Có nhiều hy vọng rằng dự án này sẽ thúc đẩy trường hợp sử dụng nghiêm túc năng lượng địa nhiệt sâu, mặc dù chi phí tương đối cao.
Năng lượng được tạo ra sẽ cung cấp cho vườn ươm mới của Dự án Eden, Điểm phát triển, cũng như các quần xã sinh vật và văn phòng của nó. Tín dụng: Craig Russell qua Shutterstock.
Dự án năng lượng địa nhiệt sâu đầu tiên của Vương quốc Anh trong 37 năm đã bắt đầu hoạt động vào thứ Hai và hiện đang tạo ra nhiệt, Eden Geothermal thông báo trong một thông cáo báo chí.
Việc khoan giếng của dự án, nằm trong Dự án Eden ở Cornwall và có độ sâu thẳng đứng gần 5km, đã được hoàn thành vào năm 2021. Độ sâu của giếng cho phép nó khai thác nước được làm nóng trực tiếp bởi lõi Trái đất, có thể đạt nhiệt độ lên tới 200°C. °C. Năng lượng được tạo ra sẽ được cung cấp thông qua đường ống dẫn nhiệt dài 3,8 km, ở nhiệt độ khoảng 85°C, để cung cấp cho vườn ươm mới của dự án, Growing Point, cũng như các quần xã sinh vật và văn phòng của dự án.
Nó được coi là giếng địa nhiệt dài nhất ở Anh, với chiều dài thực tế gần 5,3km. Đây cũng là giếng địa nhiệt sâu duy nhất đang hoạt động trong nước vì nhà máy đầu tiên của Vương quốc Anh, đặt tại Southampton, vẫn đóng cửa để sửa chữa.
Hệ thống nhiệt hoạt động như một hệ thống đồng trục giếng đơn. Một ống cách nhiệt chân không dài 4.000m đã được đưa vào giếng, cho phép nước nóng từ sâu bên dưới bề mặt Trái đất được nâng lên và đi qua một bộ trao đổi nhiệt. Nước được làm mát sau đó được bơm lại vào giếng thông qua vòng ngoài.
Dự án được thực hiện bởi sự hợp tác giữa Dự án Eden, nhóm tư vấn và phát triển địa nhiệt EGS Energy, và cố vấn địa nhiệt và khoan BESTEC, được gọi chung là Eden Geothermal Limited (EGL). Để hỗ trợ dự án nghiên cứu, EGL đã nhận được khoản tài trợ trị giá 24 triệu bảng Anh từ Quỹ Phát triển Khu vực Châu Âu và Hội đồng Cornwall cũng như nguồn tài trợ thương mại từ ủy thác đầu tư Đầu tư cơ sở hạ tầng GCP.
“Người khổng lồ đang say ngủ của năng lượng tái tạo”
Trước khi hoàn thành dự án này, nhà máy nhiệt địa nhiệt sâu cuối cùng và duy nhất ở Anh là nhà máy Southampton, được xây dựng gần bốn thập kỷ trước vào năm 1986. Có nhiều hy vọng rằng dự án của EGL sẽ thúc đẩy trường hợp sử dụng năng lượng địa nhiệt sâu một cách nghiêm túc, mặc dù chi phí tương đối cao của nó.
Tim Smit, người đồng sáng lập Dự án Eden, cho biết trong một tuyên bố: “Địa nhiệt là gã khổng lồ đang ngủ yên của năng lượng tái tạo: không nằm dưới mũi chúng ta, mà theo đúng nghĩa đen là dưới chân chúng ta. Ngành công nghiệp địa nhiệt của Hà Lan bắt đầu bằng việc sưởi ấm cho các nhà kính, và họ hiện đang hướng tới mục tiêu đóng góp vào một phần tư tổng lượng sưởi ấm của họ vào năm 2050.”
Theo Gud Grand, giám đốc điều hành của Eden Geothermal, dự án này dự kiến sẽ cắt giảm khoảng 40% hóa đơn năng lượng tại Dự án Eden. Theo Financial Times , một sách trắng của chính phủ đánh giá tiềm năng của năng lượng địa nhiệt sâu ở Anh dự kiến sẽ ra mắt trong vài tuần tới. Nó cũng dự kiến sẽ đưa ra các khuyến nghị chính sách để nâng cấp nguồn năng lượng; hiện tại, không có chính sách cụ thể nào để hỗ trợ công nghệ địa nhiệt sâu.
Các công nghệ địa nhiệt hiện cung cấp ít hơn 0,3% nhu cầu nhiệt của Vương quốc Anh, rất thấp so với các nước châu Âu khác. Philip Kent, giám đốc tại Gravis Capital Management cho biết : “Ở các quốc gia khác, như Hà Lan và Pháp, địa nhiệt đang góp phần quan trọng vào việc đạt được các mục tiêu an ninh năng lượng và bằng 0 ròng” .
Ông nói thêm: “Với sự hỗ trợ chính sách phù hợp, Vương quốc Anh có cơ hội lớn để hưởng lợi từ một nguồn tài nguyên có thể đóng góp một cách có ý nghĩa vào quá trình khử cacbon và cải thiện an ninh cho hệ thống điện và nhiệt của chúng ta”.
Grand cũng thừa nhận rằng việc khoan giếng tốn nhiều thời gian và tiền bạc. “Chúng tôi phải khoan qua đá granit, rất cứng và rất đắt. Và chúng tôi đã làm điều đó trong thời kỳ Covid, điều này rất tốn kém,” cô ấy nói với Financial Times . “Đó là một cuộc biểu tình – đó là một dự án nghiên cứu. Nếu bạn đang làm một dự án thương mại, bạn sẽ không làm như thế này.”
