Trong một động thái quan trọng nhằm hỗ trợ quá trình chuyển đổi năng lượng toàn cầu và chống biến đổi khí hậu, Sinopec, tập đoàn dầu mỏ khổng lồ của Trung Quốc, chuẩn bị khởi động dự án hydro xanh lớn nhất thế giới.
Với khoản đầu tư 3 tỷ yên (425 triệu USD), nhà máy Coca công suất 260 megawatt đặt tại Tân Cương, tây bắc Trung Quốc, dự kiến sẽ bắt đầu hoạt động vào cuối tháng 5, mặc dù ngày chính xác chưa được chỉ định.
Theo một báo cáo từ Nền tảng năng lượng chuyên dụng, hoạt động thương mại của dự án dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 30 tháng 6 năm 2023. Sinopec đặt mục tiêu sản xuất hơn 2 triệu tấn hydro xanh hàng năm vào năm 2025, với kế hoạch triển khai các dự án lớn tới hàng gigawatt.
Hydro xanh được sản xuất tại cơ sở Coca sẽ thay thế hydro xám có nguồn gốc từ khí tự nhiên tại một nhà máy lọc dầu gần đó do Sinopec Tahi, một công ty hóa chất và lọc dầu, vận hành. Hydrogen đóng một vai trò quan trọng trong các nhà máy lọc dầu để khử lưu huỳnh dầu thô và sản xuất hóa dầu.
Để đảm bảo dòng hydro liên tục dọc theo đường ống, cơ sở Coca sẽ sử dụng một hồ chứa có khả năng chứa 210.280 mét khối hydro. Dự án cũng có sự hợp tác của ba công ty địa phương là Longi, Peric và Cokerel Gingley Hydrogen, sẽ cung cấp 13 máy điện phân cho dự án.
Hydro xanh được sản xuất bằng cách sử dụng điện tái tạo để phân tách các phân tử nước, cung cấp một giải pháp thay thế sạch cho nhiên liệu hóa thạch, đặc biệt là trong các ngành đang thách thức quá trình khử cacbon.
Ban đầu, dự án hydro xanh lớn nhất được đề xuất vận hành bởi một trang trại năng lượng mặt trời 1 gigawatt. Tuy nhiên, vào tháng 6 năm 2022, có thông tin cho rằng kích thước của các tấm pin mặt trời đã giảm xuống còn 361 megawatt. Nhà máy năng lượng mặt trời sẽ chỉ cung cấp 58% lượng điện cần thiết, phần còn lại dự kiến sẽ đến từ lưới điện chạy bằng than địa phương. Sinopec bày tỏ ý định sử dụng nguồn điện còn lại từ các trang trại gió gần đó hoặc các nguồn năng lượng sạch khác.
Điều quan trọng cần lưu ý là để một dự án hydro được coi là “xanh” hoặc “có thể tái tạo”, dự án đó không được sử dụng điện chạy bằng nhiên liệu hóa thạch trong quá trình sản xuất. Nói chung, các dự án hydro xanh cần khoảng 2 MW năng lượng tái tạo trên 1 MW điện phân để tính đến sự thay đổi của năng lượng gió và mặt trời.
Công suất của cơ sở Coca sẽ vượt qua dự án lớn nhất toàn cầu hiện nay, một dự án 150 MW thuộc sở hữu của Ningxia Baofing Energy ở miền bắc Trung Quốc. Tuy nhiên, người ta cho rằng cơ sở Coca sẽ không giữ danh hiệu lâu là hệ thống hydro xanh đang hoạt động lớn nhất.
Một dự án khác của Sinopec, có quy mô khoảng 1/3, hiện đang được xây dựng ở Ordos, thuộc khu vực Nội Mông ở tây bắc Trung Quốc. Ngày hoàn thành của dự án này vẫn chưa được tiết lộ. Ngoài ra, Sinopec đã công bố một dự án hydro xanh trị giá 20 tỷ yên (2,8 tỷ USD) ở Nội Mông, sẽ vận chuyển 100.400 tấn hydro hàng năm thông qua một đường ống mới kéo dài vài km đến Bắc Kinh.
Trong khi Trung Quốc đã vận hành các đường ống dẫn hydro xám có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch, dự án này sẽ là đường truyền hydro xanh đầu tiên của đất nước từ tây sang đông. Đường ống sẽ bao gồm các cổng để cho phép tiếp cận các nguồn hydro mới tiềm năng.
Sinopec chưa tiết lộ công suất điện phân của dự án Ordos, nhưng dự kiến nó sẽ sản xuất khoảng 30.000 tấn hydro mỗi năm. Để so sánh, dự án Coca sẽ sản xuất gần 20.390 tấn mỗi năm, cho thấy dự án Ordos sẽ có công suất khoảng 450 megawatt. Báo cáo phương tiện truyền thông Trung Quốc chỉ ra rằng dự án Ordos sẽ dựa vào 270 megawatt năng lượng gió và một lượng năng lượng mặt trời không được tiết lộ. Các dự án lai kết hợp năng lượng gió và năng lượng mặt trời dự kiến sẽ tạo ra nhiều điện hơn trong 24 giờ so với các dự án chỉ dựa vào năng lượng mặt trời, có khả năng làm giảm công suất điện phân cần thiết.
Là một phần của dự án Ordos, 288.000 mét khối lưu trữ hydro sẽ được triển khai, cùng với một đường ống cung cấp hydro cho nhà máy chế biến than sâu Zhongtian Heshuang Ordos. Hiện tại, nhà máy sử dụng hydro có nguồn gốc từ than đá, được coi là một trong những dạng hydro bẩn nhất, để sản xuất các hóa chất tổng hợp.
