Cỏ dại xâm lấn được nghiên cứu làm nguồn sinh khối mới
Những loài cỏ dại xâm lấn ở vùng ngoại ô Brisbane (Úc) có thể sớm được sử dụng để cung cấp năng lượng cho các hộ gia đình và doanh nghiệp, nhờ nghiên cứu mới từ Đại học Queensland.
Các nhà khoa học thuộc Liên minh Đổi mới Nông nghiệp và Thực phẩm Queensland (QAAFI) đã phát hiện nhiều loài cỏ dại gây hại có thể được chuyển đổi thành viên nén sinh khối chất lượng cao – một nguồn nhiên liệu rắn, tái tạo.
Nghiên cứu đã xem xét 15 loài thực vật xâm lấn được thu thập gần khu vực Ipswich, Đông Nam Queensland. Tiến sĩ Bruno de Almeida Moreira, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết hai loài đặc biệt nổi bật về tiềm năng sử dụng là Brazilian Nightshade và Climbing Asparagus.
“Trước đây, thị trường viên nén quốc tế chủ yếu dựa vào sinh khối từ rừng,” Tiến sĩ Moreira cho biết. “Nhưng ở Úc, viên nén gỗ không được phân loại là tái tạo. Vì vậy, chúng tôi đang nghiên cứu các nguồn sinh khối thay thế có thể sản xuất viên nén với chất lượng tương đương.
“Những loài cỏ dại này có hàm lượng lignin khoảng 25%, ngang với gỗ. Đây là thành phần quan trọng để tạo ra viên nén bền và đạt chuẩn thị trường.”
Nghiên cứu được thực hiện phối hợp với startup WorkEco (trụ sở tại Ipswich), nhận tài trợ khởi động từ Quỹ Cải cách Đại học Chiến lược của Chính phủ Úc (SURF).
Phó Giáo sư Sudhir Yadav, đồng tác giả và là trưởng phòng thí nghiệm AgriSustain của Đại học Queensland, cho biết mục tiêu là hỗ trợ tính bền vững của ngành nông nghiệp đồng thời giảm tác động môi trường.
“Các cơ quan như Cơ quan Năng lượng Tái tạo Úc (ARENA) dự báo năng lượng sinh học có thể đáp ứng 20% nhu cầu năng lượng của Úc vào năm 2050,” Tiến sĩ Yadav nói. “Đây là mục tiêu đầy tham vọng nhưng hoàn toàn khả thi nếu có nghiên cứu phù hợp.”
Tiến sĩ Yadav cho biết nhóm nghiên cứu cũng đang xem xét sử dụng các nguồn sinh khối giá trị thấp khác – bao gồm phụ phẩm cây trồng, rơm rạ, mùn cưa, phân động vật và cả rác xanh do chính quyền địa phương thu gom.
“Công trình này có tiềm năng tạo ra thu nhập cho các startup, giải quyết vấn đề chất thải cho chính quyền địa phương và quan trọng nhất là giảm gánh nặng môi trường,” ông nói thêm.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng nguồn cung từ cỏ dại xâm lấn cuối cùng có thể bị hạn chế, do đó cần mở rộng tìm kiếm sang các nguồn sinh khối khác, bao gồm cây trồng quy mô lớn như lúa miến (sorghum).
Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Sustainable Energy Technologies and Assessments.
