Xem ảnh: Cuộc sống trên bãi rác lớn nhất Đông Nam Á
Khoảng 3.000 người nhặt rác làm việc tại bãi rác Bantar Gebang, phía đông Jakarta. Họ kiếm được vài đô la mỗi ngày từ việc trục vớt đồ tái chế và phải đối mặt với nhiều mối nguy hiểm, từ sạt lở đất đến sét đánh. Theo các chuyên gia, vai trò của họ trong xã hội đang bị đánh giá thấp.
Bãi rác lớn nhất Đông Nam Á vươn cao như lưng voi, cao 50 mét lên trời.
Bãi rác Bantar Gebang ở Bekasi, ngoại ô thủ đô Jakarta của Indonesia, liên tục được xây dựng lại bởi một đội quân máy xúc, làm việc cật lực để ngăn núi rác lở ra. Nhiều trận lở đất đã chôn vùi những người sống xung quanh bãi rác trong lịch sử 33 năm của nó.
Bãi rác trải rộng trên 110 ha và không ngừng phát triển – 7.000 tấn rác được bổ sung hàng ngày vào bãi rác trong tổng số 40 triệu tấn rác thải ra bởi 32 triệu người sống ở khu vực Greater Jakarta.
Trang web này là sản phẩm của cách tiếp cận rác thải bừa bãi của Indonesia. Vì không có quy tắc chính thức nào về việc phân loại và phân loại rác để tái chế nên hầu hết rác thải sẽ kết thúc ở đây. Khoảng 60–70 phần trăm bãi chôn lấp được tạo thành từ chất thải hữu cơ, nguyên nhân gây ra mùi độc hại khiến du khách choáng ngợp từ rất lâu trước khi khu vực này xuất hiện.
Có tin đồn rằng địa điểm này, dự kiến sẽ hoạt động hết công suất vào năm 2021, sẽ bị đóng cửa hoặc khai quật để bán làm nhiên liệu nhằm kéo dài tuổi thọ.
Tỷ lệ tái chế nhựa của Indonesia là 10% và sẽ thấp hơn nhiều nếu không có 3,7 triệu người nhặt rác của đất nước, 3.000 người trong số họ làm việc và sống xung quanh bãi rác Bantar Gebang, thu gom và phân loại hàng nghìn tấn rác thải còn sót lại của Jakarta.
Muharram Atha Rasyadi, một nhà vận động cho Greenpeace, một tổ chức phi lợi nhuận, cho biết: “Nếu không có các sáng kiến của chính phủ để xây dựng nền kinh tế tuần hoàn, chúng tôi thực sự phụ thuộc vào những người này trong việc quản lý rác của chúng tôi”.
Một chiếc lều tạm bợ mang quốc kỳ Indonesia bị rác chưa phân loại nhấn chìm bên dưới bãi rác. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Trong số những người đó có Casnadi, 49 tuổi, một "người thu gom đầu tiên" làm việc ở tuyến đầu trong hệ thống quản lý chất thải của bãi rác Bantar Gebang. Anh ta thu hồi bất kỳ chất thải có giá trị nào từ bãi rác và bán nó cho những người trung gian để họ phân loại và bán lại cho những người tái chế.
Thông thường, một người thu gom đầu tiên sẽ thu gom khoảng 60 kg rác thải sau tiêu dùng có thể tái chế mỗi ngày. Ít hơn nếu trời mưa, khi bãi rác chuyển sang bùn. Bây giờ là tháng 10, ngay trước khi những cơn mưa gió mùa khiến cuộc sống của những người nhặt rác ở Bantar Gebang trở nên đặc biệt khó khăn.
Casnadi kiếm được từ 100.000 IDR (6,4 đô la Mỹ) đến 150.000 IDR (9,2 đô la Mỹ) mỗi ngày, tùy thuộc vào số tiền anh ta có thể thu được.
Những món đồ có giá trị nhất mà anh ấy thu thập được là nhựa có thể tái chế, polyetylen terephthalate (PET) là loại nhựa được đánh giá cao. Gói sử dụng một lần, được giới thiệu bởi các công ty hàng hóa đóng gói của phương Tây như Unilever và Procter & Gamble để bán hàng hóa của họ với số lượng nhỏ cho các gia đình có thu nhập thấp, là vô giá trị và không thu được.
“Tôi đến đây vì cần kiếm thu nhập. Đó là 22 năm trước,” Casnadi nói với Eco-Business.
Casnadi, 49 tuổi, người thu gom đầu tiên từ Banten, cầm những hộp đồ uống bằng nhựa đã được phân loại để tái chế. Casnadi đã sống và làm việc bên bãi rác Bantar Gebang được 22 năm. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Khi được hỏi về thách thức lớn nhất mà anh gặp phải trong công việc, Casnadi tỏ ra thực tế. “Giá thị trường [của nhựa tái chế]. Đôi khi nó không ổn định và điều đó ảnh hưởng đến số tiền chúng tôi có thể kiếm được,” anh nói.
Casnadi cho biết ông hy vọng rằng Indonesia sẽ ngừng nhập khẩu rác thải, vì rác thải nhựa được đưa từ nước ngoài vào khiến giá nhựa trong nước giảm mạnh.
Indonesia đã trở thành bãi rác với số lượng lớn rác thải của thế giới công nghiệp hóa khi Trung Quốc cấm nhập khẩu rác thải nhựa nước ngoài vào năm 2017. Năm sau, lượng rác thải nhựa nhập khẩu của Indonesia tăng gấp đôi.
“Chúng tôi không có các quy định vững chắc để bảo vệ đất nước của chúng tôi khỏi chất thải nhập khẩu từ các nước công nghiệp hóa. Có các quy định, nhưng chúng không rõ ràng,” Atha của Greenpeace cho biết.
Trong khi một số nhựa có thể được những người nhặt rác như Casnadi thu hồi và bán cho ngành tái chế, thì phần lớn trong số đó bị đốt hoặc đổ bỏ công khai, tìm đường vào sông và cuối cùng là đại dương.
Một con gà trống đậu trên đống rác ở bãi rác Bantar Gebang. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Indonesia là quốc gia đóng góp lớn thứ hai thế giới vào ô nhiễm nhựa biển sau Trung Quốc, làm rò rỉ hơn 600.000 tấn nhựa ra biển mỗi năm – tỷ lệ này tăng mạnh trong đại dịch Covid-19 khi lượng giao hàng trực tuyến được đóng gói bằng nhựa tăng vọt.
Mặc dù hành vi này là bất hợp pháp nhưng người ta ước tính rằng gần một nửa tổng số rác thải nhựa phát sinh ở Indonesia được đốt công khai. Việc đốt cháy nhựa tạo ra các chất độc gây ung thư như dioxin và furan. Các bãi chôn lấp lộ thiên như Bantar Gebang cũng thải ra một lượng lớn khí mê-tan, một chất kích thích khí hậu mạnh và ngấm chất độc vào đất và nguồn nước.
Nhưng hít phải nhựa đang cháy hoặc tắm ở nơi bị ô nhiễm
nước không phải là mối quan tâm lớn nhất của những người nhặt rác ở Bantar Gebang. Tharmin, một điều phối viên nhặt rác đã làm việc tại bãi rác 30 năm, cho biết nguy cơ bị thương do giẫm phải kính vỡ, sét đánh và máy xúc rơi là mối lo lớn nhất của ông.
Tharmin cho biết một người nhặt rác gần đây đã bị thương do máy xúc đổ xuống bãi rác.
Một phụ nữ lớn tuổi phân loại nhựa để tái chế dưới chân bãi rác Bantar Gebang, dưới mái lều tạm bợ. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Tharmin nói với Eco-Business: “Rác thải là một ngành công nghiệp khắc nghiệt và nguy hiểm, nhưng đó là cách sống duy nhất của nhiều người ít học vấn.
Thharmin thức dậy lúc 4 giờ sáng, tham dự các buổi cầu nguyện tại nhà thờ Hồi giáo dưới chân bãi rác, làm việc cả ngày để thu gom và kết thúc công việc ngay trước khi mặt trời lặn lúc 5 giờ chiều.
Mặc dù cuộc sống của cộng đồng những người nhặt rác rất khó khăn, nhưng họ nhận được một số hỗ trợ từ Hiệp hội những người nhặt rác Indonesia, hoặc Ikatan Pemulung Indonesia ở Bahasa (IPI), tổ chức cung cấp giáo dục sức khỏe, trợ giúp pháp lý và hỗ trợ chăm sóc trẻ em, đồng thời chia sẻ dữ liệu trên giá nhựa.
“Chúng tôi chăm sóc lẫn nhau. Chúng tôi giống như một gia đình vậy,” Pris Polly, người đứng đầu IPI cho biết.
Pris Polly, quản lý hiệp hội những người nhặt rác của Indonesia, Ikatan Pemulung Indonesia, đi qua một đống rác chưa được phân loại bên ngoài trung tâm phân loại. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Tại một khu định cư dưới chân bãi rác, những người nhặt rác sống trong những ngôi nhà lợp tôn – một số làm từ rác thải – và tắm trong nước chảy ra từ đường ống chung.
Bãi chôn lấp không có màng địa chất để ngăn chất độc ngấm vào nước ngầm, vì vậy việc tìm nguồn cung cấp nước sạch không dễ dàng đối với người dân sống xung quanh bãi chôn lấp.
Không có nhà vệ sinh thích hợp, vì vậy mọi người phải đi vệ sinh trong những hố xí tạm bợ làm từ những tấm gỗ dựng trên con suối chảy qua làng.
Trẻ em đi chơi bên ngoài nhà của chúng bên bãi rác. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Một số người đang cố gắng tạo cơ hội cho những người nhặt rác rời khỏi bãi rác và tìm một cuộc sống mới. Nhưng hầu hết những người nhặt rác không muốn rời khỏi nơi mà họ đã sống miễn phí trong phần lớn cuộc đời.
Alvaro Aguilar điều hành hoạt động phát triển kinh doanh và hậu cần cho Dự án Nhựa Đại dương Ngăn chặn, một chương trình tái chế. Anh ấy đã cung cấp cho những người thu gom đầu tiên nhiều hơn gấp đôi tỷ lệ nếu họ thiết lập các điểm thu gom của riêng mình bên ngoài bãi rác.
“Họ có thể kiếm được nhiều tiền hơn bằng cách thu gom ít hơn, nhưng họ chọn ở lại,” Aguilar, người đã sống trên bãi rác một năm ở quê hương Mexico trước khi bước vào lĩnh vực tái chế 20 năm trước, cho biết.
“Một số người không bao giờ muốn rời đi. Nơi có các quy tắc khác nhau. Một số người kết hôn ở đây. Trẻ em lớn lên trên bãi rác và không biết cách sống nào khác,” anh nói.
Một cô gái trẻ đi ngang qua bãi rác Bantar Gebang. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Lao động trẻ em không phải là hiếm trong hoạt động buôn bán rác thải không chính thức ở Đông Nam Á và phần lớn lực lượng lao động nhặt rác tại bãi rác Bantar Gebang là trẻ vị thành niên trở xuống.
Một nghiên cứu của Save the Children ước tính có 1.500 trẻ em làm việc tại bãi rác như những người lao động không được trả lương, thu gom và phân loại, hoặc những công nhân được trả lương bốc dỡ các xe chở rác.
Những đứa trẻ này phải đối mặt với những rủi ro và thương tích nghiêm trọng về sức khỏe, và mặc dù nhiều trẻ em ở Bantar Gebang được đến trường, nhưng tỷ lệ bỏ học và vắng mặt của nhiều em vẫn rất cao.
Trẻ em sống xung quanh bãi rác Bantar Gebang. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Aguilar không mua nhựa từ những người nhặt rác thu gom từ bãi rác. “Điều đó sẽ chỉ khuyến khích mọi người ở lại đó,” anh nói.
Ông tin rằng những người thu gom rác thải sẽ có cuộc sống tốt hơn nếu nhựa tái chế có giá trị thị trường cao hơn.
Aguilar cho biết hiện tại, nhựa tái chế đắt hơn nhiều so với vật liệu nguyên chất và các công ty hàng tiêu dùng lớn với các cam kết bền vững nhằm tăng cường sử dụng nhựa tái chế không sẵn lòng trả mức giá cao hơn.
Ông nói: “Những thương hiệu này không tính đến lợi ích xã hội và môi trường của việc mua nhựa tái chế trong tính toán của họ.
Bó rác tái chế dưới chân bãi rác Bantar Gebang. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
Ông nói: Giá trị của nhựa tái chế gắn liền với giá trị cuộc sống của những người thu gom rác thải.
“Xã hội coi những người thu gom nhựa là tầng lớp thấp. Họ không. Họ làm một công việc đáng được tôn trọng hơn hầu hết mọi người – họ dọn dẹp sau chúng tôi,” anh nói.
“Họ cảm thấy xấu hổ vì cách xã hội đánh giá họ. Nhưng họ không nên.
“Họ nên được công nhận vì vai trò quan trọng của họ trong việc xây dựng nền kinh tế tuần hoàn cho nhựa.”
Một gia đình thu gom nhựa sống tại bãi rác Bantar Gebang. Ảnh: Robin Hicks/Kinh doanh sinh thái
