Người sáng lập Năng lượng đột phá Bill Gates đã có bài phát biểu quan trọng tới các nhà lãnh đạo năng lượng tại EEI 2023 vào đầu tháng này để thảo luận về cam kết của họ nhằm đạt được một tương lai không có mạng. Tham dự hội nghị, ông có đại diện từ 12 công ty trong danh mục đầu tư của Breakthrough Energy Ventures (BEV), những công ty có công nghệ tiên tiến đi đầu trong việc chuyển đổi hệ thống truyền tải của Mỹ và tưởng tượng về một tương lai năng lượng sạch.
Trong bài phát biểu quan trọng của Bill với Chủ tịch sắp mãn nhiệm của EEI, Warner Baxter, Warner bắt đầu bằng cách hỏi Bill về nguồn cảm hứng đằng sau công việc khí hậu và cuốn sách của ông, “ Cách tránh thảm họa khí hậu .” Họ tiếp tục nói chi tiết về các bước táo bạo mà Hoa Kỳ cần thực hiện để chuyển đổi lưới điện —từ việc cải cách cách chúng ta lập kế hoạch, chi trả và cho phép truyền tải liên vùng, đến nắm bắt các công nghệ năng lượng sạch tiên tiến.
Chủ đề rõ ràng xuyên suốt bài phát biểu chính—và hội nghị— là không thể đạt được các mục tiêu khí hậu đầy tham vọng này nếu không có sự đổi mới, vốn là cốt lõi trong công việc của Breakthrough Energy kể từ khi thành lập vào năm 2015.
Bill giải thích trong bài phát biểu của mình: “Vào khoảng năm 2010, ý tưởng rằng chúng ta không đầu tư tiền vào đổi mới trong lĩnh vực năng lượng bắt đầu khiến tôi lo lắng khi đối mặt với thách thức toàn cầu này – ngân sách R&D năng lượng không tăng lên. Bất cứ khi nào tôi nhìn thấy một vấn đề, tôi tập trung vào việc làm thế nào để mang lại sự đổi mới. Làm thế nào để bạn xây dựng các nhóm, cung cấp cho họ các nguồn lực phù hợp và có giải pháp nào có thể giải quyết những hạn chế này không? Rõ ràng với khí hậu, giải pháp vũ phu, vốn đang làm mọi thứ tốn kém, sẽ không bao giờ hiệu quả.”
Warner đã trích dẫn một trong những câu nói sâu sắc nhất của Bill trong cuốn sách của mình, nơi ông viết, “Đây sẽ là điều khó khăn nhất mà con người từng làm.” Đối với các nhà lãnh đạo năng lượng tham dự EEI, đây là lời kêu gọi hành động—và là lời kêu gọi cần sự hợp tác chưa từng có.
Bill đã thách thức khán giả bằng cách nói: “Chúng tôi không còn có thể nói, 'Được rồi, trong thời gian tới, đó là công việc kinh doanh như thường lệ, và sau đó vấn đề khí hậu sẽ xảy ra sau.'”
Bill và Warner đã đồng ý—đổi mới là rất quan trọng để chuyển đổi lưới điện và đạt được mức 0 ròng vào năm 2050. Các công ty BEV tham dự EEI đang đưa ra các giải pháp cần thiết để chuyển đổi hệ thống truyền tải của Mỹ. Họ đã chia sẻ đánh giá của Bill về những thách thức phía trước—và sự lạc quan của anh ấy—khi họ cho thấy tác động mà các công nghệ đang phát triển của họ có thể gây ra đối với tương lai của ngành điện.
Tim Heidel, Giám đốc điều hành của VEIR , một công ty đi đầu trong việc phát triển ứng dụng đầu tiên của truyền dẫn siêu dẫn qua khoảng cách xa, đã lặp lại sự phức tạp và cấp bách của việc tập trung vào việc cập nhật hệ thống lưới điện của Mỹ. “Hệ thống năng lượng mà chúng ta dựa vào để tạo ra điện là một trong những hệ thống phức tạp nhất mà con người và loài người từng sản xuất. Heidel nói: “Rất nhiều sự phức tạp đó không phải là thứ mà bất kỳ ai cũng nhận ra hàng ngày. “Bạn bật công tắc đó và nó phải bật lên. Đó là kỳ vọng. Đó là những gì chúng ta phải duy trì. Có rất nhiều đổi mới đang diễn ra đằng sau đó và việc mở rộng quy mô của toàn bộ hệ thống đó gấp 2 đến 3 lần trong ba thập kỷ tới sẽ chỉ làm tăng thêm thách thức và độ phức tạp đó. Nó thực sự sẽ là thử thách của cả cuộc đời.”
VEIR là một trong những công ty được giới thiệu trong “Triển lãm đổi mới và công nghệ năng lượng sạch” của EEI, nơi các thành viên tham gia hội thảo thảo luận về vai trò của các công nghệ mới trong quá trình chuyển đổi năng lượng. Showcase đã truyền cảm hứng cho những người tham dự tưởng tượng những gì có thể xảy ra cho tương lai của năng lượng sạch và tập trung vào sự hợp tác cần thiết để đạt được điều đó.
Justin Briggs, Đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Antora Energy , một công ty lưu trữ năng lượng nhiệt dạng mô-đun biến năng lượng mặt trời và gió thành nhiệt và điện có thể gửi được, không phát thải, đã chia sẻ: “Có một làn sóng năng lượng đang gia tăng đáng kinh ngạc xung quanh việc nghiên cứu các giải pháp khí hậu và đưa tất cả kiến thức chuyên môn tuyệt vời đã được phát triển cho các công nghệ khác vào việc giải quyết thách thức về khí hậu. Vì vậy, bạn thấy mọi người đang làm việc trên các công nghệ trên toàn diện, tất cả đều nhằm mục đích cao hơn là ngăn chặn biến đổi khí hậu vì lợi ích lớn hơn và chúng tôi rất biết ơn khi được là một phần của làn sóng đó.”
Sự hào hứng và kêu gọi hợp tác này tiếp tục trong bài phát biểu quan trọng của Bill. Warner tiếp tục kêu gọi cụ thể các nhà lãnh đạo trong ngành điện và vai trò của họ trong việc chuyển đổi hệ thống truyền tải và hướng tới một tương lai năng lượng sạch.
Bill và Warner kết thúc cuộc trò chuyện của họ bằng cách nhắc lại các mục tiêu chung là chuyển đổi lưới điện hiện có để đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng trong khi vẫn giảm chi phí và tập trung vào độ tin cậy. Họ nhấn mạnh rằng cách để làm điều này là hỗ trợ đổi mới ở mọi cấp độ.
Bill kết luận: “Giải pháp đổi mới có nghĩa là chúng ta có thể có một mạng lưới xanh, nơi điện năng không đắt hơn điện năng hiện nay.”
