Vụ nổ vào sáng sớm tháng 6 đã gây ra ngọn lửa nhấn chìm một cửa hàng ở Thành phố New York chứa đầy xe đạp có động cơ và pin lithium-ion dễ bay hơi của chúng. Khói cuồn cuộn nhanh chóng giết chết 4 người đang ngủ trong căn hộ phía trên cửa hàng đang cháy.
Khi xe đạp điện ngày càng phổ biến, tần suất hỏa hoạn và tử vong được cho là do pin cung cấp năng lượng cho chúng cũng tăng lên, thúc đẩy chiến dịch thiết lập các quy định về cách sản xuất, bán, tân trang, sạc và bảo quản pin.
Những người ủng hộ người tiêu dùng và sở cứu hỏa, đặc biệt là ở Thành phố New York, đang kêu gọi Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng Hoa Kỳ thiết lập các tiêu chuẩn an toàn bắt buộc và tịch thu hàng nhập khẩu không tuân thủ khi chúng đến biên giới hoặc cảng vận chuyển, để xe đạp điện không an toàn và pin sản xuất kém chất lượng không còn tồn tại nữa. không đến được đường phố và gây nguy hiểm cho nhà cửa.
Trong một diễn đàn tập trung vào xe đạp điện và pin lithium-ion được tổ chức hôm thứ Năm tại Bethesda, Maryland, chủ tịch ủy ban, Alexander D. Hoehn-Saric, cho biết đây là một "thời điểm khẩn cấp" cần được chú ý.
Ông nói: “Các tiêu chuẩn tự nguyện là chưa đủ”, đồng thời đứng về phía các quan chức cứu hỏa và những người ủng hộ an toàn khác, những người bày tỏ sự ủng hộ rộng rãi đối với các tiêu chuẩn bắt buộc đối với pin và hệ thống điện trong các thiết bị di động vi mô bao gồm xe tay ga, xe đạp và ván trượt chạy bằng pin.
Ủy viên cứu hỏa thành phố New York Laura Kavanagh cho biết đây không phải là những vụ cháy điển hình. Pin không cháy âm ỉ; chúng phát nổ.
Kavanagh nói với ủy ban: “Số lượng sự cố hỏa hoạn đã tăng lên nhanh chóng. Các thành phố khác trên khắp đất nước cũng bắt đầu nhận thấy những vấn đề này và các thành phố chưa gặp phải hiện tượng này có thể phải đối mặt với những sự cố tương tự trong tương lai”. "Chúng ta đã đạt đến điểm khủng hoảng ở thành phố New York, khi pin ion hiện là nguyên nhân hàng đầu gây ra các vụ hỏa hoạn chết người ở New York."
Với khoảng 65.000 xe đạp điện chạy qua các đường phố—nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác ở Hoa Kỳ—Thành phố New York là tâm điểm của các vụ cháy liên quan đến pin. Tính đến thời điểm hiện tại trong năm nay, đã có 100 vụ cháy như vậy khiến 13 người thiệt mạng, cao hơn gấp đôi so với 6 trường hợp tử vong vào năm ngoái.
Trên toàn quốc, đã có hơn 200 vụ cháy liên quan đến pin được báo cáo lên ủy ban—một con số rõ ràng là thấp—từ 39 tiểu bang trong hai năm qua, trong đó có 19 trường hợp tử vong do các thiết bị di động vi mô.
Hoehn-Saric kêu gọi Quốc hội tăng cường quyền lực của ủy ban để có thể "tiến nhanh tới việc thiết lập các tiêu chuẩn bắt buộc" có thể làm giảm các vụ hỏa hoạn tàn khốc và chết người do pin lithium-ion bị trục trặc. Nhiệm vụ này đang được dẫn đầu bởi các thành viên Đảng Dân chủ trong phái đoàn quốc hội của New York, bao gồm các Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Chuck Schumer và Kirsten Gillibrand, cũng như Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ Ritchie Torres.
Schumer cho biết, vì các tiêu chuẩn bắt buộc không tồn tại nên pin được sản xuất kém đã tràn ngập nước Mỹ, làm tăng nguy cơ hỏa hoạn.
Trong nhiều trường hợp, cơ quan chức năng gặp khó khăn trong việc truy tìm nguồn gốc pin sản xuất ở nước ngoài, nhiều pin được mua trực tuyến hoặc từ các đại lý hậu mãi.
Đầu năm nay, Thành phố New York đã khẩn trương ban hành một gói luật địa phương sâu rộng nhằm xử lý pin bị lỗi, bao gồm lệnh cấm bán hoặc cho thuê xe đạp điện và pin không được một sản phẩm độc lập chứng nhận là đáp ứng tiêu chuẩn an toàn. phòng thí nghiệm thử nghiệm.
Các quy định mới cũng cấm việc giả mạo pin hoặc bán pin tân trang được làm bằng pin lithium-ion được nhặt từ các thiết bị đã qua sử dụng.
Trong khi đó, các quan chức thành phố New York cũng thông báo họ đã nhận được khoản tài trợ liên bang trị giá 25 triệu USD cho các trạm sạc xe đạp điện trên toàn thành phố, điều mà các cảnh sát cứu hỏa hy vọng sẽ giảm nguy cơ hỏa hoạn.
Kavanagh nói trong cuộc phỏng vấn tuần trước: “Khi họ thất bại, họ thất bại khá ngoạn mục. "Một khi một trong những thứ này bốc cháy, sẽ có một lượng lửa rất lớn, thường đến mức người trong nhà không thể thoát ra ngoài và lính cứu hỏa không thể vào để cứu họ."
Đó là trường hợp vào tháng Tư khi hai anh chị em, một cậu bé 7 tuổi và em gái 19 tuổi, thiệt mạng khi pin xe tay ga gây cháy ở Queens.
Vì nguy cơ hỏa hoạn, một số tòa nhà dân cư đã cấm xe đạp điện. Mùa hè năm ngoái, Cơ quan Quản lý Nhà ở Thành phố New York đã tìm cách cấm người thuê nhà ở tất cả 335 dự án phát triển của mình giữ hoặc sạc xe điện tử trong căn hộ của họ, chỉ để rút lui vài tháng sau đó sau sự phản đối của nhân viên giao hàng.
Việc sử dụng xe đạp có động cơ đã tăng lên đáng kể trong thành phố trong đại dịch COVID-19 khi những người ở nhà chuyển sang sử dụng nhân viên giao đồ ăn nhiều hơn cho các bữa ăn và hàng tạp hóa.
Với tình trạng hỏa hoạn bùng phát, những nhân viên giao hàng như Lizandro Lopez cho biết giờ đây họ đã lưu tâm hơn đến các biện pháp phòng ngừa.
"Cứ sạc pin là tôi ngắt kết nối. Bạn không nên sạc quá lâu", Lopez nói bằng tiếng Tây Ban Nha, "vì nếu để trên đó quá lâu có thể gây cháy nổ".
Los Deliveristas Unidos, đại diện cho nhân viên giao hàng dựa trên ứng dụng ở khu vực New York, ước tính rằng chưa đến 10% số xe đạp điện tử bán trong thành phố được bên đánh giá thứ ba coi là an toàn, chẳng hạn như UL Solutions, cơ quan thử nghiệm sản phẩm. công ty chứng nhận tuân thủ an toàn cho nhiều sản phẩm điện, bao gồm đèn Giáng sinh và tivi.
Pin xe đạp điện dựa vào chất hóa học tương tự để tạo ra năng lượng như pin lithium-ion trong điện thoại di động, máy tính xách tay và hầu hết các loại xe điện—những sản phẩm ban đầu dễ bị quá nhiệt.
Theo Robert Slone, phó chủ tịch cấp cao kiêm nhà khoa học trưởng của UL Solutions, các quy định chặt chẽ hơn, tiêu chuẩn an toàn và kiểm tra tuân thủ đã làm giảm đáng kể nguy cơ hỏa hoạn ở các thiết bị như vậy.
Ông nói, điều tương tự cũng có thể xảy ra với pin xe đạp điện nếu chúng được sản xuất tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn đã được thiết lập. Một tính năng mà hầu hết các loại pin này đều thiếu là khả năng tự động tắt để tránh hiện tượng quá nhiệt và "thoát nhiệt" dẫn đến cháy nổ.
Slone nói: “Chúng ta chỉ cần làm cho chúng an toàn và có một cách để làm cho chúng an toàn thông qua thử nghiệm và chứng nhận,” dựa trên lịch sử mà chúng ta đã thấy về các vụ hỏa hoạn và thương tích cũng như không may là cả những trường hợp tử vong—không phải vậy. chỉ ở New York mà trên khắp đất nước và trên toàn thế giới."
Theo Hiệp hội Xe điện hạng nhẹ, một tập đoàn công nghiệp, năm ngoái, khoảng 1,1 triệu xe đạp điện đã được nhập khẩu vào Mỹ. Vào năm 2021, hơn 880.000 xe đạp điện đã được nhập khẩu vào nước này — gấp đôi so với năm trước và gấp ba lần vào năm 2019.
Nhiều loại pin hiện đang lưu thông trên đường là sản phẩm không đạt tiêu chuẩn hoặc sản phẩm hậu mãi, được biết đến là có nguy cơ cháy nổ nhưng lại được các nhân viên giao hàng ưa chuộng vì chúng rẻ hơn.
Liên minh PeopleForBikes, một nhóm thương mại công nghiệp, hôm thứ Năm đã kêu gọi chính phủ đóng cửa biên giới đối với pin lithium-ion không an toàn.
Matt Moore, cố vấn chính sách và tổng giám đốc của nhóm, nói với ủy ban: “Nếu cơ quan tuân theo và tạo ra những quy định này thì chỉ những quy định đó thôi sẽ không đủ”.
Ủy viên Cứu hỏa Thành phố New York Laura Kavanagh chụp ảnh tại trụ sở FDNY ở quận Brooklyn của New York, Thứ Năm, ngày 20 tháng 7 năm 2023. Kavanagh đang tới Washington để làm chứng trên Capitol Hill và trước Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng để vận động cho việc tăng cường Quy định về pin lithium-ion trên xe đạp điện. Hỏa hoạn do pin xe đạp điện bị lỗi đã giết chết một số người trong thành phố trong năm nay. Tín dụng: Ảnh AP / Ted Shaffrey
Ông cho biết, ngay cả với các quy định và tiêu chuẩn mới, người bán và nhà sản xuất ở nước ngoài vẫn có thể vận chuyển các sản phẩm có thể không an toàn sang Hoa Kỳ.
Ông nói: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy có hơn 400 người bán xe đạp điện trực tuyến không phải là thành viên của chúng tôi, các công ty không có mặt ở Hoa Kỳ ngoại trừ việc bán sản phẩm của họ cho người tiêu dùng”. họ được chứng nhận.
