Mở khóa tiềm năng của váng sữa để giảm lãng phí thực phẩm
của Lara Pacillo, Đại học Adelaide
Nhà nghiên cứu tại Đại học Adelaide, Jack Hetherington. Tín dụng: Morgan Sette. Tín dụng: Morgan Sette
Nghiên cứu mới cho thấy việc chuyển đổi chất thải váng sữa của ngành công nghiệp sữa Úc thành một sản phẩm thực phẩm có giá trị khả thi hơn nhiều người nghĩ, với tiềm năng đáng kể cho sự thay đổi trên toàn ngành.
Váng sữa là sản phẩm phụ của quá trình sản xuất pho mát và là một trong những nguồn thất thoát và lãng phí thực phẩm lớn nhất trong ngành sữa Úc, và ngành công nghiệp thực phẩm của đất nước nói chung. Đó là chất lỏng còn lại sau khi sữa đông và lọc trong quá trình sản xuất pho mát và sữa chua.
Jack Hetherington, từ Trung tâm Thực phẩm và Tài nguyên Toàn cầu của Đại học Adelaide, cho biết mặc dù có nhiều lựa chọn tái sử dụng có giá trị cao—chẳng hạn như bột protein, đồ uống có cồn (bia hoặc rượu vodka), kombucha và nước dùng nấu ăn—nhưng báo cáo mới của ông cho thấy ngành này vẫn chưa tận dụng hết sản phẩm phụ có giá trị này.
"Một phát hiện quan trọng từ nghiên cứu của tôi là chỉ một số ít nhà sản xuất pho mát, ở mọi quy mô sản xuất, đã áp dụng các công nghệ và mô hình kinh doanh sáng tạo để tái chế váng sữa thành các sản phẩm có giá trị cao", Hetherington cho biết.
"Ngành rộng hơn đã chậm áp dụng các hoạt động này do thiếu các động lực rõ ràng, các rào cản dai dẳng và độc đáo, và không có các điều kiện thuận lợi. Mặc dù vậy, vẫn có tiềm năng đáng kể để thay đổi rộng rãi trong một thời gian tương đối ngắn, đặc biệt là nếu các nỗ lực hợp tác nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn".
Ngành sữa góp phần đáng kể vào tình trạng thất thoát và lãng phí thực phẩm nói chung của Úc, ước tính chiếm 14,9%. Theo Dairy Australia, khoảng một nửa lượng chất thải từ sữa này là váng sữa.
Là một phần của nghiên cứu phương pháp hỗn hợp do Đại học Adelaide, Trung tâm nghiên cứu hợp tác chống lãng phí thực phẩm và cơ quan khoa học quốc gia CSIRO của Úc tài trợ, Hetherington đã phỏng vấn các nhà sản xuất pho mát lớn và nhỏ trên khắp Úc để hiểu váng sữa của họ được sử dụng ở đâu và những yếu tố nào ảnh hưởng đến quyết định tái sử dụng váng sữa của họ.
Hetherington đã khám phá bốn mô hình kinh doanh tiềm năng và các chiến lược hợp tác để giảm thiểu chất thải váng sữa: chế biến nội bộ; quan hệ đối tác của bên thứ ba, nơi váng sữa được bán hoặc trao cho một doanh nghiệp khác để chế biến; liên doanh, nơi các nhà sản xuất hợp tác để đạt được quy mô và chia sẻ cơ sở hạ tầng chế biến; và các công ty trọng tâm, nơi các nhà chế biến váng sữa hiện tại chấp nhận váng sữa từ các nhà sản xuất pho mát khác, tăng sản lượng và giảm chất thải.
"Cả bốn mô hình cuối cùng đều đạt được cùng một mục tiêu: biến chất thải váng sữa thành một sản phẩm thực phẩm có giá trị", Hetherington nói.
"Các nhà sản xuất đã chế biến váng sữa nên cân nhắc chấp nhận váng sữa từ các nhà sản xuất pho mát gần đó, điều này sẽ chứng minh được vị thế dẫn đầu trong ngành, giảm thiểu chất thải và tạo thêm doanh thu. Một doanh nghiệp mà tôi đã nói chuyện kiếm được nhiều tiền hơn từ váng sữa so với pho mát—có tiềm năng thành công lớn.
"Đối với các doanh nghiệp bán lẻ, chẳng hạn như siêu thị, việc chuyển đổi chính sách mua sắm sang các lựa chọn thay thế từ váng sữa cũng sẽ khuyến khích thay đổi, trong khi người tiêu dùng nên cân nhắc lựa chọn các sản phẩm từ váng sữa."
Các rào cản về quy định có thể được đơn giản hóa để giúp các nhà sản xuất pho mát và các ngành khác nắm bắt những cơ hội này dễ dàng hơn.
"Trong khi các quy định như thuế chất thải khuyến khích thay đổi, các chính sách khác—chẳng hạn như quy định về an toàn thực phẩm và thuế rượu—có thể đóng vai trò là rào cản", Hetherington nói.
"Việc tìm ra cách cải thiện tính tuần hoàn của hệ thống thực phẩm của chúng ta có thể mở ra những lợi ích kinh tế cho ngành và cho phép chúng ta sản xuất nhiều hơn với ít hơn. Điều này sẽ đòi hỏi cả các hình thức hợp tác mới và các động lực phù hợp để giúp các doanh nghiệp vượt qua rào cản và đầu tư vào sự thay đổi. Việc giải quyết tình trạng thất thoát và lãng phí thực phẩm là một vấn đề phức tạp, luôn thay đổi và không có giải pháp duy nhất."
