Hgen rút ra bài học từ Tesla và SpaceX để giảm chi phí hydro
Hydro có thể được coi là nhiên liệu của tương lai, sẵn sàng khử cacbon trong vận chuyển và công nghiệp, nhưng trong số 90 triệu tấn được sử dụng ngày nay trong mọi thứ, từ sản xuất phân bón đến sản xuất hóa chất, 96% được lấy trực tiếp từ khí đốt tự nhiên, dầu hoặc than. Ví dụ, một trong những cách phổ biến nhất là thông qua quá trình cải cách hơi nước của mê-tan, về cơ bản là nấu chín mê-tan để hydro rơi ra, giải phóng carbon dioxide trong quá trình này.
Khó có thể là tương lai thân thiện với khí hậu.
Điều đó có nghĩa là có rất nhiều chỗ cho các công ty đang cố gắng làm cho việc sản xuất hydro rẻ hơn. Molly Yang, đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Hgen cho biết: "Hiện nay, có hơn 100 tỷ đô la được chi cho hydro trong các ứng dụng công nghiệp".
Yang và người đồng sáng lập Colin Ho đã thành lập Hgen cách đây ba năm sau thời gian làm việc tại Tesla và SpaceX. Mục tiêu của họ là mô-đun hóa các máy điện phân, bộ dụng cụ hóa học có khả năng tạo ra hydro xanh bằng cách phân tách các nguyên tử nước thành hydro và oxy. Điện phân không hoàn toàn sạch — nó vẫn cần điện, hiện nay được tạo ra từ hỗn hợp năng lượng tái tạo và nhiên liệu hóa thạch, nhưng khi lưới điện sạch hơn, quá trình sản xuất hydro thông qua điện phân cũng sạch hơn.
Tầm nhìn đó đã giúp họ nhận được vòng hạt giống trị giá 2 triệu đô la vào năm 2022 do Founders Fund dẫn đầu và được giới thiệu vào nhóm Breakthrough Energy Fellows năm đó. Hiện tại, Hgen đã trở lại với vòng tài trợ trị giá 5 triệu đô la khác từ Seven Seven Six với sự tham gia của Fontinalis Partners và Founders Fund, công ty đã nói riêng với TechCrunch.
Một phần trong bài giới thiệu ban đầu của Hgen là chúng tôi có tất cả công nghệ điện phân mà chúng tôi cần ngày nay, nhưng nó chưa được tối ưu hóa đủ. "Chúng tôi không phải là công ty nghiên cứu và phát triển vật liệu", Yang nói với TechCrunch. Thay vào đó, nhóm tập trung vào việc tối ưu hóa toàn bộ tiện ích, từ điện cực của máy điện phân đến mớ ống và máy bơm hỗ trợ chúng.
Hgen đang sử dụng máy điện phân kiềm, một công nghệ cũ và đã được chứng minh thường đánh đổi một số lợi ích về hiệu quả của các phương pháp mới hơn để đổi lấy chi phí thấp hơn. Nhưng Yang tuyên bố rằng Hgen đã tìm ra cách thu nhỏ máy điện phân xuống gấp hai mươi lần, giúp giảm chi phí vật liệu và sản xuất. Bà cho biết: "Ngay cả với những bản dựng đầu tiên, chúng tôi vẫn đưa ra mức chi phí thấp hơn nhiều".
Trong máy điện phân, phép thuật diễn ra tại giao diện giữa điện cực và chất lỏng. Các điện cực dẫn điện vào chất lỏng và tạo điều kiện cho phản ứng hóa học phân tách các liên kết giữa hydro và oxy. Khi điều đó xảy ra, các bong bóng khí hydro ở một bên của máy điện phân và khí oxy ở bên kia hình thành trên các điện cực và cuối cùng chảy lên bề mặt.
Nhưng những bong bóng đó cũng có xu hướng tồn tại quá lâu. Yang cho biết: "Điều đó ngăn cản các điện cực phản ứng và không thể tạo ra hydro mới". Vì vậy, Hgen đã điều chỉnh thiết kế điện cực để khuyến khích các bong bóng hydro và oxy thoát ra sớm hơn. Điều đó có nghĩa là ngăn xếp máy điện phân của Hgen có thể nhỏ hơn và tạo ra cùng một lượng hydro. Một ngăn xếp nhỏ hơn sử dụng ít vật liệu hơn và chiếm ít không gian hơn, giúp cắt giảm chi phí hơn nữa. Bà cho biết "Thiết kế ô của chúng tôi về cơ bản cho phép chu trình lành mạnh này".
Yang cho biết Hgen sẽ đóng gói toàn bộ vào một container vận chuyển dài 40 feet có thể được giao đến một địa điểm và kết nối với ít nhân công nhất - "chỉ cần nước và điện đầu vào", bà cho biết.
Ban đầu, công ty khởi nghiệp này nhắm mục tiêu đến các công ty hiện đang nhận được hydro được giao dưới dạng hóa lỏng, mà Yang cho biết có thể tốn hơn 10 đô la một kg. Bà cho biết "Có thể tránh được tất cả quá trình hóa lỏng đó, tất cả quá trình giao hàng bằng xe tải đó, chỉ là một đề xuất về chi phí hấp dẫn hơn đối với họ". "Và cũng là nguồn cung cấp ổn định và an toàn hơn cho họ".
Mời các đối tác xem hoạt động của Công ty TNHH Pacific Group.
FanPage: https://www.facebook.com/Pacific-Group
YouTube: https://www.youtube.com/@PacificGroupCoLt
