Đổi mới năng lượng mặt trời đã thay đổi thế giới. Giờ đây, cuộc đua nghiên cứu để cứu lấy nó đang diễn ra.
Giáo sư Martin Green của Đại học New South Wales (Ảnh: Anna Kucera/UNSW)
Khi chúng ta nói chuyện với bạn bè và gia đình về năng lượng tái tạo, thật dễ dàng để sử dụng một hình ảnh đơn giản về nắng, gió và dòng nước chảy.
Nhưng đằng sau những hình ảnh quen thuộc đó là một câu chuyện phức tạp hơn nhiều về sự khéo léo và đổi mới của con người.
Những kỳ công kỹ thuật được sử dụng để thiết kế công nghệ bánh răng ẩn bên trong tuabin gió thật ngoạn mục. Hình dạng và độ cao của cánh quạt là một thành tựu của khí động học và động lực học chất lỏng tính toán.
Rồi đến lượt tấm pin mặt trời.
Úc là quê hương của một số bộ óc xuất sắc và sáng giá nhất trong lĩnh vực năng lượng.
Mô hình tấm pin quang điện mặt trời thực tế đầu tiên được chế tạo vào năm 1954, nhưng phải nhờ một người Úc vĩ đại, Giáo sư Martin Green, cùng với một nhóm nghiên cứu tại Đại học New South Wales (UNSW), mới có thể cải thiện hiệu suất và sản xuất ra công nghệ mà chúng ta thấy trong phần lớn pin mặt trời được sử dụng trên toàn cầu.
Chính nghiên cứu đã thay đổi thế giới. Cha đẻ của tấm pin mặt trời hiện đại là một người Úc.
Chuyên môn của người Úc, được hỗ trợ bởi một trường đại học, đã dẫn đầu thế giới về công nghệ năng lượng tái tạo được cho là quan trọng nhất thế giới.
Phà Sydney gần đây được đặt tên để vinh danh Giáo sư Green là một khởi đầu, nhưng câu chuyện của ông là một câu chuyện mà chúng ta nên đưa vào giảng dạy trong các trường học.
Tuần này, một hội nghị năng lượng quan trọng đã được tổ chức tại UNSW, cũng chính trường đại học này. Hội đồng Viện Nghiên cứu Năng lượng Úc (ERICA) chủ trì.
Sự kiện này đã giới thiệu những ý tưởng thay đổi thế giới tiếp theo đang chờ được phát triển với các nghiên cứu học thuật nghiêm túc, được hỗ trợ và tận tâm.
Sự kiện cũng nêu bật những đột phá trong thiết kế lưới điện và hệ thống, những phát triển trong các quy tắc phức tạp chi phối thị trường của chúng ta và nghiên cứu liên quan đến vai trò của cộng đồng trong quá trình chuyển đổi năng lượng.
Tương lai của chúng ta với tư cách là một siêu cường năng lượng tái tạo còn lâu mới được đảm bảo
Tất cả chúng ta đều đã nghe Úc được mô tả là một siêu cường năng lượng tái tạo tiềm năng, nhưng tham vọng đó vẫn chưa đạt được. Và nó còn lâu mới được đảm bảo.
Câu chuyện về hành tinh của chúng ta chưa bao giờ là các quốc gia giàu tài nguyên thiên nhiên nhất thiết phải thịnh vượng.
Trên thực tế, các quốc gia nhỏ, sáng tạo thường vượt qua các quốc gia giàu tài nguyên bằng cách khai thác đổi mới và công nghệ tốt hơn các quốc gia khác.
Có một nguy cơ rất thực tế là chúng ta cũng sẽ bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua tìm kiếm bước đột phá tiếp theo.
Đầu tư vào nghiên cứu và phát triển tại Úc đã giảm mạnh trong 15 năm qua.
May mắn thay, đổi mới sáng tạo tại địa phương đang phát triển mạnh mẽ với các công ty tập trung vào năng lượng đại dương, nhiệt mặt trời và công nghệ lưu trữ dài hạn tiên tiến.
Pin Hornsdale của Tesla ở Nam Úc đã thiết lập một chuẩn mực toàn cầu và dẫn đến sự bùng nổ pin mà chúng ta đang chứng kiến. Sun Cable, dự án đường dây điện châu Á do Úc đề xuất là một dự án với tham vọng cần được thúc đẩy.
Tuy nhiên, đó là một cuộc đua toàn cầu.
Nếu chúng ta không hỗ trợ những người đổi mới sáng tạo những gì họ cần, thì nền kinh tế của chúng ta sẽ có nguy cơ thực sự thiếu sự tinh vi, phụ thuộc vào các hệ thống thông minh hơn để mang lại những công nghệ cần thiết nhằm khai thác nguồn tài nguyên khổng lồ của mình.
Đây thậm chí còn chưa phải là hậu quả tồi tệ nhất.
Chúng ta cần cùng nhau chạy đua để giành chiến thắng trong cuộc đua hướng tới mục tiêu phát thải ròng bằng 0
Cuộc đua rộng hơn là cuộc đua mà chúng ta, với tư cách là một hành tinh, cần cùng nhau giải quyết.
Khoa học rất rõ ràng và minh bạch. Chúng ta cần khẩn trương chấm dứt việc thải khí thải gây hiệu ứng nhà kính vào bầu khí quyển.
Mặc dù mỗi ngành công nghiệp đều có vai trò riêng, nhưng chính hệ thống năng lượng của chúng ta mới là nơi gánh vác trọng trách nặng nề nhất.
Nói thẳng ra, chúng ta cần ngừng đốt than.
Năng lượng tái tạo đang chiếm hơn 40% ở Úc, nhưng chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước và chính thông qua nghiên cứu và đổi mới, chúng ta sẽ bắt đầu tăng tốc hướng tới mục tiêu của mình.
Khu vực tư nhân có vai trò quan trọng trong việc sử dụng nguồn lực của các trường đại học để thúc đẩy hiệu quả hoạt động của họ.
Các tổ chức của chúng tôi, Potentia Energy và UNSW, đã hợp tác để mô hình hóa, thử nghiệm và phân tích các kịch bản lưới điện phức tạp trong một môi trường được kiểm soát, nhanh hơn gấp 100 lần so với khi sử dụng phần mềm mô hình hóa thông thường.
Điều này có nghĩa là chúng ta có thể hành động nhanh hơn và hỗ trợ đất nước đạt được các mục tiêu giảm phát thải.
Chúng ta cần phát triển công nghệ năng lượng tái tạo và lưu trữ, tái cấu trúc lưới điện và xây dựng một hệ thống khuyến khích đầu tư, từ đó cung cấp năng lượng đáng tin cậy, giá cả phải chăng và bền vững cho các hộ gia đình và doanh nghiệp.
Cuộc đua hướng tới mục tiêu phát thải ròng bằng 0 là cuộc đua mà chúng ta không thể để thua và phải cùng nhau tham gia.
Werther Esposito là Giám đốc điều hành của Potentia Energy. Dani Alenxander là Giám đốc điều hành của Viện Năng lượng UNSW
