Toyota sẽ vượt lên tất cả về công nghệ pin thể rắn?
Trong khi các đối thủ đặt cược mạnh vào xe điện 100%, Toyota từ lâu đã tạo dựng hình ảnh thận trọng, tập trung vào nhiều giải pháp—hybrid, hydrogen, v.v.—thay vì dồn hết vào điện hoàn toàn. Nhưng phải chăng “gã khổng lồ Nhật Bản” đã chơi một nước cờ khéo léo, giành lợi thế trong khi che giấu chiến lược? Các động thái gần đây cho thấy điều này. Toyota vừa đảm bảo một yếu tố then chốt cho việc công nghiệp hóa pin thể rắn, công nghệ được xem là tương lai của ngành ô tô.
Với một danh mục bằng sáng chế đồ sộ, Toyota tiếp tục tiến một bước nữa: ký hợp đồng với tập đoàn luyện kim Nhật Sumitomo Metal Mining. Mục tiêu là đảm bảo quyền ưu tiên tiếp cận vật liệu catốt quan trọng cho các pin trong tương lai. Sản xuất quy mô công nghiệp dự kiến bắt đầu từ năm 2027, và Toyota sẽ là khách hàng ưu tiên.
Vũ khí bí mật: Pin thể rắn
Pin thể rắn hứa hẹn khắc phục những hạn chế của công nghệ hiện tại. Chúng có mật độ năng lượng cao hơn, dẫn đến quãng đường đi xa hơn, thời gian sạc nhanh hơn, an toàn hơn và tuổi thọ dài hơn. Bí quyết chính? Thay thế điện giải lỏng bằng vật liệu rắn, cụ thể là lưu huỳnh lithium do đối tác lâu năm của Toyota, Idemitsu Kosan, cung cấp. Công thức này giúp tạo ra pin nhẹ hơn, an toàn và bền hơn.
Tuy nhiên, sản xuất hàng loạt vẫn là thách thức công nghệ và kinh tế. Đây chính là điểm Toyota đang nắm lợi thế, khi kiểm soát chuỗi cung ứng và đặt ra một lộ trình cụ thể.
Thận trọng và thực dụng
Phù hợp với danh tiếng của mình, Toyota không định vội vàng. Thay vì áp dụng công nghệ này chỉ cho xe điện hoàn toàn, hãng có thể sẽ thử nghiệm trên xe hybrid trước. Cách tiếp cận từ từ này giúp kiểm chứng độ tin cậy của pin thể rắn trong điều kiện thực tế, đồng thời hạn chế chi phí nhờ sử dụng các bộ pin nhỏ hơn.
Chiến lược này phản ánh triết lý của Toyota: tiến từng bước chắc chắn. Khi thử nghiệm pin trên xe hybrid trước khi triển khai rộng rãi, Toyota vừa có kinh nghiệm sản xuất vừa tạo niềm tin cho đối tác và nhà đầu tư về tính khả thi của dự án.
Cạnh tranh và triển vọng
Thông báo hợp tác với Sumitomo diễn ra khi cuộc đua ngày càng khốc liệt. Mercedes-Benz và BMW đã phát triển nguyên mẫu pin thể rắn, trong khi hãng Trung Quốc Nio dẫn đầu thị trường với các mẫu “bán thể rắn” có quãng đường trên 1.000 km (ET5 và ET7). MG cũng đưa ra giải pháp chuyển tiếp trên một số mẫu như MG4.
Toyota đặt cược vào độ tin cậy và kiểm soát công nghệ hơn là marketing. Cùng với Sumitomo, hãng tiếp tục nghiên cứu chất lượng, an toàn vật liệu và giảm chi phí sản xuất. Mục tiêu: biến pin thể rắn thành sản phẩm cạnh tranh trước cuối thập kỷ—một thử thách không hề dễ dàng. Nếu Toyota thành công trong việc công nghiệp hóa công nghệ này vào năm 2027, hãng có thể rút ngắn khoảng cách với các đối thủ xe điện hoàn toàn. Từ thương hiệu được xem là thận trọng nhất ngành, Toyota có thể trở thành người khởi xướng cuộc cách mạng ô tô tiếp theo.
