Khoảng một lần mỗi tháng, cùng một nhóm gồm hai chục quan chức chính phủ, giám đốc điều hành công ty và giáo sư đến một phòng họp màu trắng và màu be nhạt nhẽo tại Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp để vạch ra tương lai năng lượng lâu dài của Nhật Bản.
Mỗi người đều có một chương trình làm việc đã in sẵn, một máy tính bảng và một thùng trà xanh được bày ngay ngắn trước mặt, và lịch sự lật tấm danh thiếp hình chữ nhật lên để yêu cầu lần lượt phát biểu.
Nhưng bên dưới hình thức cứng nhắc, ngày càng có một cuộc tranh luận gây chia rẽ: vai trò của năng lượng hạt nhân một thập kỷ sau thảm họa Fukushima là gì.
Kể từ khi quốc gia này cam kết vào tháng 10 sẽ trở thành trung hòa carbon vào năm 2050, nhiều người trong nhóm cố vấn đã đi đến kết luận giống nhau: Để đáp ứng các cam kết toàn cầu về khí hậu, quốc gia này sẽ cần phải khởi động lại hầu hết mọi lò phản ứng hạt nhân mà họ đã đóng cửa sau sự cố tan chảy năm 2011 , và sau đó xây dựng thêm.
Đó là một thách thức kỹ thuật khó khăn đòi hỏi quốc gia phải nhanh chóng đẩy nhanh việc khôi phục hoạt động của các lò phản ứng không hoạt động và tìm ra giải pháp lâu dài cho vấn đề rắc rối về lưu trữ chất thải phóng xạ.
Khó khăn không kém đối với Thủ tướng Yoshihide Suga, chính phủ của Thủ tướng Yoshihide Suga sẽ thuyết phục các nhà quản lý cảnh giác và một lượng lớn công chúng Nhật Bản, những người có mối quan ngại sâu sắc về an toàn.
Masakazu Toyoda, một thành viên của hội đồng chính phủ gồm 24 thành viên đang đưa ra các chính sách mới cho biết: “Tốt hơn chúng ta nên nhanh chóng xây dựng lại niềm tin vào năng lượng hạt nhân. "Đây là vấn đề an ninh năng lượng."
Theo Toyoda, Nhật Bản phải có 27 trong số 36 lò phản ứng còn lại trực tuyến vào năm 2030 để thực hiện các nghĩa vụ của mình theo Thỏa thuận Paris. Các ước tính khác đưa ra con số gần hơn là 30. Cho đến nay, chỉ có 9 đơn vị được kích hoạt trở lại kể từ khi chương trình khởi động lại bắt đầu vào năm 2015.
Hạt nhân hiện chiếm khoảng 6% tổng năng lượng của Nhật Bản, giảm từ khoảng 30% trước thảm họa Fukushima. Ngay sau đó, quốc gia này đã dừng tất cả 54 lò phản ứng của mình, khoảng một phần ba trong số đó đã bị loại bỏ vĩnh viễn.
Hơn 160.000 người đã phải sơ tán khỏi khu vực xung quanh nhà máy Fukushima số 1 sau sự cố vỡ ba lõi lò phản ứng vào tháng 3 năm 2011, sau trận động đất mạnh 9 độ Richter - trận động đất lớn nhất từng được ghi nhận là đã tấn công Nhật Bản - gây ra một trận sóng thần lớn áp đảo cơ sở và ngắt điện hệ thống làm mát.
Vụ việc đã thuyết phục một số chính phủ rằng rủi ro của điện hạt nhân lớn hơn nhiều so với lợi ích của nó, và khiến một số người bao gồm cả Đức và Đài Loan đưa ra thời hạn đóng cửa các nhóm nhà máy của họ.
Chi phí xây dựng cơ sở vật chất mới và sự chậm trễ thường xuyên của voi ma mút là những yếu tố cản trở sự hồi sinh của nhiên liệu.
Tuy nhiên, Trung Quốc có kế hoạch sẽ có công suất phát điện hạt nhân 70 gigawatt vào năm 2025 vì nước này đặt mục tiêu không phát thải vào năm 2060. Điều đó tương đương với việc bổ sung thêm khoảng 20 lò phản ứng mới.
Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, năng lượng hạt nhân sản xuất khoảng 10% điện năng trên thế giới, giảm so với mức đỉnh 18% vào giữa những năm 1990 và việc xây dựng các nhà máy mới chậm hơn nhiều so với tốc độ đóng cửa.
Trên nhiều phương diện, điện hạt nhân vẫn là một giải pháp gần như hoàn hảo cho một quốc đảo nghèo tài nguyên như Nhật Bản: nó đòi hỏi lượng nhiên liệu ở nước ngoài tối thiểu, chiếm ít đất - không giống như năng lượng mặt trời và gió trên đất liền - và sản xuất năng lượng không có carbon suốt ngày đêm. Trên thực tế, chính phủ đã nhắm mục tiêu năng lượng nguyên tử trở thành nguồn điện chính cho đến khi xảy ra thảm họa Fukushima.
Tuy nhiên, khoảng 39% người Nhật muốn đóng cửa tất cả các nhà máy hạt nhân, theo một cuộc khảo sát hồi tháng Hai. Nhiều chính quyền địa phương, cấp tỉnh, những nơi phải ký vào kế hoạch khởi động lại lò phản ứng, đã miễn cưỡng phản đối việc phê duyệt, trong khi các tòa án ủng hộ yêu cầu tạm thời đóng cửa một số lò phản ứng đang hoạt động.
Sự phản đối đó là vấn đề đối với chính phủ Nhật Bản đã hứa sẽ giảm 26% lượng khí thải vào năm 2030 so với mức năm 2013 theo cam kết Paris và dự kiến sẽ xem xét lại các mục tiêu đó trong năm nay và có khả năng làm cho chúng trở nên nghiêm ngặt hơn.
Theo dữ liệu của IEA, cường độ carbon dioxide trong ngành điện của Nhật Bản đã tăng mạnh trong những năm sau sự cố Fukushima khi quốc gia này chuyển sang các giải pháp thay thế gây ô nhiễm hơn. Ngày nay, nhiên liệu hóa thạch như khí đốt tự nhiên hóa lỏng và than đá được sử dụng để tạo ra phần lớn điện năng của quốc gia.
Người ta dự đoán rằng chỉ riêng việc đáp ứng các mục tiêu của Paris sẽ cần Nhật Bản - quốc gia phát thải khí nhà kính lớn thứ năm trên thế giới - đạt được mục tiêu hiện có là năng lượng hạt nhân chiếm 20% đến 22% tổng năng lượng của nước này vào năm 2030.
Cho đến nay, các tiện ích đã áp dụng để khởi động lại 27 lò phản ứng, 25 trong số đó có thể hoạt động, trong khi hai lò hiện đang được xây dựng. Toyoda nói rằng, ít nhất 27 đơn vị đó phải trực tuyến nếu có cơ hội đạt được mục tiêu năm 2030.
Vào tháng 12, Bộ Kinh tế cho biết năng lượng hạt nhân và các cơ sở nhiệt điện với công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon có thể chiếm 30% đến 40% sản lượng điện kết hợp vào năm 2050, mà không đưa ra chi tiết cụ thể.
Điều đó có nghĩa là Nhật Bản nên chuẩn bị xây dựng các lò phản ứng mới trong ba thập kỷ tới, Akio Mimura, Chủ tịch Phòng Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản, nói với hội đồng chính phủ vào tháng trước. Dựa trên tuổi thọ 60 năm, Nhật Bản sẽ có 23 lò phản ứng vào năm 2050 và 8 lò vào năm 2060, theo một bản trình bày của chính phủ vào tháng 12.
“Chính phủ phải làm rõ lập trường của mình,” Mimura nói với nhóm cố vấn. "Nếu chúng ta không bắt đầu lập kế hoạch này ngay bây giờ, chúng ta sẽ không có đủ công suất điện hạt nhân vào năm 2050."
