Dự án hydro sạch của Exxon bị ảnh hưởng bởi lệnh cắt giảm ngân sách của Trump
Nhà máy lọc dầu Baytown và khu phức hợp hóa dầu của Exxon Mobil.
Chính quyền Trump đang cắt giảm 3,7 tỷ đô la tiền tài trợ liên bang cho các dự án năng lượng sạch và tái chế, bao gồm hơn 330 triệu đô la được chỉ định cho khu phức hợp hydro sạch của Exxon Mobil tại Baytown.
Tổng cộng, 24 dự án sẽ mất tiền tài trợ liên bang, bao gồm 270 triệu đô la cho dự án lưu trữ carbon của Calpine tại Baytown, 99 triệu đô la cho dự án methanol sạch của Orsted ở phía đông Houston và 375 triệu đô la cho dự án tái chế nhựa của Eastman Chemical tại Longview.
Bộ Năng lượng cho biết trong một tuyên bố rằng các dự án này "không thúc đẩy nhu cầu năng lượng của người dân Mỹ, không khả thi về mặt kinh tế và sẽ không tạo ra lợi nhuận tích cực từ khoản đầu tư tiền thuế của người dân". Họ cũng cho biết chính quyền Biden đã "không tiến hành đánh giá tài chính toàn diện" đối với các dự án.
Tương lai của dự án Exxon, dự án sẽ chuyển đổi một cơ sở sản xuất nhựa ở Baytown để chạy bằng nhiên liệu hydro sạch thay vì khí đốt tự nhiên, vẫn chưa rõ ràng.
Người phát ngôn của Exxon từ chối bình luận. Calpine, Orsted và Eastman Chemical đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Jessie Stolark, giám đốc điều hành của nhóm thương mại Carbon Capture Coalition, trong đó Calpine và các công ty khác là thành viên, gọi quyết định này là "một bước thụt lùi lớn".
"Thật vô cùng thất vọng khi thấy những dự án này bị hủy bỏ - những dự án đã tiến triển thông qua một quá trình đánh giá nghiêm ngặt kéo dài nhiều tháng của các chuyên gia kỹ thuật tại DOE", bà cho biết trong một tuyên bố.
Exxon đang phát triển một khu phức hợp hydro sạch tại Baytown được coi là cơ sở sản xuất lớn nhất thế giới, với lượng khí thải carbon phát sinh sẽ được lưu trữ dưới lòng đất. Đây là trọng tâm của những nỗ lực biến Houston và Bờ biển Vịnh Texas thành trung tâm năng lượng sạch để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về nhiên liệu thân thiện với khí hậu ở Châu Âu và Đông Á.
Năm 2022, Ed Graham, khi đó là phó chủ tịch phụ trách các dự án của Exxon Mobil Low Carbon Solutions, đã mô tả kế hoạch sản xuất tới một tỷ feet khối hydro sạch mỗi ngày là "một bước ngoặt đối với Houston để giúp khởi động cả ngành công nghiệp hydro và (thu giữ và lưu trữ carbon)".
Và nhà máy nhựa của công ty tại Baytown, sau khi được chuyển đổi để chạy bằng nhiên liệu hydro sạch, không chỉ là một khách hàng mà còn trình diễn công nghệ này cho những khách hàng tiềm năng khác.
Sau một lần chạy thử thành công tại nhà máy nhựa, Exxon cho biết trong một thông cáo báo chí đầu năm nay rằng họ hy vọng kết quả sẽ "khuyến khích các nhà sản xuất khác thực hiện một sự chuyển đổi tương tự".
