiện các chuyến bay thử nghiệm có người lái, bao gồm các công ty có trụ sở tại California là Joby và Archer, cũng như Aridge, EHang và Volant tại Trung Quốc.
Năm nay, EHang đã trở thành công ty ô tô bay đầu tiên trên thế giới được phê duyệt đầy đủ để hoạt động thương mại, điều mà Aridge vẫn chưa đạt được.
EHang dự kiến sẽ giới thiệu dịch vụ taxi bay với mức giá tương đương taxi đường bộ cao cấp trong vòng ba năm tới.
Khung chiến lược của Bắc Kinh trong 5 năm tới sẽ coi "nền kinh tế tầm thấp" là một lĩnh vực chiến lược.
"Ô tô bay vẫn đang ở giai đoạn phát triển ban đầu", ông Zhang, người biên tập sách trắng về ngành công nghiệp ô tô bay của Trung Quốc, cho biết.
Ông vẫn coi lĩnh vực này là một hướng đi đáng để đầu tư lâu dài, và các nhà chức trách cũng đồng ý như vậy.
Nền kinh tế tầm thấp
Bắc Kinh đã coi "nền kinh tế tầm thấp" - ô tô bay, máy bay không người lái và taxi bay - là một lĩnh vực chiến lược trong 5 năm tới, nhằm thúc đẩy sự phát triển của chúng.
Chính quyền các tỉnh từ Quảng Đông đến Tứ Xuyên đã cam kết nới lỏng các hạn chế.
Một báo cáo của Boston Consulting Group cho biết thị trường ô tô bay của Trung Quốc đang tiến gần đến "điểm uốn quan trọng" và dự đoán thị trường này sẽ đạt giá trị 41 tỷ đô la vào năm 2040.
Tuy nhiên, lĩnh vực này đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm các mô hình kinh doanh khả thi ở những nơi khác, với một số vụ phá sản lớn ở châu Âu, và các công ty hàng đầu của Mỹ đang đốt tiền với kế hoạch sản xuất hàng loạt vẫn chưa thành hiện thực.
Việc so sánh trực tiếp giữa lĩnh vực này ở Trung Quốc và các thị trường quốc tế khác là rất khó khăn.
Nhưng "xét về chuỗi cung ứng xe điện, Trung Quốc đang dẫn đầu rất xa", Brandon Wang, một nhà đầu tư tại Bắc Kinh, người có danh mục đầu tư bao gồm AI, robot và ô tô bay, cho biết.
Ô tô bay có thể sử dụng các bộ phận xe điện sau khi được chứng nhận sử dụng cho hàng không, điều này có thể giúp các công ty Trung Quốc mở rộng quy mô.
Trung Quốc cũng có "cổ tức kỹ sư" cho phép các công ty của mình nhanh chóng giải quyết các vấn đề kỹ thuật trong quá trình sản xuất, Wang nói thêm.
