Chặt cây rẻ hơn xây dựng năng lượng mặt trời trên mái nhà. Massachusetts có thể thay đổi điều đó không?
Một dự luật được hỗ trợ bởi các nhóm môi trường và năng lượng sạch sẽ điều chỉnh các biện pháp khuyến khích năng lượng mặt trời của Massachusetts để làm cho các dự án trên mái nhà, bãi đậu xe và các dự án khác tại các địa điểm đã phát triển trở nên khả thi hơn về mặt tài chính.
Ảnh: Mark Stebnicki / Creative Commons
Theo dữ liệu của tiểu bang, các nhà phát triển năng lượng mặt trời ở Massachusetts thường chọn dọn sạch cây cối và không gian xanh khác cho các dự án thương mại thay vì xây dựng trên các mái nhà bỏ trống.
Tính đến tháng 7, các công trình lắp đặt gắn trên tòa nhà chiếm chưa đến 2% trong số các dự án năng lượng mặt trời phi dân cư đã đăng ký tài trợ từ chương trình khuyến khích năng lượng mặt trời của tiểu bang.
Hạ nghị sĩ bang Lindsay Sabadosa cho biết: “Chúng tôi liên tục nhận được phản hồi từ [các công ty năng lượng mặt trời] rằng nó không thành công. “Hiện tại, việc mua đất, dọn dẹp và lắp đặt năng lượng mặt trời sẽ rẻ hơn vào thời điểm hiện tại.”
Mặc dù lợi ích về khí hậu của các tấm pin mặt trời thường vượt qua việc mất cây cối tại một địa điểm, nhưng việc sử dụng không gian xanh cho các trang trại năng lượng mặt trời có thể phá vỡ môi trường sống và tầm nhìn, gây ra sự phản đối tại địa phương trong một số trường hợp.
Đó là lý do tại sao những người ủng hộ đang thúc đẩy những thay đổi đối với các biện pháp khuyến khích của tiểu bang để thực hiện các dự án năng lượng mặt trời trên mái nhà, bãi đậu xe và các địa điểm đã phát triển khác hấp dẫn hơn đối với các nhà phát triển.
Paul Dale, chủ tịch ủy ban năng lượng của Câu lạc bộ Massachusetts Sierra, cho biết: “Từ quan điểm năng lượng sạch, chúng tôi muốn tất cả năng lượng mặt trời có thể nhận được, nhanh nhất có thể. “Nhưng chúng tôi thực sự muốn bảo vệ các vùng đất tự nhiên của mình khỏi bị phá hủy bởi một cuộc chạy đua điên cuồng để làm năng lượng mặt trời.”
Một dự luật, H.3225, do Sabadosa và những người khác tài trợ sẽ dỡ bỏ giới hạn và hạn chế đối với việc đo lường mạng đối với một số dự án trên mái nhà, bãi đậu xe và các địa điểm bị xáo trộn khác, cho phép lắp đặt quy mô lớn hơn và tạo ra khoản thanh toán cao hơn cho các dự án trên các địa điểm này.
kinh tế khó khăn
Năng lượng mặt trời là một yếu tố quan trọng trong chiến lược của Massachusetts để đạt được mục tiêu đầy tham vọng là trung hòa carbon vào năm 2050. Thống đốc Maura Healey ủng hộ mục tiêu đạt được 10 gigawatt năng lượng mặt trời trực tuyến vào năm 2030, một mục tiêu đòi hỏi một gigawatt năng lượng mặt trời mới quyền lực mỗi năm cho đến lúc đó. Theo một báo cáo gần đây của tiểu bang, đến năm 2050, sẽ cần khoảng 30 gigawatt để đáp ứng các mục tiêu về khí hậu.
Việc xây dựng đủ năng lượng mặt trời để đáp ứng các mục tiêu đó gần như chắc chắn sẽ yêu cầu sử dụng một số vùng đất có rừng và đất nông nghiệp, nhiều người ủng hộ đồng ý. Tuy nhiên, việc chuyển càng nhiều sự phát triển càng tốt từ các khu vực nông thôn sang các mái nhà, bãi đỗ xe và các vùng đất bị xáo trộn trước đây có thể mang lại lợi ích cả về môi trường và kinh tế, họ nói.
Phát triển mái nhà bổ sung năng lượng tái tạo vào lưới điện mà không phá hủy môi trường sống hoặc loại bỏ cây hấp thụ carbon. Tạo ra năng lượng gần với những người tiêu dùng sẽ sử dụng nó có nghĩa là ít cần phải xây dựng cơ sở hạ tầng truyền tải tốn kém hơn. Và việc bổ sung năng lượng mặt trời cho các mái nhà thương mại có thể tạo thêm một nguồn doanh thu khác cho các chủ sở hữu bất động sản đang đối mặt với thị trường bất động sản thương mại đang gặp khó khăn.
Vấn đề không phải là sự sẵn có của mái nhà. Một báo cáo gần đây của tiểu bang phân tích tiềm năng phát triển năng lượng mặt trời của Massachusetts cho thấy có đủ không gian trên mái nhà để lắp đặt 40 gigawatt công suất năng lượng mặt trời. Tiềm năng thực sự chắc chắn thấp hơn con số này, vì báo cáo đã không xem xét một số yếu tố, chẳng hạn như tuổi xây dựng và bóng râm trên mái nhà, trong phân tích của nó. Tuy nhiên, báo cáo cho thấy rõ ràng rằng có rất nhiều cơ hội để xây dựng thêm công suất năng lượng mặt trời trên đỉnh các tòa nhà hiện có.
Ben Underwood, đồng sáng lập và đồng giám đốc điều hành của Resonant Energy, một nhà phát triển năng lượng mặt trời có trụ sở tại Boston, làm việc chủ yếu với các dự án nhà ở giá rẻ và phi lợi nhuận cho biết: “Có rất nhiều mái nhà tuyệt vời.
Nhưng tính kinh tế của việc xây dựng các hệ thống mái nhà nhỏ hơn hoặc lắp đặt mái che năng lượng mặt trời trong bãi đậu xe phức tạp hơn nhiều so với phát triển cánh đồng xanh.
Chương trình Mục tiêu tái tạo năng lượng mặt trời Massachusetts, được gọi là SMART, hoạt động trên một hệ thống khuyến khích giảm dần: Khi có nhiều công suất năng lượng mặt trời trực tuyến hơn, các khoản thanh toán khả dụng cho việc lắp đặt trong tương lai sẽ giảm. Trong 5 năm kể từ khi chương trình ra mắt, các ưu đãi đã giảm đáng kể — ở một số khu vực, các khoản thanh toán cho các dự án mới đã cạn kiệt hoàn toàn.
Hơn nữa, khi các nhà phát triển bắt đầu lập kế hoạch cho một dự án mới, không rõ mức khuyến khích nào sẽ có sẵn vào thời điểm họ được phê duyệt cho chương trình. Quincy Vale, chủ tịch của Gridwealth, nhà phát triển các dự án năng lượng mặt trời trên mái nhà thương mại và công nghiệp, cho biết sự không chắc chắn này không phù hợp với các chủ sở hữu địa điểm. Mặc dù Gridwealth đã xây dựng khoảng 150 dự án ở Massachusetts, công ty hiện thấy mình cần phải tìm kiếm nơi khác để duy trì hoạt động kinh doanh của mình.
Vale nói: “Tôi tin rằng nó tồn tại đối với công việc kinh doanh của tôi ở Massachusetts. “Thực tế là tôi đã phải chuyển trọng tâm sang phát triển ở các bang khác.”
Ngoài ra, chủ sở hữu của các tòa nhà thương mại có không gian mái rộng rãi thường do dự trong việc đưa ra cam kết tài chính dài hạn như năng lượng mặt trời trong trường hợp một kế hoạch sinh lời cao hơn sẽ đến với họ trong thời gian ngắn hơn, Underwood cho biết. Lắp đặt năng lượng mặt trời trên tòa nhà
cũng có thể có nghĩa là tốn rất nhiều thời gian — và do đó là tiền bạc — dành cho việc phối hợp với các bên liên quan như người thuê nhà, nhà đầu tư và ban giám đốc, thay vì chủ đất đơn lẻ thường tham gia vào một dự án lớn trên một cánh đồng xanh.
Underwood cho biết các kế hoạch cho mái che bãi đậu xe có thêm một thách thức: Giá thép không ổn định, cần thiết để xây dựng các cấu trúc hỗ trợ cho mái che, đã khiến việc phát triển các dự án bãi đậu xe trở nên vô cùng khó khăn trong những năm gần đây, Underwood cho biết.
Chương trình SMART cung cấp các ưu đãi bổ sung cho các dự án được xây dựng trên mái nhà và mái che bãi đậu xe. Nhưng hiện tại, Sabadosa cho biết số tiền này không đủ để trang trải chi phí gia tăng của các dự án này, dựa trên các cuộc trò chuyện với các công ty năng lượng mặt trời địa phương.
Thu hẹp khoảng cách
Đó là khoảng cách kinh tế mà dự luật mới cố gắng giải quyết.
Luật này sẽ tăng quy mô của các dự án được xây dựng trên mái nhà hoặc vùng đất bị xáo trộn đủ điều kiện nhận tín dụng đo lường ròng từ 2 megawatt lên 5 megawatt. Nó sẽ cho phép các dự án trên các tòa nhà hoặc vùng đất bị xáo trộn trước đây nhận được tín dụng đo đếm ròng cho 100% năng lượng mà chúng gửi lên lưới, bất kể quy mô; hiện tại, các dự án mới lớn hơn chỉ nhận được các khoản tín dụng trị giá 60% số kilowatt-giờ dư thừa của chúng.
Dự luật sẽ miễn trừ việc phát triển năng lượng mặt trời trên mái nhà, mái che bãi đậu xe và các địa điểm xây dựng hoặc bị xáo trộn khác khỏi cấu trúc khuyến khích đang giảm dần của chương trình SMART. Các khoản thanh toán ưu đãi cũng sẽ phải đáp ứng thị trường, tăng lên khi có sự tăng giá đối với các vật liệu quan trọng như thép chẳng hạn.
Luật này cũng kêu gọi Trung tâm Năng lượng Sạch Massachusetts, cơ quan phát triển kinh tế năng lượng sạch của bang, tạo ra một chương trình giúp tài trợ cho việc thay thế các mái nhà cũ để chúng sẵn sàng lắp đặt năng lượng mặt trời.
Underwood nói: “Điều đó sẽ giúp trực tiếp chống lại việc ngừng đầu tư lịch sử vào các tòa nhà ở các khu dân cư có thu nhập thấp hơn và trực tiếp giúp đưa chúng trở lại mức mà các khu dân cư giàu có hơn đã có.
Dự luật đang trong giai đoạn đầu của quy trình lập pháp nhưng được 26 nhà lập pháp đồng tài trợ và có sự ủng hộ của nhiều nhà phát triển năng lượng mặt trời và liên minh các tổ chức phi lợi nhuận về môi trường bao gồm Câu lạc bộ Sierra của Massachusetts, Mass Audubon, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên, Ủy viên Bảo tồn, Môi trường Massachusetts và Câu lạc bộ Núi Appalachian. Các ủy ban của Hạ viện và Thượng viện đã tổ chức các phiên điều trần về dự luật vào tháng 6, nhận được phản hồi tích cực trên toàn cầu về đề xuất này. Những người ủng hộ nói rằng dự luật khó có thể được thông qua dưới dạng luật độc lập, nhưng một số hoặc tất cả các điều khoản của nó có thể được đưa vào một dự luật khí hậu lớn hơn.
Những người ủng hộ cho biết dòng thời gian vẫn chưa chắc chắn, nhưng nhu cầu là rõ ràng và cấp bách khi đối mặt với khủng hoảng khí hậu.
Sabadosa nói: “Chúng tôi thực sự cần đẩy mạnh những gì chúng tôi đang làm với năng lượng mặt trời.
