Các nhà khoa học đạt đột phá lớn có thể mở ra nguồn năng lượng của tương lai: “Vị cứu tinh tiềm năng”

Dù còn nhiều việc phải làm, nhưng đây chắc chắn là bước khởi đầu vững chắc.

Theo IEEE Spectrum, các nhà nghiên cứu đã tìm ra một phương pháp mới để sản xuất – và có khả năng mở rộng quy mô – hydro xanh.

Trong nhiều năm, hydro xanh quy mô lớn vẫn là thách thức với giới khoa học. Trước đây, các nhà nghiên cứu dựa vào máy điện phân dùng điện để tách phân tử nước thành hydro và oxy phục vụ pin nhiên liệu. Theo Bộ Năng lượng Mỹ, pin nhiên liệu giống như một loại pin, nhưng dùng hydro thay vì nhiên liệu hóa thạch, nhờ đó giảm ô nhiễm.

Hydro xanh dường như là giải pháp gọn gàng, nhưng thực tế phức tạp hơn nhiều. Máy điện phân truyền thống sử dụng màng trao đổi proton (PEM), vốn phụ thuộc vào iridi – một kim loại hiếm. Sự khan hiếm của iridi khiến hydro xanh khó được sản xuất và thương mại hóa trên quy mô lớn.

Tuy nhiên, các nhà khoa học đã phát hiện một cách mới để vận hành máy điện phân, giúp quy trình trở nên xanh hơn trước: màng trao đổi anion (AEM).

“Từ lâu, AEM được coi là ‘vị cứu tinh tiềm năng’ cho nhiều vấn đề trong các phương pháp điện phân khác mà chúng tôi đang cố gắng mở rộng,” nhà vật lý Lindsey Motlow chia sẻ với IEEE Spectrum.

Điều gì khiến AEM được coi là “cứu tinh”? Nó sử dụng các kim loại phổ biến và rẻ hơn như niken và thép. Dù mới chỉ thành công trong phòng thí nghiệm, AEM đang đứng trước cơ hội được mở rộng quy mô sản xuất.