Từ điển khí hậu nhanh: Dấu chân carbon thực sự là gì?
Nguồn: Pixabay/CC0 Public Domain
Dấu chân carbon là tổng lượng khí nhà kính do một thứ gì đó thải ra. Đó có thể là lối sống của một người, chuỗi cung ứng của một sản phẩm, một tổ chức hoặc một hoạt động. Mọi thứ từ một quả chuối đến một con tàu đều có dấu chân carbon.
Nói một cách đơn giản, nó tương đương với tác động môi trường mà một người hoặc một thứ gì đó gây ra.
Trước hết, thuật ngữ này chỉ đề cập đến lượng khí thải carbon dioxide (CO₂) được thải ra khí quyển. CO₂ là khí nhà kính phổ biến nhất. Nhưng nó không phải là loại khí duy nhất. Có những loại khí khác góp phần đáng kể vào biến đổi khí hậu, chẳng hạn như mê-tan và nitơ oxit. Dấu chân carbon hiện nay thường bao gồm cả những loại khí đó.
Chúng thường được cộng lại với nhau và được biểu thị dưới dạng carbon dioxide tương đương (CO₂e): lượng carbon dioxide tạo ra cùng một lượng nhiệt ấm lên.
Theo máy tính trực tuyến của Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên, dấu chân carbon hàng năm của tôi là khoảng 7,7 tấn. Mức trung bình của Vương quốc Anh là 8,8 và mức trung bình toàn cầu là 6,3 tấn.
Có thể giảm lượng khí thải đó bằng cách mua nhiều đồ cũ hơn là đồ mới, hạ nhiệt độ trên bộ điều chỉnh nhiệt trong nhà tôi thêm vài độ và ủ nhiều thức ăn thừa hơn tại nhà, hoặc có thể chuyển sang một ngân hàng đạo đức không đầu tư vào nhiên liệu hóa thạch.
Khái niệm về lượng khí thải carbon bắt nguồn từ đánh giá vòng đời, một cách để đo lường tác động của một sản phẩm hoặc hệ thống trong toàn bộ vòng đời của nó. Từ nguồn nguyên liệu thô đến quy trình sản xuất, vận chuyển và phân phối, cộng với năng lượng được sử dụng để thải bỏ một sản phẩm khi không còn cần thiết nữa.
Đo lượng khí thải carbon là bước đầu tiên quan trọng (xin lỗi vì cách chơi chữ) để cải thiện hiểu biết về carbon và nhận thức về môi trường của chúng ta. Biết được mức cơ sở đó là rất quan trọng. Chỉ khi đó, tiến trình mới thực sự có thể được định lượng theo thời gian.
Nhưng vấn đề là lượng khí thải carbon có thể được đo theo nhiều cách khác nhau và ở nhiều mức độ khác nhau. Trong cuốn sách How Bad are Bananas? (Chuối tệ đến mức nào?), Mike Berners-Lee, giáo sư tại Đại học Lancaster, cho biết hầu hết các phép tính về dấu chân carbon đều giống như dấu chân người, vì chúng không đưa ra bức tranh toàn cảnh.
Các chuyên gia nói về ba mức phát thải khác nhau, được gọi là phát thải phạm vi một, phạm vi hai và phạm vi ba.
Phát thải phạm vi một bao gồm bất kỳ khí thải nhà kính nào nằm trong tầm kiểm soát trực tiếp của bạn hoặc của một công ty. Vì vậy, bao gồm cả nhiên liệu bạn đổ vào ô tô nếu bạn có. Hoặc khí thải phát sinh từ việc sưởi ấm ngôi nhà của bạn bằng cách đốt gỗ trên lửa.
Phát thải phạm vi hai bao gồm khí thải nhà kính gián tiếp từ năng lượng được sử dụng. Ví dụ, khí thải từ việc tạo ra điện dùng để thắp sáng ngôi nhà của bạn.
Phạm vi ba thậm chí còn rộng hơn. Nó bao gồm tất cả các khí thải gián tiếp trong toàn bộ chuỗi cung ứng cho một sản phẩm hoặc dịch vụ. Vì vậy, ví dụ, khí thải vận chuyển từ việc nhập khẩu chuối trong bát trái cây của bạn hoặc khí thải phát sinh trong quá trình đốt rác thải bao bì không thể tái chế.
