Tại sao thời gian đang cạn kiệt cho ngành công nghiệp hydro xanh của Đức
Nguồn ảnh, Quest One
Chú thích ảnh, Máy điện phân của Quest One được chế tạo bởi robot tại một nhà máy gần Hamburg
Trong một nhà máy sạch sẽ, yên tĩnh gần Hamburg ở miền bắc nước Đức, robot công nghiệp đã sẵn sàng lắp ráp các bộ phận của máy điện phân.
Các thiết bị này phân tách nước thành oxy và hydro. Các thiết bị do Quest One sản xuất sử dụng màng trao đổi proton để thực hiện việc này.
Cánh tay robot chế tạo máy điện phân của Quest One nhanh hơn và đáng tin cậy hơn so với con người mà chúng thay thế.
Nhưng tốc độ và hiệu quả đó vẫn chưa thực sự cần thiết, vì khối lượng đơn đặt hàng máy điện phân thấp hơn nhiều so với công suất của nhà máy.
Sự mất cân bằng giữa cung và cầu thể hiện rõ qua đội ngũ nhân viên của Quest One.
Nhà máy ở Hamburg này có thể đáp ứng gần gấp đôi số nhân viên hiện tại. Nhưng đầu năm nay, công ty đã phải sa thải 20% lực lượng lao động tại Đức.
"Bản thân thị trường không tăng trưởng một cách tự nhiên", Nima Pegemanyfar, phó chủ tịch điều hành phụ trách hoạt động khách hàng của Quest One, thừa nhận. "Vấn đề nằm ở nhu cầu. Không phải ở nguồn cung."
Nhu cầu đang trì trệ một phần vì hydro xanh - hydro được sản xuất bằng phương pháp điện phân, sử dụng điện tái tạo - vẫn còn đắt đỏ so với nhiên liệu hóa thạch được sử dụng để tạo ra các loại hydro khác.
Sản xuất hydro phát thải thấp chiếm chưa đến 1% tổng sản lượng hydro toàn cầu. Con số này bao gồm cả hydro xanh và hydro xám, được sản xuất từ khí tự nhiên với carbon dioxide thu được và lưu trữ.
Việc mở rộng quy mô sẽ giúp giảm chi phí hydro xanh, nhưng nhiều dự án vẫn còn ở quy mô nhỏ.
Theo công ty, Quest One hy vọng rằng chi phí sản xuất hydro xanh cuối cùng sẽ ở mức 4 euro (4,60 đô la; 3,50 bảng Anh) mỗi kg - khoảng một nửa giá hiện tại ở Đức.
Khoảng cách không chỉ nằm ở cung và cầu.
Cũng có thể có sự khác biệt giữa các lĩnh vực mà hydro xanh đang rất cần thiết (ví dụ, cho các ứng dụng nhiệt độ cao trong ngành hóa chất, thép và vận tải biển) và các trường hợp sử dụng ít cạnh tranh hơn nhưng vẫn tạo ra nhiều tranh cãi.
Christian Stöcker, giáo sư truyền thông tại Đại học Khoa học Ứng dụng Hamburg, tỏ ra thất vọng trước sự chú ý dành cho hydro trong việc sưởi ấm các tòa nhà và cung cấp năng lượng cho ô tô. Ông chỉ ra rằng những phương pháp này sẽ cực kỳ kém hiệu quả so với máy bơm nhiệt và điện khí hóa.
Giáo sư Stöcker cũng lo ngại về mối liên hệ giữa hydro xanh với các công ty nhiên liệu hóa thạch và các nhà sản xuất ô tô. Một số nhà phê bình cho rằng các công ty này quan tâm đến việc tìm kiếm công dụng hoặc biện minh cho cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch.
Quest One là một phần của Tập đoàn Volkswagen, được cho là đang cân nhắc bán công ty mà họ sở hữu (Everllence), công ty sở hữu Quest One.
Volkswagen không xác nhận hay phủ nhận điều này với BBC, hoặc nêu rõ liệu họ có bất kỳ kế hoạch nào khác liên quan đến hydro xanh hay không. Một người phát ngôn cho biết: "Chúng tôi hiện đang xem xét các lựa chọn chiến lược cho Everllence."
Nguồn ảnh, Getty Images
Chú thích ảnh, Hydro xanh có thể giảm lượng khí thải carbon của các ngành công nghiệp nặng như sản xuất thép
Các công ty hydro xanh của Đức cho biết việc làm cho giá cả cạnh tranh hơn sẽ phụ thuộc vào chính sách của chính phủ. Ngoài các quy định hỗ trợ lĩnh vực này, không có phương án B nào khác.
Và khi đó, tất cả cơ sở hạ tầng và đầu tư sẽ bị lãng phí.
Cơ sở hạ tầng đó bao gồm một mạng lưới đường ống dẫn hydro được quy hoạch cho miền bắc nước Đức, bắt đầu từ Cảng Hamburg đến một số nhà sản xuất hydro và - hy vọng là - các khách hàng công nghiệp.
Cơ sở hạ tầng này cũng bao gồm các hầm muối để lưu trữ hydro dưới lòng đất, mà Storengy Deutschland đang xây dựng xung quanh một địa điểm lưu trữ khí đốt tự nhiên hiện có ở Lower Saxony.
Công ty tin rằng cách tốt nhất để lưu trữ điện năng tái tạo dư thừa là chuyển đổi nó thành hydro, lưu trữ ít nhất 1.000 mét dưới lòng đất, sau đó sử dụng vào mùa đông khi nhu cầu cao nhất.
Đây là một quá trình dài và tốn kém, và việc vận hành thường xuyên sẽ không thể bắt đầu sớm nhất cho đến những năm 2030.
Mạng lưới vận chuyển hydro giữa Đức và những nơi xa xôi như Ấn Độ, Ả Rập Xê Út, Chile và Namibia cũng đang được lên kế hoạch để cung cấp nhiều hơn.
Khí hydro có thể được chuyển đổi thành amoniac và sau đó được vận chuyển dưới dạng lỏng. Tuy nhiên, hiệu quả sẽ bị giảm sút, bao gồm cả khi chiết xuất hydro ở đầu nhận.
Cũng có những chỉ trích về việc chia cắt các địa điểm có ý nghĩa sinh thái hoặc văn hóa ở nước ngoài để cung cấp cho các ngành công nghiệp châu Âu. Điều này có thể làm trầm trọng thêm khoảng cách tiếp cận năng lượng giữa các quốc gia cung cấp và tiêu thụ hydro.
Nguồn ảnh, Getty Images
Chú thích ảnh, Hydro xanh vẫn còn đắt đỏ
Chính phủ Đức đã tuyên bố rằng hydro là cần thiết để đạt được các mục tiêu khí hậu. Tuy nhiên, trong bối cảnh chi phí cao, họ đang nới lỏng tham vọng về hydro xanh.
Tuy nhiên, nhiều công ty hydro xanh ở Đức đang kêu gọi chính phủ hỗ trợ nhiều hơn cho các ngành công nghiệp trong nước và ổn định năng lượng trong nước.
Kiến nghị với Trung Quốc, cường quốc sản xuất hydro xanh hàng đầu thế giới.
Các công ty Trung Quốc chiếm gần 60% công suất sản xuất máy điện phân của thế giới.
Nhìn chung, Ivana Jemelkova, Giám đốc điều hành của tập đoàn công nghiệp Hydrogen Council, thừa nhận rằng nhu cầu về hydro xanh hiện không đáp ứng được kỳ vọng rất cao của 5 năm trước.
Trong 18 tháng qua, 52 dự án hydro carbon thấp và hydro tái tạo đã bị hủy bỏ, bà nói. "Đó là một tin rất xấu."
Các dự án bị hủy bỏ, trì hoãn và phá sản tiếp tục gia tăng.
Ví dụ, vào tháng 5 năm 2025, công ty năng lượng tái tạo Statkraft của Na Uy đã quyết định ngừng phát triển các dự án hydro xanh mới do thị trường bất ổn. Một phát ngôn viên cho biết công ty sẽ tập trung vào ít công nghệ hơn trong tương lai.
Nhưng "mặc dù một số cây có thể bị đốn hạ... nhưng nhìn chung, cả khu rừng đang thực sự phát triển", bà Jemelkova tin tưởng. "Nó không còn là sự cường điệu nữa. Nhưng cũng không phải là sự u ám và bi quan."
Đối với các công ty Đức đang sẵn sàng sản xuất, lưu trữ và vận chuyển hydro xanh, giờ là lúc quyết định. Một số người cho rằng họ không thể chờ đợi thêm nữa cho một thị trường hỗ trợ.
