Thị trường bù đắp: Cách tiếp cận mới có thể giúp cứu các khu rừng nhiệt đới bằng cách khôi phục niềm tin vào tín dụng carbon

Các phương pháp định giá hiện tại cho các dự án bảo tồn rừng đang bị giám sát chặt chẽ, dẫn đến khủng hoảng niềm tin vào thị trường carbon. Điều này đang cản trở những nỗ lực nhằm bù đắp lượng khí thải carbon không thể tránh khỏi, giảm thiểu biến đổi khí hậu và tăng quy mô đầu tư cần thiết khẩn cấp vào bảo tồn rừng nhiệt đới.

Đo lường giá trị lưu trữ carbon không phải là điều dễ dàng. Nghiên cứu gần đây cho thấy chỉ có 6% tín chỉ carbon từ các chương trình REDD+ tự nguyện mang lại rừng được bảo tồn. Và khoảng thời gian mà những khu rừng này được bảo tồn là rất quan trọng đối với những lợi ích khí hậu đạt được.

Giờ đây, một nhóm do các nhà khoa học tại Đại học Cambridge dẫn đầu đã phát minh ra một cách đáng tin cậy và minh bạch hơn để ước tính lợi ích của việc lưu trữ carbon nhờ bảo tồn rừng.

Phương pháp này được công bố trên tạp  chí Nature Climate Change . Trong đó, các nhà nghiên cứu lập luận rằng việc cứu các khu rừng nhiệt đới không chỉ quan trọng đối với đa dạng sinh học mà còn là cách cân bằng lượng khí thải ít tốn kém hơn nhiều so với hầu hết các công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon hiện nay.

Cách tiếp cận mới hoạt động hơi giống một hợp đồng cho thuê: tín dụng carbon được cấp cho các dự án rừng nhiệt đới lưu trữ carbon trong một khoảng thời gian dự đoán. Việc định giá được đưa ra trước, bởi vì hiện nay có nhiều cây được bảo vệ hơn đồng nghĩa với việc lượng carbon thải vào khí quyển ngay lập tức sẽ ít hơn.

Kỹ thuật này liên quan đến những dự đoán bi quan có chủ ý về thời điểm carbon được lưu trữ có thể được giải phóng, do đó số lượng tín chỉ được cấp là ở mức vừa phải. Nhưng vì hiện nay rừng có thể được giám sát bằng viễn thám nên nếu các dự án hoạt động tốt hơn dự đoán - điều thường xảy ra - thì chúng có thể được khen thưởng thông qua việc cấp thêm tín dụng.

Các khoản thanh toán khuyến khích người dân địa phương bảo vệ rừng: nguồn tài chính carbon mà họ nhận được có thể giúp cung cấp sinh kế thay thế mà không liên quan đến việc chặt cây.

Và bằng cách cho phép thanh toán trong tương lai, phương pháp mới tạo ra động lực cho việc bảo vệ rừng trong thời gian dài sau khi các khoản tín dụng đã được cấp. Điều này trái ngược với cách tiếp cận hiện tại, vốn chuyển gánh nặng bảo tồn sang các thế hệ tương lai mà không được đền bù cho những sinh kế bị mất.

Cách tiếp cận này cũng cho phép so sánh các loại dự án bảo tồn khác nhau theo cách tương tự.

Tiến sĩ Tom Swinfield cho biết: “Cho đến nay, chưa có cách nào thỏa đáng để so sánh trực tiếp các giải pháp công nghệ với các giải pháp thu hồi carbon dựa vào thiên nhiên. Điều này gây ra sự thiếu nhiệt tình trong việc đầu tư vào tín chỉ carbon liên quan đến bảo vệ rừng nhiệt đới”. một nhà nghiên cứu thuộc Khoa Động vật học của Đại học Cambridge và là tác giả chính của nghiên cứu.

Ông nói thêm: “Các khu rừng nhiệt đới đang bị chặt phá nhanh đến mức nếu chúng ta không bảo vệ chúng ngay bây giờ, chúng ta sẽ không đạt được tiến bộ quan trọng cần thiết hướng tới mức không phát thải carbon. Mua tín dụng carbon liên quan đến việc bảo vệ chúng là một trong những cách tốt nhất cách để làm điều này."

Rừng nhiệt đới đóng vai trò quan trọng trong việc loại bỏ carbon dioxide ra khỏi khí quyển, giúp giảm hiện tượng nóng lên toàn cầu và ngăn chặn thảm họa khí hậu. Nhưng lượng carbon mà chúng thu giữ không bị loại bỏ khỏi khí quyển vĩnh viễn: rừng có thể bị phá hủy bởi sâu bệnh, lũ lụt, hỏa hoạn, gió và do sự phá hủy của con người.

Tính vô thường này, và do đó khó đo lường một cách đáng tin cậy lợi ích khí hậu lâu dài của việc bảo vệ rừng nhiệt đới, đã khiến đề xuất này trở thành một đề xuất kém hấp dẫn đối với các nhà đầu tư muốn bù đắp lượng khí thải carbon của họ.

Và điều này mặc dù đây là một khoản đầu tư rẻ hơn nhiều so với các phương pháp thu hồi và lưu trữ carbon lâu dài, dựa trên công nghệ.

Bảo vệ rừng nhiệt đới, một giải pháp dựa vào thiên nhiên để ứng phó với biến đổi khí hậu, đi kèm với các lợi ích bổ sung: giúp bảo tồn đa dạng sinh học và hỗ trợ sinh kế của người dân sống gần rừng.

Anil Madhavapeddy cho biết: “Các giải pháp carbon từ thiên nhiên hiện đang bị đánh giá thấp vì thị trường không biết cách giải thích thực tế rằng rừng không phải là giải pháp lưu trữ carbon lâu dài. Phương pháp của chúng tôi loại bỏ rất nhiều điều không chắc chắn”. một Giáo sư tại Khoa Khoa học và Công nghệ Máy tính của Đại học Cambridge, người đã tham gia vào nghiên cứu.

Phương pháp mới được phát triển bởi các nhà khoa học tại Đại học Cambridge và Exeter và Trường Kinh tế Luân Đôn, được gọi là phương pháp tính toán "Tấn carbon bổ sung vĩnh viễn" (PACT) và có thể được sử dụng để định giá một loạt các giải pháp dựa trên thiên nhiên.

Andrew Balmford, Giáo sư cho biết: “Tài chính carbon là một cách để chúng tôi - những người phát thải carbon ở các nước giàu hơn - hướng nguồn vốn tới các cộng đồng nông thôn ở vùng nhiệt đới để họ có thể khai thác được nhiều hơn từ vùng đất họ có mà không cần phải chặt thêm cây”. Khoa học Bảo tồn tại Đại học Cambridge và là tác giả đầu tiên của bài báo.

Đồng tác giả Srinivasan Keshav, Giáo sư Khoa học Máy tính Robert Sansom tại Cambridge cho biết thêm: “Phương pháp tiếp cận mới của chúng tôi có khả năng giải quyết những lo ngại của thị trường xung quanh các giải pháp dựa trên thiên nhiên để bù đắp lượng carbon và dẫn đến sự đầu tư rất cần thiết”.

Việc chuyển đổi rừng nhiệt  đới  sang đất nông nghiệp dẫn đến lượng khí thải carbon lớn. Khoảng 30% tiến độ hướng tới các cam kết không khí thải đầy tham vọng được thực hiện tại COP26 phụ thuộc vào việc quản lý tốt hơn lượng carbon trong tự nhiên.

Các lựa chọn đầu tư tín dụng carbon khác bao gồm các công nghệ loại bỏ carbon dioxide khỏi khí quyển và giữ nó sâu trong Trái đất trong hàng trăm năm. Các nhà nghiên cứu cho biết, các lựa chọn lưu trữ lâu dài này hiện có thể dễ định giá hơn, nhưng chúng thường đắt hơn đáng kể so với các giải pháp dựa trên tự nhiên và không có tác dụng gì để bảo vệ môi trường sống tự nhiên vốn rất quan trọng trong việc điều hòa khí hậu toàn cầu và giảm thiểu khủng hoảng tuyệt chủng.