Một tàu đổ bộ mặt trăng tư nhân của Nhật Bản đã rơi tự do trong khi cố gắng hạ cánh trên bề mặt mặt trăng vào tháng trước, các quan chức của công ty cho biết hôm thứ Sáu, đổ lỗi cho sự cố phần mềm và một công tắc vào phút cuối ở vị trí hạ cánh.
Tàu vũ trụ thuộc công ty ispace ban đầu được cho là hạ cánh xuống một vùng đồng bằng bằng phẳng. Nhưng mục tiêu đã được thay đổi thành miệng núi lửa trước khi ra mắt vào tháng 12. Các cạnh dốc của miệng núi lửa rõ ràng đã gây nhầm lẫn cho phần mềm trên tàu và con tàu vũ trụ dài 7 foot (2 mét) đã rơi tự do từ độ cao chưa đầy 3 dặm (5 km), đâm sầm vào bề mặt mặt trăng.
Giám đốc công nghệ của công ty, Ryo Ujiie, cho biết tốc độ ước tính khi va chạm là hơn 300 feet (100 mét) mỗi giây.
Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng của NASA đã chụp ảnh địa điểm vụ tai nạn vào ngày hôm sau khi nó bay qua đầu, để lộ một mảnh vỡ cũng như đất mặt trăng bị ném sang một bên do va chạm.
Ujiie cho biết các mô phỏng máy tính được thực hiện trước nỗ lực hạ cánh không kết hợp với địa hình của địa điểm hạ cánh mới.
Giám đốc điều hành và người sáng lập Takeshi Hakamada cho biết công ty vẫn đang trên đà cố gắng hạ cánh lên mặt trăng vào năm 2024 và tất cả các bài học kinh nghiệm sẽ được đưa vào lần thử tiếp theo. Một nỗ lực hạ cánh thứ ba được lên kế hoạch cho năm 2025.
Nếu thành công, ispace sẽ là công ty tư nhân đầu tiên hạ cánh tàu vũ trụ trên mặt trăng. Chỉ có ba chính phủ đã đạt được điều đó: Nga, Hoa Kỳ và Trung Quốc. Một tổ chức phi lợi nhuận của Israel đã thử vào năm 2019, nhưng nỗ lực của họ cũng kết thúc bằng một cú hạ cánh khẩn cấp.
Được đặt tên là Hakuto, tiếng Nhật có nghĩa là thỏ trắng, tàu vũ trụ và các thí nghiệm của nó đã được bảo hiểm, theo Hakamada. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất có một chiếc xe tự hành mặt trăng mini trên tàu đã bị mất tích trong vụ tai nạn.
Hai công ty Hoa Kỳ có tàu đổ bộ mặt trăng đang chờ phóng vào cuối năm nay từ Cape Canaveral, hợp tác với NASA.
