White hydrogen: Khí ẩn dưới lòng đất hứa hẹn chuyển hóa năng lượng
Annie Nguyễn biên tập — 20 March 2026
Hydrogen tự nhiên, thường được gọi là white hydrogen (hydrogen trắng), đang trở thành một khả năng mới nổi trong bối cảnh tìm kiếm nguồn năng lượng sạch toàn cầu. Khác với hydrogen sản xuất công nghiệp — vốn đòi hỏi quá trình tốn nhiều năng lượng hoặc dựa vào nhiên liệu hóa thạch — hydrogen trắng tồn tại tự nhiên trong lớp vỏ Trái Đất, bị giữ trong các bẫy địa chất sâu dưới mặt đất và được hình thành qua hàng triệu năm bởi các phản ứng địa chất như serpentinization.
Sự quan tâm đến hydrogen trắng gia tăng khi thế giới tìm kiếm giải pháp năng lượng ít carbon. Hiện nay phần lớn hydrogen được sản xuất từ nhiên liệu hóa thạch — quy trình này tạo ra lượng lớn khí CO₂ — hoặc từ điện phân nước bằng điện tái tạo, vốn tiêu tốn nhiều điện năng và chi phí cao. Trong khi đó, hydrogen trắng ở dạng phân tử sẵn có dưới lòng đất và không yêu cầu sản xuất công nghiệp như vậy.
Các khảo sát địa chất ước tính rằng lớp vỏ Trái Đất có thể chứa lượng hydrogen tự nhiên khổng lồ, đủ để đáp ứng nhu cầu toàn cầu trong nhiều thế kỷ nếu một phần nhỏ có thể khai thác hiệu quả. Các cơ quan khảo sát địa chất của Hoa Kỳ ước tính có hàng tỷ tấn hydrogen trắng tồn tại, dù phần lớn hiện nay quá sâu hoặc khó tiếp cận để khai thác kinh tế.
Hoạt động thăm dò đã tăng lên trong những năm gần đây ở nhiều khu vực. Một ví dụ thực tế là giếng ở Bourakébougou, Mali, nơi hydrogen tự nhiên được khai thác và sử dụng để phát điện cho một ngôi làng. Các mỏ tiềm năng khác đã được xác định ở Pháp, Tây Ban Nha, Úc và Hoa Kỳ. Nhiều công ty và nhóm nghiên cứu đang phát triển công nghệ nhằm xác định và đánh giá trữ lượng white hydrogen.
Điểm hấp dẫn chính của hydrogen trắng là tiềm năng tạo ra năng lượng ít carbon và chi phí thấp. Vì nó hình thành tự nhiên, hydrogen trắng tránh được các bước sản xuất tiêu tốn năng lượng như với hydrogen “xanh”. Nếu hydrogen trắng có thể được khai thác và vận chuyển hiệu quả, nó có thể bổ sung cho các chiến lược năng lượng sạch khác, cung cấp hydrogen cho công nghiệp, phát điện, giao thông và dự trữ năng lượng với dấu ấn carbon giảm đáng kể.
Tuy vậy, vẫn còn nhiều thách thức lớn. Quy mô thực sự và phân bố của các bể hydrogen trắng khả thi vẫn chưa chắc chắn, và việc xác định vị trí, trích xuất và thương mại hóa nguồn tài nguyên này đòi hỏi bản đồ địa chất chi tiết, công nghệ khoan tiên tiến và khuôn khổ pháp lý phù hợp. Các nhà khoa học cũng cảnh báo rằng cho đến khi có nhiều hoạt động thăm dò và dự án thử nghiệm hơn, kỳ vọng về đóng góp tương lai của hydrogen trắng cần được cân nhắc cẩn trọng.
Tóm lại, hydrogen trắng là một hướng đi đầy hứa hẹn trong khoa học năng lượng. Quá trình hình thành tự nhiên và lợi thế tiềm năng về môi trường mở ra tầm nhìn về một nền kinh tế hydrogen bền vững hơn, nhưng để biến tầm nhìn đó thành hiện thực, còn nhiều thách thức kỹ thuật và kinh tế cần vượt qua trong tương lai gần.
