Một nghiên cứu mới do Đại học Michigan dẫn đầu cho thấy cỏ biển vùng Caribê cung cấp một số dịch vụ hệ sinh thái trị giá 255 tỷ đô la mỗi năm, bao gồm 88 tỷ đô la lưu trữ carbon.
Nhóm nghiên cứu của U of M là những người đầu tiên đặt giá trị đồng đô la vào các dịch vụ khác nhau mà cỏ biển Caribe mang lại, bao gồm vườn ươm cá, bảo vệ bão và khả năng lưu trữ carbon khổng lồ.
Jacob Allgeier, một nhà sinh thái học biển và là tác giả chính của nghiên cứu, đã nhấn mạnh tiềm năng thu giữ và lưu trữ carbon của cỏ biển cho thị trường carbon xanh, cho biết:
“Bởi vì các hệ sinh thái cỏ biển đều rất quan trọng đối với việc lưu trữ và cô lập carbon, đồng thời đang bị suy thoái nghiêm trọng trên toàn cầu, nên chúng đại diện cho một thị trường carbon xanh đang phát triển quan trọng.”
Nhưng cỏ biển cũng đang bị đe dọa suy thoái nghiêm trọng do sự nóng lên toàn cầu, ô nhiễm, vận chuyển và phát triển ven biển. Bảo vệ chúng là rất quan trọng vì chúng là đồng minh tuyệt vời của chúng ta trong cuộc chiến chống khủng hoảng khí hậu. Các tác giả lưu ý rằng các khoản tín dụng carbon xanh là một giải pháp tiềm năng để bảo vệ cỏ biển.
Làm thế nào cỏ biển thu giữ carbon dioxide
Các cuộc thảo luận về hệ sinh thái đại dương bị đe dọa chủ yếu tập trung vào rừng ngập mặn ven biển hoặc rạn san hô trong khi thảm cỏ biển nhận được ít lực kéo hơn. Nhưng nghiên cứu gần đây cho thấy vai trò quan trọng không kém của cỏ biển trên khắp vùng Caribe trong việc thu giữ carbon làm nóng hành tinh.
Các thảm cỏ biển chiếm ít hơn 2% tổng diện tích bề mặt của các đại dương, là nơi sinh sống của khoảng 18% các loài sinh vật biển. Những thực vật biển này trước đây là thực vật trên đất liền xâm chiếm biển cách đây hàng trăm triệu năm. Hầu hết chúng phát triển mạnh ở vùng nước nông ven biển trên toàn thế giới.
Giống như các loài thực vật khác, cỏ biển sử dụng quá trình quang hợp để hút CO2 từ không khí và lưu trữ nó trong các mô của chúng. Nhưng do trầm tích tràn ngập cỏ biển nên quá trình phân hủy diễn ra chậm lại. Do đó, hơn 90% lượng CO2 thu được trong thảm cỏ biển được tìm thấy ở lớp trên của trầm tích.
- Theo ước tính của nghiên cứu, cỏ biển ở Caribê lưu trữ khoảng 1,3 tỷ tấn CO2 .
Lượng carbon cô lập đó là rất lớn nhưng nghiên cứu lưu ý rằng nó chỉ chiếm 1,09% lượng carbon được lưu trữ trong sinh khối gỗ của Amazon . Nó cũng chỉ tương đương với 1,12% lượng carbon được hấp thụ bởi các khu rừng ôn đới trên thế giới.
Nghiên cứu đã tìm thấy gì?
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu vệ tinh mới có sẵn do PlanetScope thu thập. Họ ước tính lượng carbon được lưu trữ trong thực vật và trầm tích trong hệ sinh thái cỏ biển Caribe. Họ cũng sử dụng dữ liệu từ loài cỏ biển chiếm ưu thế nhất được tìm thấy trong khu vực – Cỏ Rùa (Thalassia testudinum).
Vùng Caribe đóng góp rất ít vào lượng khí thải toàn cầu, nhưng khu vực này là một trong những khu vực dễ bị tổn thương nhất trên thế giới trước biến đổi khí hậu.
Nghiên cứu ước tính rằng khu vực Caribê là nơi có khoảng 50% đồng cỏ biển trên thế giới tính theo diện tích bề mặt. Nó cũng lưu trữ khoảng một phần ba lượng carbon được thu giữ bởi cỏ biển trên khắp thế giới.
Đồng cỏ biển Posidonia, một môi trường sống quan trọng ở Địa Trung Hải, có thể lưu trữ tới 700 tấn carbon trên mỗi ha.
Các tác giả đã sử dụng các ước tính trước đây về giá trị của các dịch vụ hệ sinh thái được định lượng để tính toán giá trị kinh tế thận trọng của chúng.
Sử dụng những dữ liệu đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng cỏ biển Caribbean cung cấp 255 tỷ đô la dịch vụ mỗi năm. Thu hồi và lưu trữ carbon của đồng cỏ trị giá hơn 88 tỷ đô la.
Đây là bảng phân tích tính toán của họ cho mỗi quốc gia:
Bahamas : có độ che phủ cỏ biển lớn nhất ở mức 61%, với tổng số dịch vụ trị giá 156 tỷ USD mỗi năm. Giá trị cô lập carbon trị giá 54 tỷ đô la . Tổng giá trị gấp hơn 15 lần GDP năm 2020 của quốc gia.
Bahamas là quốc gia đầu tiên bán tín chỉ carbon xanh .
Cuba : đứng thứ hai với 33% tổng diện tích cỏ biển Caribe, mang lại tổng giá trị dịch vụ là 84,6 tỷ USD . Giá trị khả năng lưu trữ CO2 tính bằng đô la là 29,3 tỷ đô la một năm. Con số này tương đương 27% GDP năm 2020 của Cuba.
Những phát hiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ và bảo tồn các hệ sinh thái biển có giá trị nhưng đang bị đe dọa này. Các tác giả lưu ý rằng sự suy thoái thảm cỏ biển gia tăng dẫn đến việc giải phóng carbon được lưu trữ trong trầm tích. Với điều đó, họ đã viết:
“Do đó, tài chính carbon xanh đại diện cho một cơ chế tiềm năng mà cộng đồng toàn cầu có thể đầu tư vào việc bảo tồn và bảo vệ các hệ sinh thái quan trọng này.”
Bảo vệ cỏ biển với tín dụng carbon xanh
Carbon xanh đề cập đến carbon được lưu trữ trong các hệ sinh thái biển, bao gồm thảm cỏ biển, rừng ngập mặn và đầm lầy ngập mặn. Khái niệm này thu hút nhiều sự chú ý hơn với vai trò là nguồn tín dụng carbon tiềm năng vì các hệ sinh thái biển như cỏ biển có thể thu và lưu trữ lượng carbon khổng lồ.
Trên thực tế, một nghiên cứu khác cho thấy vùng đất ngập nước ven biển và thảm cỏ biển thu giữ carbon nhanh hơn tới 40 lần so với rừng mưa nhiệt đới. Điều này làm cho chúng trở thành một nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu.
Theo phân tích của McKinsey & Company , các giải pháp carbon xanh đã được thiết lập và mới nổi có thể giảm lượng khí thải carbon lên đến 3 gigaton CO2 (GtCO2) hàng năm. Phục hồi và bảo vệ cỏ biển mang lại tiềm năng giảm thiểu lên đến 0,37 GtCO2 – 370 triệu tấn – một năm như thể hiện trong biểu đồ.
Nguồn: McKinsey & Company
Khi một thảm cỏ biển được bảo vệ hoặc phục hồi, nó có thể thu được nhiều CO2 hơn. Khi lượng carbon thu được này được định lượng và xác minh, nó sẽ tạo ra các khoản tín dụng carbon xanh. Một khoản tín dụng đại diện cho một tấn carbon được thu giữ hoặc loại bỏ khỏi khí quyển.
Những khoản tín dụng này có thể giao dịch trên thị trường carbon cho những người muốn bù đắp lượng khí thải carbon của họ. Doanh thu từ việc bán các khoản tín dụng carbon xanh sau đó có thể giúp tài trợ cho việc bảo tồn và phục hồi cỏ biển.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng các khoản tín dụng carbon xanh có thể là một phương tiện để các nước giàu bù đắp cho lượng khí thải của họ. Bằng cách mua các khoản tín dụng từ các quốc đảo như Bahamas, các quốc gia giàu có đang giúp bảo tồn các hệ sinh thái ven biển dễ bị tổn thương.
Chương trình tín dụng carbon đầu tiên để bảo vệ thảm cỏ biển đã được phát triển ở Pháp vào đầu năm nay.
Để định lượng giá trị đồng đô la của việc lưu trữ carbon trong cỏ biển Caribê, các tác giả đã đề cập đến chi phí chương trình mua bán giới hạn của California ở mức 18 đô la/tấn CO2.
