Alphabet đóng cửa dự án Cánh diều năng lượng Makani
Thế giới năng lượng tái tạo lấy làm tiếc khi Công ty mẹ của Google quyết định ngừng dự án Makani, sử dụng diều gió phát điện thay cho tua bin gió tốn kém. Trước đây, các nhà nghiên cứu đã tính toán khi thả diều năng lượng làm quay các tua bin trong không trung và truyền điện về mặt đất thông qua dây diều sẽ tiết kiệm rất nhiều chi phí do không phải đầu tư tháp gió.. Makani đã cố gắng làm cho năng lượng gió rẻ hơn bằng cách sử dụng "diều năng lượng" lớn ở ngoài khơi. Shell, công ty đã đầu tư vào công ty, đang "khám phá các lựa chọn" để tiếp tục phát triển công nghệ mà Alphabet sẽ không còn hỗ trợ nữa.
Ảnh của MAKANI
Alphabet, công ty mẹ của Google đang đóng cửa công ty con về năng lượng gió, Makani, khi công ty ngày càng tuân thủ kỷ luật tài chính cho cái gọi là các dự án mặt trăng.
“Mặc dù có tiến bộ kỹ thuật mạnh mẽ, con đường thương mại hóa dài hơn và rủi ro hơn hy vọng, vì vậy kể từ hôm nay, thời gian của Makani tại Alphabet sắp kết thúc”, Giám đốc điều hành của công ty, Fort Felker, thông báo trong một bài đăng trên blog hôm thứ Ba.
Makani, công ty đã nhận được một khoản đầu tư bên ngoài từ Shell và tách ra thành một công ty độc lập trong bộ phận “Other Bets” của Alphabet vào tháng 2 năm ngoái, nhằm mục đích làm cho năng lượng gió rẻ hơn bằng cách lắp đặt các cánh diều thu năng lượng lớn ở ngoài khơi. Tin tức về việc đóng cửa xuất hiện ngay sau báo cáo thu nhập đáng thất vọng của Alphabet, trong đó khoản lỗ từ các Cược Khác của nó đã tăng lên 4,8 tỷ đô la vào năm 2019, tăng từ 3,4 tỷ đô la năm trước. Cùng với Makani, bộ phận đó bao gồm các nỗ lực dài hạn khác, như đơn vị xe tự hành Waymo và công ty chăm sóc sức khỏe Verily.
Hoàng hôn của Makani đánh dấu một trong những bước đi lớn đầu tiên của Giám đốc điều hành mới của Alphabet, Sundar Pichai, người đã tiếp quản quyền lực từ người sáng lập Google Larry Page vào tháng 12. Trong cả cuộc gọi thu nhập và trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Pichai đã nhấn mạnh cách công ty đã điều chỉnh chiến lược cho các Cược Khác của mình, như bằng cách ngày càng tìm kiếm các nhà đầu tư bên thứ ba.
“Chúng tôi chắc chắn đang ở giai đoạn mà, trong khi chúng tôi có một cái nhìn dài hạn, chúng tôi cũng muốn kết hôn với kỷ luật đảm bảo rằng họ đang làm tốt,” anh nói với Fortune về Cược Khác vào tháng Giêng.
Makani là một trong số các dự án tập trung vào môi trường mà Alphabet đã đóng cửa hoặc tách ra, bao gồm nỗ lực hiện không còn tồn tại để tạo ra nhiên liệu trung tính carbon từ nước biển và các công ty độc lập Dandelion, tập trung vào hệ thống sưởi địa nhiệt và Malta, dự trữ năng lượng tái tạo thùng muối nóng chảy. Một trong những công ty hiện tại của nó, Wing, đang nghiên cứu về máy bay không người lái giao hàng bằng điện.
Google mua lại Makani Power vào năm 2013 và đã dành bảy năm qua để làm việc trên những chiếc diều của mình, chủ yếu trong phòng thí nghiệm ươm tạo “moonshot” X. Mặc dù công ty có trụ sở tại California, nhưng công ty đã có một địa điểm thử nghiệm ngoài khơi bờ biển Na Uy. Người phát ngôn nói rằng Alphabet đang giúp vài chục nhân viên của Makani tìm được những công việc khác trong công ty.
Astro Teller, người đứng đầu X, cho biết trong một tuyên bố rằng “nói lời tạm biệt với một doanh nghiệp luôn khó khăn” và phòng thí nghiệm ươm tạo sẽ tiếp tục đầu tư vào các công nghệ tương lai, đồng thời đánh giá các dự án của mình dựa trên “một loạt các khuôn khổ và số liệu. ”
Ông nói: “Những tín hiệu và chỉ số này phát triển khi bối cảnh xung quanh ảnh chụp mặt trăng của chúng ta thay đổi. “Khi những tín hiệu này cho chúng tôi biết rằng rủi ro sẽ lớn hơn những mặt tiềm ẩn, chúng tôi vẫn cam kết bỏ đi và chuyển hướng nguồn lực đến các lĩnh vực hứa hẹn hơn,” ông viết.
Theo bài đăng trên blog của Makani, trong khi Makani với tư cách là một công ty Alphabet đang ngừng hoạt động, Shell đang “khám phá các lựa chọn” để tiếp tục phát triển công nghệ của mình.
Xem các hình ảnh thử nghiệm diều năng lượng Makani trước đây. Makani hoạt động khá hay: con diều được thiết kế mang các tua bin gió trên mình, được phóng lên không trung bằng thiết bị phóng trên bờ hoặc trên biển. Con diều bay lượn trong không trung, các cánh quạt tua bin đón gió mạnh quay phát điện. Nguồn điện truyền xuống trạm điện mặt đất thông qua dây diều. Concept này nếu thương mại hóa thành công sẽ giúp thế giới sạch hơn do giảm tiêu tốn hàng triệu tấn thép hàng năm để sản xuất các trụ tháp gió dùng cho các tua bin gió cắm trên đất liền hoặc trên biển
