BYD của Trung Quốc vượt qua Tesla để trở thành thương hiệu xe điện bán chạy nhất thế giới là một trong những tiêu đề gây chú ý nhất trong tuần đầu tiên của năm 2024. Nhưng đó chỉ là một trong những cột mốc xanh mà Trung Quốc đạt được gần đây. Điều quan trọng hơn đối với môi trường thế giới là tin tức vào cuối tháng trước rằng tỷ trọng năng lượng tái tạo của Trung Quốc - chủ yếu là năng lượng mặt trời, gió và thủy điện - đạt khoảng 50% tổng công suất phát điện vào năm 2023. Công suất lắp đặt của năng lượng tái tạo đã vượt qua năng lượng than trong lần đầu tiên, theo Tân Hoa Xã, hãng thông tấn chính thức của Trung Quốc.
Trang trại gió và mặt trời gần Diêm Thành, tỉnh Giang Tô. Trong khi ngành năng lượng tái tạo của Trung Quốc từng được nhà nước thúc đẩy, ngành này dường như ngày càng bị thúc đẩy bởi động cơ lợi nhuận © Alex Plavevski/EPA/Shutterstock
Những tiến bộ của Trung Quốc trong việc triển khai công nghệ sạch cần được hoan nghênh, ngay cả khi nước này đang tiếp tục mở rộng việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch như than đá. Quốc gia này vẫn là quốc gia phát thải carbon dioxide lớn nhất thế giới, một loại khí nhà kính có liên quan đến hiện tượng nóng lên toàn cầu, chiếm 31% lượng khí thải toàn cầu vào năm 2022 - nhiều hơn gấp đôi so với 13,6% của Mỹ. Do đó, tiến trình hướng tới chuyển đổi xanh có tầm quan trọng sống còn.
Những hiểu biết sâu sắc chính ẩn giấu trong số các chi tiết. Một là năng lượng tái tạo mới mang lại lợi nhuận cao hơn so với việc dựa vào than và khí đốt cho 14 máy phát điện của Trung Quốc do công ty tư vấn Rystad Energy nghiên cứu. Mặc dù việc lắp đặt năng lượng tái tạo của Trung Quốc trong những ngày đầu được thúc đẩy bởi chính sách của nhà nước, nhưng giờ đây nó dường như ngày càng bị thúc đẩy bởi động cơ lợi nhuận.
Một tiết lộ khác là các doanh nghiệp nhà nước của Trung Quốc, thường được coi là những gã khổng lồ ì ạch, đang giúp đẩy nhanh việc áp dụng công nghệ sạch. Những doanh nghiệp nhà nước như vậy, đóng góp phần lớn vào tổng sản phẩm quốc nội của Trung Quốc, có nguồn lực và sự hỗ trợ để phát triển quy mô một số nhà máy năng lượng mặt trời và gió lớn nhất, ngay cả ở những vùng sâu vùng xa.
Những động lực này, cùng với mệnh lệnh chính trị rõ ràng, mang lại một số lý do để lạc quan. Global Energy Monitor, một ấn phẩm trong ngành, cho biết Trung Quốc đang trên đà phá vỡ mục tiêu lắp đặt 1.200GW công suất năng lượng mặt trời và năng lượng gió vào năm 2030 trước thời hạn 5 năm.
Một số chuyên gia quốc tế cũng dự báo mục tiêu đạt mức phát thải CO₂ cao nhất vào năm 2030 của Bắc Kinh có thể sẽ đạt được trước thời hạn. Nếu điều này xảy ra, nó có thể khuyến khích tiếng nói của Trung Quốc trong các cuộc đàm phán về khí hậu. Hiện tại, “trách nhiệm với môi trường” là một phần của Sáng kiến Văn minh Toàn cầu do nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình công bố vào năm ngoái như một phần trong tầm nhìn của Bắc Kinh về một trật tự thế giới thay thế nhằm thách thức trật tự thế giới do Hoa Kỳ lãnh đạo.
Thật vậy, với tư cách là những người đi đầu trong công nghệ năng lượng mặt trời, gió và xe điện, các công ty Trung Quốc nuôi dưỡng tham vọng đáng kể nhằm chiếm lĩnh thị trường nước ngoài ở các nước đang phát triển cũng như ở phương Tây. Ủy ban Châu Âu cho biết năm ngoái rằng thị phần xe điện của Trung Quốc bán ở châu Âu đã tăng lên 8% và có thể đạt 15% vào năm 2025, lưu ý rằng xe của họ rẻ hơn các đối thủ do EU sản xuất về giá.
Một phần do đó, sự phản kháng của phương Tây đang gia tăng. Brussels đã mở một cuộc điều tra vào năm ngoái về việc có nên áp dụng thuế trừng phạt đối với hàng nhập khẩu xe điện của Trung Quốc hay không. Ursula von der Leyen, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu, phàn nàn rằng giá cả “được giữ ở mức thấp giả tạo nhờ các khoản trợ cấp khổng lồ của nhà nước”. Những lo ngại tương tự xoay quanh hoạt động xuất khẩu công nghệ năng lượng mặt trời và gió của Trung Quốc.
Đối với phương Tây, sức mạnh ngày càng tăng của Trung Quốc trong công nghệ sạch là một vấn đề nan giải. Mỹ và các nước châu Âu có nguy cơ trở nên phụ thuộc quá mức vào đối thủ chiến lược về một số công nghệ tái tạo quan trọng. Để tránh điều này, thay vì tham gia vào chủ nghĩa bảo hộ nhất thời, họ cần phải làm nhiều hơn nữa để nuôi dưỡng các lĩnh vực xanh của mình thông qua các biện pháp khuyến khích, thủ tục lập kế hoạch nhanh hơn và đầu tư vào cơ sở hạ tầng. Nhưng khi nói đến biến đổi khí hậu, những tiến bộ xanh của Bắc Kinh nên được coi là tích cực đối với Trung Quốc và thế giới.
