Thế giới có thể tiết kiệm hàng nghìn tỷ đô la và cắt giảm 80% ô nhiễm bằng cách sử dụng công nghệ hiện có, nhưng nỗ lực này cần những động thái chính sách lớn, một báo cáo được công bố trước một vòng đàm phán khác cho một hiệp ước nhựa ràng buộc về mặt pháp lý.
Một người thu gom rác ở Indonesia đang phân loại rác. Khu vực thu gom rác thải phi chính thức quy mô lớn ở nhiều nền kinh tế đang phát triển ở châu Á thường được các tổ chức tài chính coi là không thể vay được tiền. Hình ảnh: Ikhlasul Amal , CC BY-NC 2.0
Một trong những cách hiệu quả nhất để giảm ô nhiễm nhựa là sử dụng ít sản phẩm mới hơn ngay từ đầu, một phân tích của Liên Hợp Quốc cho thấy.
Các nhà sản xuất nên cung cấp túi và chai có thể tái sử dụng, đồng thời đồng ý giặt hoặc sửa chữa hàng hóa cũ để kéo dài tuổi thọ của chúng. Theo một báo cáo của Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc (UNEP), văn phòng môi trường của cơ quan toàn cầu, những nỗ lực như vậy có thể cắt giảm 30% ô nhiễm nhựa vào năm 2040 .
Báo cáo cho biết, việc tái chế chất thải nhựa có thể giảm ô nhiễm thêm 20%, trong khi việc sử dụng cẩn thận các vật liệu thay thế sẽ giải quyết được thêm 17% vấn đề.
UNEP cho biết thêm, kết hợp với việc xử lý rác thải còn lại đúng cách, đến năm 2040, thế giới có thể tránh được tới 80% tác hại của việc quản lý nhựa kém, bao gồm lượng khí thải carbon bổ sung, tiếp xúc với chất độc và suy thoái đại dương.
Khoảng 430 triệu tấn nhựa được sản xuất mỗi năm và dự kiến sẽ tăng gấp ba lần vào năm 2060. Phần lớn polyme được sản xuất đi vào các sản phẩm có thời gian sử dụng ngắn hoặc sử dụng một lần, góp phần tạo ra rác thải ra đại dương, đất màu mỡ, ruột động vật và thậm chí cả nguồn cung cấp nước uống được, gây ra rủi ro lớn cho cả con người và thiên nhiên.
Báo cáo được đưa ra khi các cuộc đàm phán toàn cầu hướng tới việc phát triển một hiệp ước quốc tế nhằm chấm dứt ô nhiễm nhựa đang được tiến hành. Các quốc gia trên toàn thế giới đã đồng ý hướng tới một hiệp ước như vậy vào năm ngoái và cuộc họp thứ hai của Ủy ban đàm phán liên chính phủ để phát triển công cụ ràng buộc pháp lý sẽ diễn ra tại Paris sau hai tuần nữa.
Tiết kiệm hàng nghìn tỷ đồng
Báo cáo của UNEP đưa ra một kịch bản trong đó rác thải nhựa được quản lý kém sẽ giảm xuống còn 41 triệu tấn vào năm 2040, so với 227 triệu tấn nếu không có thay đổi nào được thực hiện.
Lượng nhựa nguyên sinh được sản xuất, chủ yếu từ nhiên liệu hóa thạch , sẽ giảm từ gần 385 triệu tấn xuống còn khoảng 150 triệu tấn, do vật liệu hiện có đã sử dụng nhiều quãng đường hơn. Việc sản xuất các sản phẩm dùng một lần, chẳng hạn như dao kéo dùng một lần, sẽ giảm một nửa.
UNEP cho biết, để đạt được kịch bản này, thế giới sẽ cần loại bỏ các loại nhựa “không cần thiết và có vấn đề”, chẳng hạn như bao bì phức tạp không cần thiết, hóa chất độc hại và các chất cản trở quá trình tái chế.
Các bước này, và việc tái sử dụng, tái chế và thay thế nhựa bằng vật liệu mới, đều có thể được thực hiện bằng công nghệ hiện có, nhưng sẽ yêu cầu hành động chính sách lớn. Ví dụ, các chính phủ nên viết luật cho các kế hoạch thu hồi , cấm những thứ không thể tái chế, bắt buộc sử dụng nhựa tái chế, chấm dứt trợ cấp nhiên liệu hóa thạch, đánh thuế polyme nguyên chất và nghiên cứu thông tin xác thực của các vật liệu thay thế.
Có thể có chi phí trả trước “đáng kể”, nhưng tổng khoản tiết kiệm được ước tính là 4,5 nghìn tỷ đô la Mỹ, từ sự kết hợp của chi tiêu thấp hơn để sản xuất polyme, doanh thu cao hơn từ vật liệu tái chế và giảm tổn thất do các bệnh môi trường tránh được.
UNEP cho biết cũng có thể có thêm 700.000 việc làm vào năm 2040, với sự mất mát trong các lĩnh vực thượng nguồn và xử lý được cân bằng bởi khoảng 1,4 triệu vai trò mới trong ngành tái sử dụng.
Sheila Aggarwal-Khan, giám đốc bộ phận kinh tế và công nghiệp của UNEP, cho biết báo cáo kêu gọi những thay đổi trên toàn hệ thống.
“Bạn không thể chỉ giải quyết một phần của vấn đề. Bạn không thể nói một cách đơn giản, hãy tái chế để thoát khỏi cuộc khủng hoảng ô nhiễm nhựa. Aggarwal-Khan nói: “Bạn không thể nói đơn giản là hãy loại bỏ đồ nhựa sử dụng một lần.
Các doanh nghiệp hóa dầu thường phản đối quan điểm cắt giảm sản xuất nhựa, thay vào đó họ muốn tập trung nhiều hơn vào quản lý và tái chế chất thải. Báo cáo của UNEP cho biết cần phải giải quyết những căng thẳng giữa các bên liên quan tự cho mình là “thắng” hay “thua” trong quá trình chuyển đổi.
Giám đốc điều hành UNEP Inger Andersen cho biết doanh thu từ ngành nhựa vẫn có thể tăng nếu ngành này áp dụng một “phương thức làm việc mới và khác biệt”, chẳng hạn như đưa vật liệu tái chế vào nhựa nguyên sinh.
UNEP cho biết, ngay cả khi ô nhiễm nhựa giảm 80% vào năm 2040, thì vẫn còn khoảng 100 triệu tấn rác thải nhựa phải xử lý, một số trong số đó đã tích tụ đến ngày nay.
Cần có những cải tiến như lốp ô tô tốt hơn và bộ lọc trong máy giặt để giảm sự phân tán không chủ ý của vi hạt nhựa. Cũng cần phải chú ý nhiều hơn đến ngư cụ bị mất hoặc bị ném, báo cáo của nó cho biết.
Quốc gia châu Phi Ghana, trong một cuộc họp toàn cầu trước đó, đã đề xuất một “quỹ kế thừa”, trong đó các doanh nghiệp kinh doanh nhựa có thể đóng góp vào việc loại bỏ nhựa đã xâm nhập vào môi trường, đặc biệt là ở các quốc gia đang phát triển.
hoài nghi tín dụng nhựa
Mặc dù cần có nguồn tài chính để cải thiện quản lý nhựa, nhưng báo cáo của UNEP cho biết việc sử dụng các khoản tín dụng nhựa, trong đó các công ty trả tiền cho các doanh nghiệp chuyên biệt để điều phối việc thu gom chất thải, mang lại uy tín và rủi ro xã hội ngày nay.
Việc thiếu các định nghĩa tiêu chuẩn và tính minh bạch có nghĩa là rất khó để đánh giá các dự án và có thể khiến những người thu gom rác thải không chính thức phải chịu rủi ro về giá cả biến động của vật liệu mà họ thu thập. Báo cáo cho biết, tài trợ thông qua tín dụng nhựa cũng có thể là tạm thời, dẫn đến mất an ninh thu nhập và các công cụ kỹ thuật số có thể khiến những người lao động xa lánh những người không có quyền truy cập vào chúng.
Nó nói thêm rằng những bài học từ thị trường tín dụng carbon gần như tương tự nên được tận dụng để cải thiện hệ thống tín dụng nhựa.
Các công ty hàng tiêu dùng lớn Coca-Cola và Unilever , nằm trong số những công ty sử dụng nhựa nhiều nhất thế giới, cho biết họ không bị thuyết phục về tín dụng nhựa, trong khi có những người trong ngành tin rằng những người phản đối có thể chỉ đang tạo ra sự không chắc chắn trên thị trường .
